Le voyage l’a amenée à entrer en contact avec des centaines de Canadiens qui lui ont fourni un abri, de la nourriture, des dons et beaucoup d’encouragements en cours de route. Elle comptait également sur ses économies pour payer le voyage.
Sous un ciel bleu et un soleil radieux, Mélanie Vogel a enlevé ses bottes de randonnée usées et a fait une petite danse dans l’océan Pacifique.
Une foule d’environ 200 personnes rassemblées à Clover Point a éclaté en applaudissements, avec des acclamations de “bien joué” et de “félicitations” alors que Vogel éclaboussait d’eau salée son chien adoptif et compagnon, Malo, et levait les mains en l’air.
Ce fut un moment remarquable pour Vogel, 47 ans, d’origine allemande, une randonneuse solo qui est entrée dans l’histoire comme la première femme à parcourir le Sentier transcanadien d’un océan à l’autre – l’Atlantique, l’Arctique et – avec une pointe d’étonnement. et sa propre incrédulité – le Pacifique plat comme du verre par un chaud samedi après-midi.
Le voyage de 20 000 kilomètres a pris cinq ans et cinq mois à Vogel, environ 26 millions de pas et 15 paires de chaussures de randonnée. Cela l’a mise en contact avec des centaines de Canadiens qui lui ont fourni un abri, de la nourriture, des dons et beaucoup d’encouragements en cours de route.
Vogel, un immigrant reçu depuis 2008, l’a appelé “une marche en solo alimentée par la gentillesse humaine”.
Une escale au Yukon en raison des restrictions de voyage pandémiques a duré 18 mois et a prolongé le trajet plus longtemps que prévu par Vogel, mais elle a tout franchi et a vu le pays en quatre saisons plusieurs fois, toutes sortes de conditions météorologiques et en milieu sauvage et urbain. réglages.
Malo, un labrador jaune-rauque cross, a été adoptée au Manitoba et sa compagne de voyage pendant trois ans.
Vogel a déclaré qu’elle se sentait «profondément connectée» aux vastes étendues naturelles du Canada – forêts anciennes, plaines enneigées, toundra et rivières tumultueuses – mais qu’elle était surtout frappée par les gens.
Vogel a vécu dans une tente pendant la majeure partie de son voyage, mais a également séjourné dans des maisons canadiennes. Elle a dit que les Canadiens sont intervenus lorsqu’un soutien était nécessaire : la réparation d’équipements; quelqu’un lui a construit un chariot pour transporter son sac de 60 livres; invitations dans les maisons; un sandwich remis par la fenêtre d’une voiture ; des encouragements en ligne ou parfois un simple câlin ou un high-five sur le bord de la route.
“Ces moments et les histoires que nous avons partagées m’ont montré la véritable âme et l’esprit de ce pays”, a déclaré Vogel. « Les étrangers deviennent amis. Les gens ouvrent leurs cœurs et ouvrent leurs maisons… sur un si long voyage, vous ne pouvez pas le faire tout seul. C’est impossible.
« Les gens font un pays. C’est ainsi qu’on apprend à mieux connaître le pays en les rencontrant en cours de route.
Vogel, qui a passé une carrière à travailler dans des organisations à but non lucratif, a déclaré qu’elle avait financé le voyage grâce à ses propres économies, à des dons de Canadiens et d’autres, à un style de vie minimal et à une bourse d’expédition pour femmes 2019 de la Société géographique royale du Canada.
Elle envisage de devenir citoyenne canadienne et se sent bien préparée grâce aux connaissances qu’elle a acquises en parcourant chaque province et territoire.
“Je suis venu dans ce pays pour y rester deux ans”, a déclaré Vogel. “Maintenant, je suis tombé amoureux de ce pays.”
Vogel espère inspirer les autres à vivre un mode de vie plus respectueux de l’environnement et durable avec un impact minimal sur l’environnement, et elle est particulièrement passionnée d’encourager les femmes et les jeunes filles à avoir le courage d’explorer et d’apprendre.
“Il existe un obstacle pour que les femmes explorent le plein air par elles-mêmes”, a déclaré Vogel, qui a relaté sa randonnée sur les réseaux sociaux.
«Je voulais être quelqu’un avec qui les femmes et les jeunes filles peuvent s’identifier – une citadine qui s’est lancée dans une aventure pour renouer avec la nature. J’ai partagé honnêtement mes expériences et mes émotions et j’ai parlé ouvertement de mes échecs et de ce que j’en avais appris, et j’ai partagé des moments de peur, et comment la peur a finalement disparu de mon esprit au fur et à mesure que je passais du temps dans la nature.
Elle a ajouté: “La nature vous invite à dépasser votre zone de confort, et cela m’a fait plaisir lorsque j’ai reçu des messages de femmes qui se sont senties encouragées par ma marche à pousser la leur un peu plus loin.”
La randonnée à pied de Vogel’s vient après la cinéaste de la Colombie-Britannique Dianne Whelan qui, en août 2021, est devenue la première personne à parcourir à la fois les routes terrestres et maritimes du Sentier transcanadien.
En 2017, Sarah Jackson d’Edmonton a effectué un voyage d’est en ouest.
Le Sentier transcanadien, qui célèbre son 30e anniversaire cette année, est le plus long sentier récréatif au monde, s’étendant sur 28 000 kilomètres sur terre et sur l’eau et reliant 15 000 communautés rurales, urbaines et autochtones dans chaque province et territoire.
Vogel a dit qu’elle parlait avec Whelan cette semaine. “J’ai dit que c’était si bon d’avoir fait quelque chose d’aussi grand qui a aussi une si bonne signification derrière cela”, a déclaré Vogel. D’après les commentaires sur ses réseaux sociaux, elle a déclaré que “tant de gens se sont sentis inspirés dans leur vie quotidienne par le simple fait que je marche à travers le pays”.
Maintenant que son long périple touche à sa fin, Vogel a déclaré qu’elle se sentait à la fois dépassée, excitée et anxieuse.
“J’ai commencé à me dire que même si la piste se termine, le voyage ne l’est pas”, a-t-elle déclaré. «Ce qui me donne la paix et la force d’avancer, c’est la pensée que ce sentier ou tout autre sera là pour moi quand j’aurai besoin de sortir, de trier mes pensées et de prendre quelques respirations profondes. Cette pensée est réconfortante.
Sa famille en Allemagne – les parents Rita et Frank ainsi qu’une sœur et un frère – a envoyé à Vogel un maillot qu’elle portait à la ligne d’arrivée samedi. Il y avait des photos d’eux tous, y compris une belle-sœur et des enfants qu’elle n’a même pas encore rencontrés, avec le message en allemand qui se traduisait par “Les derniers pas que nous marchons ensemble”.
Une ruée de dons ce mois-ci permettra à Vogel de retourner en Allemagne pour voir tout le monde pour Noël.
