Points d’éclair
Les tensions montent et le Japon doit être innovant.
Le 11 septembre marquera le 10e anniversaire de l’achat par le gouvernement japonais des îles Senkaku (en particulier, l’île Uotsuri, l’île Minamikojima et l’île Kitakojima) à leurs anciens propriétaires.
Même avant la nationalisation de 2012, les navires du gouvernement chinois opéraient dans les eaux environnantes, mais ces dernières années ont vu une normalisation des navires de la Garde côtière chinoise (CCG) faisant des incursions dans les eaux territoriales autour du Senkaku, naviguant à travers la zone contiguë et s’approchant et suivant Bateaux de pêche japonais.
En 2021, les navires de la GCC ont navigué dans la zone contiguë pendant 332 jours au total. Ce n’était que le deuxième après le record de 333 jours en 2020. Cette année, au 19 août, les navires de la GCC étaient entrés dans la zone contiguë en 220 jours, en route pour un nouveau record.
Pendant ce temps, les navires de la GCC ont approché et suivi des bateaux de pêche japonais dans les eaux territoriales autour des îles Senkaku 18 fois en 2021, soit plus du double des huit de 2020.
Le Japon répond à l’entrée de navires de la GCC dans les eaux territoriales autour des îles Senkaku en exigeant que les navires de la GCC – qui prétendent être engagés dans des activités d’application de la loi conformément aux lois et réglementations nationales chinoises – se retirent sur la base des Nations Unies. Convention sur le droit de la mer (UNCLOS).
À un moment donné, il est tout à fait possible que l’équipage de la GCC atterrisse sur l’une des îles. De plus, avec l’augmentation du nombre de navires de la GCC qui approchent et suivent les bateaux de pêche japonais, il est important de noter que l’équipage de la GCC peut également chercher à faire appliquer les lois et réglementations chinoises contre les bateaux de pêche japonais (par exemple, avec des inspections sur place ou des saisies de bateaux de pêche japonais). bateaux de pêche). Bien que l’exploitation de bateaux de pêche japonais dans les eaux entourant les îles Senkaku soit un exercice légitime des droits, il convient de noter que la Chine pourrait chercher à établir un bilan de l’application des lois et réglementations chinoises. Le Japon doit être prêt à y faire face de manière appropriée et efficace.
Le Japon et la Chine sont en désaccord sur la souveraineté territoriale des îles Senkaku (connues en Chine sous le nom d’îles Diaoyu), avec des différences qui ne sont pas faciles à concilier. Le gouvernement japonais ne reconnaît l’existence d’aucun différend international sur la souveraineté territoriale des îles. Il est important que le Japon gère les divergences d’opinions entre le Japon et la Chine en atténuant progressivement les affrontements dans les eaux environnantes par des moyens diplomatiques, tout en veillant simultanément à ce que les affrontements ne dégénèrent pas en affrontements.
Au cours des dernières années, les navires de la GCC sont devenus plus grands et plus lourdement armés. Des navires appartenant à la marine de l’Armée populaire de libération sont également en cours de conversion en navires de la GCC. Selon des informations publiées par la Garde côtière japonaise (JCG), le nombre de grands navires de la GCC au-dessus de la classe des 1 000 tonnes (déplacement à pleine charge) était de 131 fin décembre 2020, soit trois fois plus qu’il y a dix ans. C’est environ le double du nombre de grands navires de patrouille JCG au-dessus de la classe de 1 000 tonnes (jauge brute).
Le JCG renforce son propre système de garde-côtes en construisant de nouveaux grands navires de patrouille. Cependant, le Japon est tout simplement incapable d’égaler la Chine dans la construction de plus grands navires de patrouille. La construction de ces navires et la formation de leurs équipages demandent du temps et de l’argent. Une fois les navires construits, se pose également la question de la fiabilité des réparations et des membres d’équipage.
Combien de temps la situation actuelle autour des îles Senkaku va-t-elle durer ? Ce n’est pas clair. Mais si nous acceptons que les tensions puissent bien persister pendant encore une décennie ou deux, le Japon doit alors rechercher des approches innovantes pour renforcer son système de garde-côtes.
TSURUTA Jun est professeur agrégé à la Faculté de droit de l’Université Meiji Gakuin.
