Les données des soins d’urgence montrent que la saison de la fièvre de la vallée a commencé en Arizona

Étudiant les tendances de la fièvre de la Vallée sur plusieurs années, une équipe du Centre d’excellence de la fièvre de la vallée au Collège de médecine de l’Université de l’Arizona – Tucson a créé un outil de prévision pour déterminer quand la maladie atteint un pic dans la communauté. Les données de juillet indiquent que l’Arizona est maintenant dans une saison de fièvre de la vallée.

“En ce moment, si vous recevez un diagnostic de pneumonie, il y a environ 1 chance sur 5 que votre pneumonie soit causée par la fièvre de la vallée”, a déclaré John Galgiani, M.D., directeur du Valley Fever Center for Excellence. “Si vous vivez en Arizona et que vous attrapez une pneumonie, vous devriez être testé pour la fièvre de la vallée.”

La fièvre de la vallée, médicalement connue sous le nom de coccidioïdomycose, est une infection fongique originaire du désert de Sonora et d’autres parties de l’ouest des États-Unis. La moitié de toutes les infections par la fièvre de la vallée des États-Unis surviennent dans la région métropolitaine de Phoenix. Malheureusement, la sensibilisation à la fièvre de la vallée est faible et les prestataires de soins de santé manquent souvent le diagnostic.

En réponse, Le Dr Galgiani a travaillé avec Banner Health pour augmenter les tests de fièvre de la vallée pour les patients atteints de pneumonie dans les 44 cliniques de soins d’urgence de Banner en Arizona, dont la plupart se trouvent dans le comté de Maricopa. Grâce à ce partenariat, le Valley Fever Center for Excellence et Banner analysent les diagnostics de fièvre de la vallée en temps réel.

“Ce que ces données montrent, c’est que nous sommes actuellement dans une saison de fièvre de la vallée et que nous le resterons probablement pendant un certain temps”, a déclaré le Dr Galgiani. «Nous avons constaté des taux élevés de fièvre de la vallée au cours du mois dernier. Auparavant, cette ligne de tendance a montré qu’elle avait tendance à rester élevée pendant un certain temps.

Au cours des trois dernières années, lorsque le pourcentage de patients atteints de pneumonie testés positifs pour la fièvre de la Vallée a atteint 20 %, les taux sont restés à cette intensité ou plus pendant une période de temps significative. En 2022, par exemple, la barre des 20 % a été atteinte en avril et les taux sont restés élevés jusqu’à l’automne (figure 1).

Depuis lors, il y avait eu une fréquence relativement faible de pneumonie due à la fièvre de la vallée – jusqu’à ce mois-ci, lorsque la moyenne mobile sur 30 jours des cas de pneumonie causée par la fièvre de la vallée a atteint 20 % (Figure 2).

« C’est dans la communauté maintenant. Il n’y a vraiment aucun moyen de l’empêcher, alors savoir qu’il existe ici est votre meilleure attaque. Les personnes qui connaissent la fièvre de la vallée avant de tomber malades sont diagnostiquées plus rapidement, car elles demandent à leur médecin de les tester », a déclaré le Dr Galgiani. “Si vous tombez malade avec un syndrome qui ressemble à de la fièvre de la vallée, faites-vous tester.”

Un bon diagnostic comme médecine de précision

Lorsqu’un patient se présente aux soins d’urgence avec une pneumonie – dont les symptômes peuvent inclure des douleurs thoraciques, de la toux, de la fatigue et un essoufflement – un médecin peut recommander un traitement qui n’est d’aucune aide si un diagnostic de fièvre de la vallée est manqué. Par exemple, les patients peuvent prendre des antibiotiques inutiles en supposant que les symptômes sont causés par une infection bactérienne.

« Lorsque les médecins identifient la fièvre de la vallée, ils arrêtent de traiter les gens pour des choses qu’ils n’ont pas. Les gens arrêtent de recevoir des antibiotiques, ils arrêtent de faire des tomodensitogrammes, ils évitent de subir une intervention chirurgicale parce que quelqu’un pense que cela ressemble à un cancer du poumon », a déclaré le Dr Galgiani. « Plus de 95 % des patients s’améliorent sans traitement, mais cela prend généralement des semaines, voire des mois. C’est pourquoi il est si important d’obtenir un diagnostic précoce – il y a beaucoup de médicaments et de tests dont vous n’avez pas besoin si vous obtenez le bon diagnostic. Cela fait partie de la médecine de précision, traiter les patients pour ce qu’ils ont.

« Dans nos centres de soins d’urgence Banner, nous avons été en mesure d’éduquer notre équipe de soins de santé quand suspecter et tester la fièvre de la vallée. Cet effort éducatif a conduit notre équipe à être beaucoup plus consciente de cette maladie et à envisager des tests lorsque cela est indiqué », a déclaré Devin Minior, M.D., directeur général de Banner Urgent Care. « En nous associant à cette recherche avec le Valley Fever Center for Excellence au sein de Banner Urgent Care, nous avons pu améliorer considérablement notre capacité à diagnostiquer la fièvre de la vallée de manière précoce et à commencer le traitement avant que la maladie ne devienne trop grave.

Comprendre les fluctuations de la fièvre de la vallée

À Phoenix, Tucson et dans d’autres parties de l’Arizona, la fièvre de la vallée est connue depuis longtemps pour être saisonnière, se produisant généralement avant les moussons et à nouveau à l’automne avant les pluies hivernales.

« Lorsque les choses sont mouillées, les spores « fleurissent » dans la saleté. Lorsque les choses se dessèchent, davantage de spores pénètrent dans l’air et vous avez plus de chances d’inhaler les spores », a déclaré le Dr Galgiani.

Les fluctuations de la saison de la mousson entraînent des fluctuations des cas de fièvre de la vallée, ce qui rend difficile de prédire de manière fiable quand la saison de la fièvre de la vallée commencera et se terminera. Un jour, le Dr Galgiani espère intégrer des données météorologiques et épidémiologiques dans un seul outil qui pourra prédire avec plus de précision le début de la saison de la fièvre de la Vallée.

“En comparant les conditions météorologiques passées au calendrier et à l’intensité ultérieurs des saisons de fièvre de la vallée, il peut être en mesure de prévoir ces saisons des mois, voire des années, à l’avance”, a-t-il déclaré.

Le Dr Galgiani a déclaré que seul le temps nous dira combien de temps durera la saison actuelle de la fièvre de la vallée, mais pour la première fois, des informations sur l’intensité de la fièvre de la vallée sont disponibles à la fois pour les médecins et les patients de l’Arizona.

“C’est le résultat du partenariat de cinq ans entre Banner et le Valley Fever Center for Excellence”, a déclaré le Dr Galgiani, qui est venu au College of Medicine – Tucson en 1978 après avoir terminé une bourse de recherche sur les maladies fongiques à la Stanford University School of Médecine. “Personne ne travaillait sur la fièvre de la vallée, et c’est progressivement devenu une obsession pour moi. Ce travail est un exemple de l’avantage d’avoir un centre d’excellence Valley Fever.