Mumbai: Au moins 100 Rohingyas ethniques sont bloqués dans un bateau au large des îles Andaman en Inde et jusqu’à 16 à 20 pourraient être morts de soif, de faim ou de noyade, ont déclaré deux groupes d’activistes birmans Rohingyas.
Chaque année, de nombreux Rohingyas, membres d’une minorité musulmane, risquent leur vie à bord de navires branlants pour échapper à la violence au Myanmar et à la misère des camps de réfugiés du Bangladesh. Beaucoup tentent de rejoindre la Malaisie.
Le bateau échoué a été approché par cinq navires indiens mardi soir, a déclaré une source Reuters.
Un porte-parole de la marine indienne a déclaré qu’il n’avait aucun détail à partager. Un porte-parole de la Garde côtière n’a pas répondu à une demande de commentaire de Reuters.
“Nous estimons que jusqu’à 20 personnes sont probablement mortes… certaines de faim et de soif, et d’autres ont sauté par-dessus bord en désespoir de cause. C’est absolument horrible et scandaleux”, a déclaré Chris Lewa, directeur du projet Arakan qui soutient les Rohingyas du Myanmar.
Le groupe de travail Rohingya de l’Asia Pacific Refugee Rights Network a déclaré que le groupe était à la dérive depuis plus de deux semaines.
“Nous avons entendu tard hier soir que des navires indiens s’approchaient du bateau, nous attendons donc des mises à jour maintenant”, a déclaré Lilianne Fan, présidente du groupe de travail Rohingya de l’Asia Pacific Refugee Rights Network.
“Nous espérons que la marine indienne ou les garde-côtes parviendront à secourir et à débarquer le bateau dès que possible. Ces personnes sont à la dérive sur un bateau endommagé depuis plus de 2 semaines sans nourriture ni eau. Nous avons entendu dire que jusqu’à 16 personnes pourraient sont déjà morts.”
Un autre bateau, transportant plus d’une centaine de Rohingyas, a été secouru par la marine sri-lankaise ce week-end.
En 2018, plus de 730 000 musulmans rohingyas ont fui vers le Bangladesh voisin à la suite d’une répression militaire au Myanmar qui, selon des témoins, comprenait des massacres et des viols.
Des groupes de défense des droits et des médias ont documenté des meurtres de civils et des incendies de villages.
