ESPACE — La ceinture de Kuiper est une région froide en forme de beignet d’objets glacés entourant le système solaire externe au-delà de l’orbite de la planète Neptune. La ceinture de Kuiper est similaire à la principale ceinture d’astéroïdes, située entre Mars et Jupiter, en termes d’objets.
Selon l’Agence spatiale américaine (NASA), la ceinture de Kuiper est constituée de matériaux issus de la formation du système solaire il y a environ 4,6 milliards d’années. La ceinture de Kuiper est beaucoup plus grande que la ceinture principale d’astéroïdes, jusqu’à 20 fois plus large et 20 à 100 fois plus massive.
Comme la principale ceinture d’astéroïdes, la ceinture de Kuiper est formée par les orbites des planètes géantes. Si la géante gazeuse Jupiter forme la structure de la ceinture principale d’astéroïdes, alors l’orbite du nuageux Neptune forme la structure de la ceinture de Kuiper. L’orbite de Neptune a empêché la matière de fusionner en une grande planète et a ainsi creusé le mince disque de la ceinture de Kuiper.
Voici quelques faits sur la ceinture de Kuiper :
1. Je viens d’explorer
Les humains viennent tout juste de commencer à explorer la ceinture de Kuiper avec deux vaisseaux spatiaux qui y ont déjà voyagé.
2. En 1983, la région de la ceinture de Kuiper a été visitée par le vaisseau spatial Pioneer 10 de la NASA, qui a traversé la ceinture mais n’a visité aucune de ses planètes.
De plus, la sonde spatiale New Horizons a mené des investigations sur Pluton et Charon en 2015. Pluton et Charon sont des objets de la ceinture de Kuiper. Le vaisseau spatial a ensuite visité d’autres objets de la ceinture de Kuiper, notamment Arrokoth.
3. La ceinture de Kuiper est un ensemble de petits objets remplis de glace qui gravitent autour du soleil plus loin que Neptune. La ceinture de Kuiper est très similaire à la ceinture d’astéroïdes, mais plus froide et plus éloignée du soleil.
4. Selon la NASA, la ceinture de Kuiper constitue véritablement une frontière dans l’espace. La ceinture de Kuiper est un endroit qui commence tout juste à être exploré. La compréhension de la ceinture de Kuiper continue d’évoluer.
5. Types d’objets trouvés dans la ceinture de Kuiper
Les objets glacés de la ceinture de Kuiper sont appelés « objets de la ceinture de Kuiper » ou KBO en abrégé. Pluton est le KBO le plus célèbre. Seuls Pluton et un autre KBO, Arrokoth, ont été photographiés de près par un vaisseau spatial.
Tous les autres KBO n’ont été étudiés qu’à l’aide de télescopes. Même les meilleurs télescopes sur Terre et en orbite voient toujours ces objets sous forme de points car ils sont très éloignés.
6. Qu’est-ce qui rend les objets de la ceinture de Kuiper intéressants ?
Nous connaissons des milliers d’objets de différentes tailles. Ces objets attendent d’être découverts et mesurés par les astronomes. Chacun de ces objets est un morceau de matière planétaire qui s’est formée quelque part dans le système solaire et a été placée sur son orbite actuelle.
7. La NASA affirme que le bord intérieur en forme de beignet de la ceinture de Kuiper commence à l’orbite de Neptune et se trouve à environ 4,8 milliards de kilomètres du soleil.
8. L’intérieur de la ceinture de Kuiper est à 30 unités astronomiques et la limite de la région principale est à environ 50 UA. 1 unité astronomique est la distance entre la Terre et le Soleil.
9. Il existe une autre région plus irrégulière de la ceinture de Kuiper appelée « disque rejeté » qui s’étend vers l’extérieur jusqu’à environ 1 000 UA du soleil. Ces distances indiquent que la ceinture de Kuiper est l’une des plus grandes structures du système solaire.
2024-02-13 02:30:00
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