Un jury complet de 12 personnes a été sélectionné mardi pour le procès d’Alec Baldwin au Nouveau-Mexique, où il est accusé d’homicide involontaire dans la fusillade mortelle de la directrice de la photographie Halyna Hutchins sur le tournage du film western « Rust » en 2021.
Il pourrait être condamné à une peine allant jusqu’à 18 mois de prison si les jurés conviennent à l’unanimité qu’il a commis le crime.
Baldwin répétait une scène au Bonanza Creek Ranch dans le comté de Santa Fe le 21 octobre 2021, lorsque le revolver factice qu’il tenait s’est déclenché, tuant Hutchins, 42 ans, et blessant le réalisateur Joel Souza.
Baldwin a plaidé non coupable. Il affirme qu’il n’était pas au courant que le revolver contenait une balle réelle et que celle-ci s’est déchargée accidentellement après qu’il eut suivi les instructions de le pointer vers Hutchins.
Baldwin, 66 ans, et son équipe de défense ont remporté une victoire juridique majeure lundi lorsque la juge du premier district judiciaire, Mary Marlowe Sommer, a statué lors d’une audience préliminaire que le rôle de Baldwin en tant que coproducteur sur « Rust » n’était pas pertinent pour le procès. Cette décision empêche les procureurs de faire valoir qu’il avait une responsabilité particulière sur le tournage.
La route menant au procès a été pavée de rebondissements.
Il avait initialement été accusé d’homicide involontaire et de possession d’arme à feu, mais cette dernière accusation a finalement été abandonnée. Les accusations ont été complètement abandonnées en avril 2023, les procureurs ayant cité de « nouveaux faits dans l’affaire ». Puis, en janvier, un grand jury l’a de nouveau inculpé d’homicide involontaire.
Le mois dernier, les avocats de Baldwin ont demandé au juge de rejeter l’affaire, arguant que l’arme à feu avait été gravement endommagée lors d’analyses médico-légales dans un laboratoire du FBI. Mais leur requête a été rejetée.
Baldwin n’est pas la seule personne impliquée dans la production de « Rust » à avoir fait face à des accusations criminelles.
Hannah Gutierrez-Reed, l’armurière chargée de gérer tous les accessoires sur le plateau de tournage de « Rust », a été reconnue coupable d’homicide involontaire début mars. Elle a été condamnée à 18 mois de prison et demande un nouveau procès.
Le tribunal du premier district judiciaire a convoqué mardi des dizaines de jurés potentiels pour les interroger. Les caméras de la salle ont été éteintes pour protéger leur identité et leur vie privée, mais le reste des procédures judiciaires sera diffusé en direct.
Quatre jurés suppléants ont été sélectionnés mardi après-midi.
Les procureurs ont posé aux jurés potentiels une série de questions uniformes, notamment pour savoir si l’un d’entre eux possédait une arme à feu, détenait un permis de port d’arme dissimulée ou travaillait dans l’industrie cinématographique.
Le procès devrait durer environ 10 jours. On ignore si Baldwin compte témoigner pour sa propre défense.
Baldwin est arrivé au tribunal mardi vêtu d’un costume gris, d’une cravate noire, d’une chemise blanche et de lunettes. Quatre personnes étaient assises au dernier rang, dont sa femme, Hilaria Baldwin, et l’un de ses frères, l’acteur Stephen Baldwin.
Baldwin, trois fois lauréat d’un Emmy, est connu pour son rôle dans « 30 Rock » sur NBC et pour ses 17 apparitions dans « Saturday Night Live » sur NBC. Il a joué dans des films tels que « Beetlejuice », « À la poursuite d’Octobre rouge », « Glengarry Glen Ross » et « The Cooler », ce dernier lui ayant valu une nomination aux Oscars.
