Home sweet home*. Vous connaissez tous cette douce sensation de quiétude qui vous envahit quand vous retrouvez votre maison et vos proches au retour d’un long voyage. Chartres va l’expérimenter, ce soir, à l’occasion d’un 16e de finale de Coupe de France face à Massy (Proligue). Le point de départ d’une nouvelle saison. Après une préparation qui l’a menée de l’Allemagne à Brest, en passant par l’île d’Oléron, Limoges, Ivry et Saint-Aignan-sur-Cher, la formation de Toni Gerona va enfin rejouer devant son fidèle public.
Le dernier carré comme objectif
Ça fait longtemps que ça n’était plus arrivé. La dernière représentation du CCMHB dans son antre de Jean-Cochet remonte au 8 juin pour un succès 36-33 face à Saint-Raphaël en guise de conclusion de l’exercice 2021-2022. Un petit bail. « On a joué nos sept matches de préparation à l’extérieur, on a passé beaucoup d’heures dans le car… Alors on a hâte », glisse le coach catalan, à l’orée de sa quatrième saison sur les bords de l’Eure.
L’impatience est double. Car il s’agira non seulement de savourer les retrouvailles avec les supporters, mais aussi de renouer avec la compétition après six semaines de travail. Pas encore le championnat. Ça, ça viendra dès vendredi avec la réception d’Aix, avant celle du promu Ivry une semaine plus tard pour clôturer une série de trois matches à domicile. Mais la Coupe de France, une épreuve qu’il entend jouer à fond. Même si la Starligue restera la priorité, selon Toni Gerona.
« On a atteint les demi-finales lors des deux dernières éditions, rappelle l’entraîneur. C’est une compétition qu’on aime et on souhaite faire le parcours le plus long possible. L’objectif minimum, c’est le dernier carré. Après, ça serait un rêve pour tout le monde d’aller disputer la finale à Bercy ! »
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Chartres s’impose face à Saran
Le CCMHB l’a touché du doigt cette année avec une élimination 33-30 face à des Nantais qu’il a bousculés jusqu’à trois minutes du gong. Une nouvelle aventure à émotions fortes dépendra forcément du tirage au sort.
Mais Chartres peut y prétendre sur le papier parce qu’il s’avance sur la ligne de départ avec un effectif resté stable et renforcé de quatre recrues : Abutovic, forfait ce soir après avoir contracté une entorse de la cheville samedi contre Saran (41-40), comme le gardien Meyer (élongation), Kolakovic, Gayduchenko et Busselier. Un groupe qui a déjà pris ses marques avec cinq succès en avant-saison. « On connaît nos points forts et ce qu’on doit encore améliorer. Mais je suis confiant. Pour moi, par rapport aux années précédentes, on est beaucoup plus solides », affirme Toni Gerona.
Les certitudes acquises devraient en tout cas permettre de franchir le premier obstacle, ce soir. Massy, qui a été contraint de demander une inversion du match pour cause de travaux dans sa salle, ne semble plus aussi dangereux qu’à l’époque où les deux formations s’opposaient en Proligue. L’équipe cornaquée par Thomas Lefebvre a terminé au 8e rang du dernier championnat et n’imagine pas forcément un meilleur classement cette année même si son effectif, avec toujours l’emblématique Junior Réault et un seul étranger, le gardien israélien Tal Peled, n’a pas beaucoup changé.
prime Maintien et plus si affinités pour la réserve du C’Chartres MHB
Chartres aimerait d’ailleurs vite mettre à la raison cet adversaire essonnien doté d’un budget de 1,2 M€ (contre 3,8 M€ pour le club eurélien) pour pouvoir donner du temps de jeu à tout le monde et garder des forces pour Aix. « Ça serait l’idéal. Mais, ça, ça n’arrive presque jamais. Ils vont venir pour défendre leurs chances et essayer de gagner, met en garde Toni Gerona. Tous les ans, il y a des équipes de D2 qui battent des équipes de Starligue… » C’est sûr, le retour à la maison serait gâché si le CCMHB faisait partie des victimes…
En anglais “douce maison”.
Chartres (halle Jean-Cochet), ce soir à 20 heures. C’Chartres MHB
: Grahovac, Radic-Ilic, Vium, Figueras, Busselier, Kolakovic, Saussay, Groselj, Kudinov, Dimitrov, Onufryenko, Jund, Gayduchenko, Tribillon, Verin. Massy Essonne HB
: Peled, Hakkar – Coache, Halimi, Boé, Gros, Suretet, Réault, Laplace, Bouadjadja, Conta, Aguilar, Muller, Vassilev, Chevalier, Sol, Sculo.
