(MISE À JOUR) COUPABLE.
C’est le verdict rendu mardi par un tribunal de la ville de Manille contre les 10 accusés dans la mort par bizutage de l’étudiant en droit de l’Université de Santo Tomas (UST), Horacio “Atio” Castillo III, en 2017.
Après sept ans de procès, la juge Shirley Magsipoc-Pagalilauan, branche 11 du tribunal régional de première instance de Manille (RTC), a condamné Arvin Balag, Mhin Wei Chan, Axel Munro Hipe, Oliver John Audrey Onofre, Joshua Joriel Macabali, Ralph Trangia, Robin Ramos, Jose Salamat Miguel. , Danielle Hans Matthew Rodrigo et Marcelino Bagtang, tous membres de la fraternité Aegis Juris.
Ils ont tous été reconnus coupables au-delà de tout doute raisonnable d’avoir violé la loi de la République 8049 ou la loi anti-bizutage en raison du décès de Castillo, 22 ans, lors de la « fête de bienvenue » organisée par Aegis Juris le 17 septembre 2017.
Les 10 membres de la fraternité ont été condamnés à la réclusion perpétuelle, passible d’une peine maximale de 40 ans. Ils ont également été condamnés à payer conjointement à la famille Castillo 625 000 P en dépenses réelles et dommages.
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Ils sont détenus à la prison de la ville de Manille depuis mai 2018.
Castillo, alors étudiant en première année de droit âgé de 22 ans, est décédé des suites des blessures subies lors des rites d’initiation de la fraternité.
Il a été amené à l’hôpital général chinois de Manille par John Paul Solano, frère de la fraternité, qui a affirmé avoir vu le corps de la victime sur le bord de la route.
Solano a été reconnu coupable d’entrave à la justice pour avoir menti en affirmant qu’il avait effectivement aidé ses frères de fraternité à amener Castillo à l’hôpital.
La victime a été déclarée morte à son arrivée. D’après le rapport d’autopsie, la cause du décès était de graves blessures traumatiques contondantes subies lors d’un bizutage.
Anthony Ventura, membre d’Aegis, a été témoin à charge contre l’accusé après qu’il a été prouvé qu’il était le moins coupable dans cette affaire.
Nilo Divina, doyen de l’UST College of Law, était parmi les premiers défendeurs dans la plainte déposée par les parents de Castillo.
Le ministère de la Justice (DoJ) a cependant retiré Divina de l’acte d’accusation lorsqu’il a déposé des accusations criminelles contre les 10 membres d’Aegis Juris.
En 2022, les 10 suspects ont cherché à abandonner les accusations criminelles portées contre eux, affirmant que l’accusation ne disposait pas de preuves suffisantes et que Castillo était mort d’une hypertrophie cardiaque et non d’un bizutage.
Le tribunal de Manille a toutefois rejeté leur requête, faute de fondement.
Le 2 octobre 2023, la Cour d’appel a rejeté une requête en révision déposée par l’un des membres de la fraternité qui aurait été impliqué dans le bizutage de Castillo.
La mort de Castillo a entraîné l’adoption d’une loi interdisant toute forme de bizutage.
En réponse aux appels en faveur de sanctions plus sévères pour les contrevenants, la loi de la République (RA) 11053, également connue sous le nom de loi anti-bizutage de 2018, a été adoptée pour réviser la RA 8049, la première législation anti-bizutage promulguée en 1995.
En vertu de la loi révisée, les personnes impliquées dans le processus de bizutage, même sans participation directe aux blessures corporelles, sont responsables d’avoir enfreint la loi.
Ceux qui ont enfreint la loi s’exposent à des peines de 12 à 17 ans d’emprisonnement et à une amende de 1 million de pesos pour les officiers participants et les membres de la fraternité, de la sororité ou de l’organisation s’ils sont reconnus coupables.
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