Après que le Heat ait suspendu Jimmy Butler pour 7 matchs pour « conduite préjudiciable à l’équipe », la surveillance commerciale semble commencer.
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C’est le mois avant la date limite des échanges NBA. Que pourrait-il arriver ?
C’est la question qui se pose chaque année à cette période de la saison, où les équipes font le point sur leurs forces et leurs faiblesses, intensifient les repérages auprès des équipes adverses à la recherche d’aides potentielles, discutent en interne, puis prennent conscience du plafond salarial et de ses tabliers et les taxes annuleront la grande majorité des propositions.
Telle est la vie dans une ligue où les échanges, en particulier ceux impliquant des joueurs bien rémunérés, sont délicats et presque impossibles à réaliser. Mais les échanges se font quand même.
La plupart des échanges attendront jusqu’à l’été, ne serait-ce que parce que l’ordre du repêchage NBA 2025 est fixé d’ici là et que l’agence libre devient plus claire. C’est pourtant à ce moment-là qu’acheteurs et vendeurs s’identifient en fonction de leur place au classement.
Jimmy Butler, Zach LaVine, Michael Porter Jr., Bobby Portis, Brandon Ingram ou Kyle Kuzma trouveront-ils bientôt de nouveaux uniformes ? Dans quelle mesure peuvent-ils aider une autre équipe – et que vont-ils récupérer en retour ?
Voici 10 équipes qui pourraient être actives dans les jours précédant la date limite du 6 février :
Chaleur de Miami
La situation de Jimmy Butler fait de Miami un partenaire commercial de premier ordre, même si cela ne signifie pas nécessairement qu’ils le seront. Pat Riley s’oppose fermement à la reprise d’un contrat gonflé dans le cadre d’un accord, comme il le devrait. Comme toute équipe devrait le faire, c’est simplement de bonnes affaires. Et les Heat sous Riley ont l’habitude de maintenir une masse salariale gérable.
Ce qui complique les choses, c’est que Butler peut dicter les conditions commerciales puisqu’il a une option pour la saison prochaine (qu’il récupérera probablement, à plus de 50 millions de dollars) et pourrait exiger une prolongation de toute équipe disposée à échanger pour lui. Il ne serait pas déraisonnable de voir Miami attendre l’été prochain pour s’en occuper à ce moment-là.
Pélicans de la Nouvelle-Orléans
Même avec le retour de Zion Williamson, il y a un sentiment de cause perdue à propos des Pélicans, qui ont coulé vers le fond de l’Ouest. C’est peut-être le bon moment pour devenir vendeur, et n’importe qui, à l’exception de Herb Jones, Yves Missi et Trey Murphy III, pourrait participer à la discussion. Cela signifie-t-il que Williamson est également sur le coup ? Il y a un an ou deux, aucune chance. Maintenant, peut-être.
Filets de Brooklyn
Ils ont commencé le processus en envoyant Dennis Schröder aux Warriors il y a quelques semaines et Dorian Finney-Smith aux Lakers. Maintenant, les Nets doivent se demander s’ils doivent se séparer du joueur que tout le monde veut – Cam Johnson. Il est recherché parce que c’est un bon joueur de 28 ans dans la fleur de l’âge et en plein essor avec un contrat très raisonnable (deux ans, 42 millions de dollars restants). Le bon accord – s’il est conclu – pourrait réinitialiser les Nets favorablement.
Tonnerre d’Oklahoma City
Normalement, les équipes sur un rythme de 70 victoires n’osent pas jouer avec l’alchimie et l’effectif car, pour quelle raison ? OKC adopte probablement cette même philosophie. Cela dit, il dispose d’un excédent de futurs choix de première et de deuxième rondes au repêchage, bénéficie d’une solide liste de jeunes actifs et n’est pas limité par le plafond salarial. OKC pourrait envoyer un package pour quelqu’un comme Johnson et renforcer ses arguments pour être l’un des trois meilleurs prétendants au championnat, ou simplement ajouter quelqu’un pour remplir la rotation. Le directeur général Sam Presti est intelligent, donc quelle que soit sa décision, ce sera probablement le bon choix.
Soleils de Phénix
Bradley Beal, si on lui demande, renoncera-t-il à sa clause de non-échange ? Et si c’est le cas, est-ce que quelqu’un veut assez qu’il renvoie un joueur capable de redresser le navire à Phoenix ? C’est une grande demande. À propos de Beal : Comme il l’a dit récemment, il détient toutes les cartes. Il pourrait refuser de renoncer à son non-échange pour toutes les équipes sauf deux ou trois, et ces équipes pourraient exiger que les Suns ajoutent un édulcorant ou deux. C’est pourquoi un non-échange est un poison – pour l’équipe. Sinon, les options des Suns sont limitées : ils ont la masse salariale la plus importante et le plus de restrictions de plafond. Toute décision sur l’avenir de Kevin Durant et/ou de Devin Booker sera reportée à l’été.
Pistons de Détroit
Quelle différence une année fait puisque les Pistons sont actuellement dans la liste des séries éliminatoires. Encore mieux ? Ils ont la masse salariale la plus basse, sont la seule équipe sous le plafond et n’ont essentiellement aucune restriction. Ils peuvent ajouter à ce mélange – s’ils le souhaitent – et donner à Cade Cunningham une co-star si un tel joueur devient disponible. Ou bien ils peuvent être un dépotoir pour un salaire et obtenir un édulcorant dans un tel accord. Des vétérans tels que Tobias Harris et/ou Tim Hardaway Jr. sont les principaux suspects à échanger.
Lakers de Los Angeles
Les fans exigeants de cette équipe croient toujours que les Lakers doivent faire quelque chose. Telle est la vie quand l’équipe compte une légende de 40 ans au compteur. À vrai dire, le directeur général des Lakers, Rob Pelinka, reçoit beaucoup de critiques pour quelqu’un qui a repêché Austin Reaves et Dalton Knecht sans sacrifier une tonne de futurs premiers joueurs sur d’autres accords. Il vient également de se débarrasser de D’Angelo Russell pour Finney-Smith. Reaves est un atout populaire, mais il ne va nulle part. Les Lakers se sépareraient-ils si tôt de Knecht, pour sauver ce qui pourrait être la ou les dernières années de LeBron James ?
Trail Blazers de Portland
Une fois de plus, les Blazers tournent en rond et font confiance à de jeunes joueurs qui ne se sont pas suffisamment développés. La patience des Blazers reste donc un problème. Ils devraient être vendeurs et les noms habituels – Anfernee Simons, Jerami Grant, Deandre Ayton – seront ballottés, mais s’ils détenaient de la valeur sur le marché, les Blazers n’auraient-ils pas déjà appuyé sur la gâchette sur au moins l’un d’entre eux ? Scoot Henderson et Donovan Clingan, les deux derniers choix à la loterie, ne sont apparemment pas prêts à jouer des rôles principaux. S’ils l’étaient, Simons et Ayton seraient déjà partis.
Guerriers de l’État d’Or
Leur implication sur le front commercial (ou leur absence) repose sur un seul acteur : Stephen Curry. Il pourrait pousser les Warriors à faire quelque chose maintenant, ou cet été, tout dépend de son niveau de patience. Il dit qu’il veut toujours concourir pour les titres. En fin de compte, les Warriors doivent décider s’ils doivent sacrifier un peu de leur avenir pour sauver les dernières années de gloire de Curry ou s’entendre avec lui sur les périls de la reconstruction et/ou du rechargement. Ce sera une discussion difficile, qui pourrait dicter l’avenir de Curry avec le club.
Steve Smith et Channing Frye débattent de la direction que les Warriors devraient prendre à l’approche de la date limite des échanges.
Raptors de Toronto
Toronto est dans une position privilégiée pour faire un pas majeur, puisque cette saison semble être un échec. Plusieurs prétendants prendront Jakob Poeltl, un grand homme double-double et la seule vraie valeur de la liste en dehors de Scottie Barnes et RJ Barrett (qui ne vont nulle part). Encore une fois, avec une équipe en reconstruction comme Toronto, les seules transactions qui ont du sens impliquent d’obtenir des choix au repêchage et/ou de jeunes joueurs en retour.
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Shaun Powell couvre la NBA depuis plus de 25 ans. Vous pouvez lui envoyer un e-mail ici, retrouver ses archives ici et suivez-le sur X.
Les opinions exprimées sur cette page ne reflètent pas nécessairement celles de la NBA, de ses clubs ou de Warner Bros. Discovery.
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