1. Le FC Köln devra probablement se préparer pour la deuxième ligue

Calmés par un petit espoir restant, les supporters du 1. FC Köln ont fait ce qu’ils font rarement après le nul 0-0 contre le SC Freiburg. Ils sont simplement restés silencieux. Le capitaine Florian Kainz trouvait ce silence « très étrange » à l’heure où seuls ceux qui croyaient aux miracles pouvaient encore espérer que le club traditionnel reste en Bundesliga.

Cologne n’est pas encore définitivement reléguée car Mayence en position de relégation (cinq points d’avance) – et théoriquement aussi 15e Union Berlin (six points d’avance) – peut encore être rattrapée mathématiquement à deux matches de la fin. Cologne doit remporter le duel direct contre l’Union lors du match à domicile samedi prochain.

La principale raison de ce déclin a attiré l’attention de tous les observateurs attentifs samedi : cette équipe fait de gros efforts, se bat et a du « caractère », comme l’a encore déclaré l’entraîneur Timo Schultz après le match. Mais Cologne se montre tout simplement incroyablement inoffensive devant le but adverse.

Une bonne idée devient fatale

La Bundesliga a rarement connu une offensive plus faible au cours de ses 60 années d’existence ; 24 buts marqués en 32 matches ne suffisent tout simplement pas pour rester en championnat. Les responsables ont reconnu depuis longtemps avoir commis de graves erreurs dans la planification des équipes, et pourtant, derrière ce déclin se cache une certaine tragédie. Parce que l’une des causes les plus importantes est une idée très sensée.

Avant que le comité exécutif actuel ne prenne la direction du club en 2019, le club poursuivait une stratégie qui fonctionnait aussi mal que celle prévue par l’équipe cette année : des investissements audacieux devraient permettre des succès, idéalement une participation à la Coupe d’Europe, et donc une augmentation significative des revenus. Cependant, comme le succès espéré ne s’est pratiquement pas concrétisé, une montagne de dettes est apparue. Pendant la pandémie, le club risquait de s’effondrer et le FC était un « cas de restructuration », a déclaré le directeur sportif Christian Keller lors de sa prise de fonction au printemps 2022.

Il a donc été rénové. « Nous voulons briser le cercle vicieux des mesures opportunistes des 35 dernières années », a réitéré la semaine dernière le président Wolf. Au cours de la saison en cours, la direction est “pour la première fois depuis de très nombreuses années, en mesure de maintenir les opérations du FC sans revenus spéciaux, c’est-à-dire sans revenus de transfert, sans revenus de compétitions européennes ou sans prélèvement anticipé de revenus futurs”. Les critiques affirment que le club n’a « pas réussi à économiser de l’argent ».

Parce que les responsables pensaient que l’entraîneur à succès Steffen Baumgart arrangerait les choses. Après tout, avec un budget tout aussi petit, il a mené l’équipe dans la Conference League en 2022 et dans des régions de table sûres l’année suivante. De nombreux joueurs s’étaient parfaitement développés ; Ils ont laissé la nature émotionnelle de Baumgart les pousser à jouer un football attrayant et de haute intensité.

La FIFA poursuit Cologne pour irrégularités financières

Cependant, l’hypothèse selon laquelle les choses continueraient ainsi s’est avérée être une erreur qui s’est transformée en catastrophe, car c’est précisément à ce stade que la Fédération mondiale de football (Fifa) a annoncé une interdiction de transfert en raison d’irrégularités dans la signature d’un contrat de jeunesse. joueur. La direction et le présidium ont manqué à plusieurs reprises l’occasion d’éviter cette sanction par un règlement à l’amiable, de sorte que l’équipe faible n’a pas pu être renforcée par des transferts l’hiver dernier. Et l’été prochain, aucun nouveau joueur ne sera autorisé à entrer, c’est pourquoi les sceptiques pensent même qu’une chute en troisième division est possible en cas de relégation.

C’est tragique : sur le plan économique, la raison et l’humilité devraient être la base d’un avenir meilleur, mais dans le cadre des procédures avec la FIFA, l’orgueil ancien de ce club de football est devenu un piège, car les responsables ont mal évalué la situation juridique.

La direction du club souhaite toujours rester en fonction, ce qui a provoqué l’indignation de certains journaux. Et une opposition tapie en arrière-plan autour de l’ancien joueur Dieter Prestin prépare un coup d’État. C’était encore calme dans le stade samedi, mais l’heure d’une nouvelle guerre de tranchées pour l’avenir du club a depuis longtemps commencé.