2024, l’année où le club risque de se perpétuer en enfer

BarceloneAprès avoir clôturé l’année 2023 avec un douzième match nul enregistré au premier tour, l’Espanyol se prépare à affronter une année 2024 où se joue une grande partie de l’avenir. L’organisation est confrontée à un scénario complexe, mais toujours réversible, car elle a tout un tour devant elle pour revenir aux trois points qui la séparent de la zone de promotion directe ou, à tout le moins, chercher à revenir à la Première Voie. éliminatoires. Tout autre chose que de ne pas répéter le chemin de retour vers la catégorie la plus élevée qu’il a déjà tracé lors des précédentes relégations peut conduire à un véritable calvaire pour un club qui ne veut pas et ne peut pas se permettre de se pérenniser dans cette catégorie.

Tout d’abord, en raison de l’impact économique que cela aurait : l’Espanyol a dû réduire cette année 40 millions de sa masse salariale pour adapter la structure des coûts à la Deuxième Division. Une perte qu’il devrait répéter la saison prochaine s’il ne revenait pas à la Primera, car il n’aurait pas l’indemnité de relégation de la Ligue, ce qui signifie cette année un revenu extraordinaire d’environ 19,5 millions. En revanche, il pourrait difficilement répéter un été comme le précédent, au cours duquel il a facturé plus de 33 millions d’euros, soit plus du double des 15 millions de ventes attendus dans le budget de cette année.

Il existe de nombreux clubs historiques qui, ces dernières années, ont fini par se perpétuer à Segona. C’est le cas de Saragosse, qui après l’Espanyol (87 saisons en Première Division), est le principal absent dans la catégorie la plus élevée si l’on prend en compte les parcours dans l’élite du football espagnol (58 dans le cas des Aragonais). Il a participé à quatre reprises à des compétitions européennes au cours de la première décennie du XXIe siècle, mais depuis sa relégation à Segona en 2013, il n’a pu concourir pour la promotion que lors de trois saisons sur les dix disputées. Cette année, il est au milieu du tableau. Le voyage à travers le désert des Aragonais a conduit à la vente du club à un fonds d’investissement américain.

Le Deportivo et Malaga, de la Ligue des Champions à la Première Fédération

Un autre club historique a également changé de mains avec 46 saisons en Primera et en 2004 il a atteint les demi-finales de la Ligue des Champions. Une entité bancaire, Abanca, a pris le contrôle du Deportivo de la Coruña en 2020, quelques mois après avoir certifié la relégation dans la catégorie bronze. L’équipe galicienne a accumulé trois saisons dans la Première Fédération, dont elle ne sait pas comment sortir malgré le budget le plus élevé de la catégorie longue.

Alors qu’à Riazor ils accumulent six saisons en dehors de la Première et trois même en dessous de la Seconde, Málaga vit cette année la première saison dans la Première Fédération, après 25 parcours entre les deux catégories les plus élevées. L’arrivée d’Abd-Allah ben Nasser al-Thani a permis aux Andalous de rester aux portes des demi-finales de la Ligue des Champions en 2013-14. Le club a entamé une spirale descendante après que le cheikh qatari ait bloqué un projet d’agrandissement du port de Marbella. Dès lors, il cesse d’investir dans le club, dont il doit s’adresser au tribunal pour se débarrasser.

Au Nuevo Zorrilla, en revanche, le défi est de cesser d’être un club d’ascenseur. Valladolid, qui cumule les mêmes saisons en Primera que La Corogne, 46 ans, a connu deux promotions et deux relégations depuis 2018, année où Ronaldo a racheté le club. Le Brésilien avait accepté de vendre le club au printemps dernier, mais une nouvelle baisse l’a contraint à un groupe d’investissement pour 80 millions d’euros, soit plus du double de ce qu’il avait payé.

Il compte désormais un point de plus que l’Espanyol et deux de plus que le Racing, cinquième plus grand absent de la première division avec le plus de parcours dans l’élite (44). En 2011, trois ans après sa première qualification pour la Coupe UEFA, il a été racheté par Ali Syed, un homme d’affaires indien qui a fini par le couler au Second B et l’a rapproché de la dissolution à cause de la grosse dette qu’il a laissée. Un groupe d’hommes d’affaires locaux, Pitma, a sauvé l’entité en 2017. L’été dernier, le club est passé aux mains du groupe Sebman Sports. Après une décennie loin de Primera, le Racing rêve de revenir.

Le Sporting de Gijón et Oviedo, avec 42 et 38 parcours en Primera, se sont retrouvés entre les mains des Mexicains pour tenter de sortir de la catégorie argent. Sortir en premier lieu est vital pour un Espagnol qui a encore le temps de faire ses devoirs pour ne pas finir comme beaucoup d’entre eux. Pour cette raison, il sera essentiel de bien faire les choses sur ce qui sera probablement le marché hivernal le plus important de son histoire. Les plus-values ​​générées par les transferts de l’été permettent d’intégrer de nouveaux renforts. L’Espanyol ne peut plus échouer.