Cela fait environ un an que Marc Bell, le directeur général de Terran Orbital, un fabricant américain de satellites, s’est levé devant le personnel de l’entreprise pour leur dire qu’il avait reçu « un bon cadeau de Noël ».
Terran avait été engagé pour construire les 300 premiers satellites pour Rivada Space Networks, la société fondée par l’entrepreneur irlandais des télécommunications Declan Ganley, qui devaient former la première partie d’OuterNet de Rivada, un énorme réseau de communications Internet privé et inpiratable.
Cependant, il a rassuré son personnel : il avait dîné avec Ganley plus tôt en décembre et Bell a déclaré que Ganley « m’a dit qu’ils prévoyaient de clôturer leur financement demain. Il m’a montré les documents. Je les ai vus, je les ai lus.
Ganley avait continué à le tenir au courant, a déclaré Bell, notant que « tant que ce sera avant Noël, je serai heureux. Il n’y a rien de mal à recevoir un bon cadeau de Noël.
Malheureusement pour Bell, pour Terran Orbital, ainsi que pour Ganley et Rivada, ce financement était en réalité bien plus éloigné qu’aucun d’entre eux ne le pensait.
[ Declan Ganley under pressure to disclose who is paying his legal billsOpens in new window ]
En fait, 2024 s’est avérée être une année très difficile pour toutes les personnes impliquées dans le projet OuterNet, tandis que Ganley a également connu des difficultés financières personnelles tout au long de l’année.
En ce qui concerne Rivada, Ganley est toujours en train de lever les premiers 2,4 milliards de dollars sur les plusieurs milliards supplémentaires probablement nécessaires pour mettre en orbite environ 600 satellites dans les prochaines années.
Les dossiers boursiers soumis par Terran Orbital au cours des dernières années montrent que Rivada n’a jusqu’à présent payé qu’une petite fraction de ce montant.
Le besoin de lever des fonds pour OuterNet de Rivada devient de plus en plus urgent à mesure que la date limite de lancement approche
Dans ces documents, la direction de Terran a révélé qu’elle avait signé le contrat en pensant que « Rivada était sur le point d’obtenir un financement pour sa constellation », mais que Rivada « n’a finalement obtenu aucun financement matériel en 2023 ».
Et début 2024, la trésorerie de Terran avait commencé à décliner, ce qui a suscité des « doutes substantiels » quant à sa capacité à poursuivre son activité.
Alors qu’elle examinait désespérément ses options, elle en envisageait une particulièrement intéressante : une offre de rachat du géant de l’aérospatiale Lockheed Martin.
Cependant, au moins au début, elle a refusé cette offre dans l’espoir – comme l’entreprise l’exposera plus tard dans ses documents en bourse – que Rivada pourrait obtenir le financement tant attendu, ce qui, espérons-le, augmenterait ensuite le prix qu’elle pourrait exiger de Lockheed. .
Malheureusement, le financement n’est jamais arrivé et, au lieu que Terran puisse obtenir un meilleur prix, Lockheed a entièrement retiré son offre initiale.
En interne, l’entreprise avait commencé à discuter de la possibilité que l’argent de Rivada puisse arriver plus lentement que prévu initialement. Lors d’une réunion du conseil d’administration, selon les documents déposés, le conseil d’administration a déclaré qu’il ne comptait sur rien de Rivada et qu’il devrait plutôt envisager de supprimer des emplois.
En août, dans une ultime tentative pour obtenir de l’argent, le directeur financier de Terran s’est rendu à Rivada pour demander « une aide immédiate ». [advance] paiement en espèces », qui n’a finalement pas eu lieu.
À la suite de cet effort, Terran a dû retourner chez Lockheed et entamer un autre cycle de négociations, acceptant cette fois une vente à un prix beaucoup plus bas, une décision que la société a déclaré dans ces documents était en partie due à « l’incertitude » concernant Rivada Networks. “La capacité de payer” pour les 300 satellites, ce qui avait “considérablement détérioré les prévisions de trésorerie de l’entreprise”.
Terran a également réduit la valeur de son carnet de commandes de 2,7 milliards de dollars à 312,7 millions de dollars, en partie à cause de ces mêmes incertitudes.
Entre-temps, il est de plus en plus évident que Rivada connaît ses propres problèmes de trésorerie, qui sont devenus évidents dans d’autres secteurs de ses activités commerciales.
Même si Rivada s’est montrée très timide quant au montant d’argent qu’elle a collecté et auprès de qui, elle a enduré un certain nombre de difficultés financières ces derniers mois, notamment en Europe, où est basé le siège de Rivada Space Networks.
Par exemple, en juin, selon des informations parues dans le journal économique allemand Handelsblatt, Ganley a écrit aux employés de Rivada Space Networks, dont le siège est en Allemagne, pour leur dire que les salaires tarderaient à être payés. Lorsqu’elle a été contactée, la société a déclaré, quelque peu irritable : « Bien sûr, Rivada Space Networks dépend des investissements dans sa phase de pré-lancement. Aucune entreprise de satellites n’a jamais été différente, dans l’histoire du monde », notant également que les salaires ont depuis été intégralement payés.
[ Declan Ganley’s ‘OuterNet’ satellite ambitions encounter turbulenceOpens in new window ]
Puis, en septembre, la société a fait l’objet d’un jugement de 2,2 millions d’euros déposé contre elle devant le tribunal de district de Munich, concernant une facture impayée d’un entrepreneur satellite appelé OHB System. Depuis, une « solution à l’amiable » a été trouvée entre les parties.
En novembre, le régulateur des télécommunications du Liechtenstein a révoqué la licence d’exploitation du spectre radioélectrique de Rivada en raison de préoccupations concernant le plan d’affaires de Rivada. Une fois de plus, l’équipe de relations publiques de Rivada a déclaré qu’il ne s’agissait pas d’une crise et que son plan OuterNet avait été sécurisé « grâce à une combinaison de dépôts dans différents pays et d’accès au marché », y compris en Allemagne. Quoi qu’il en soit, la société a déclaré qu’elle travaillait avec le régulateur du Liechtenstein pour apaiser ses inquiétudes.
Ces pourparlers étaient toujours en cours au milieu de ce mois, a confirmé la société.
Rien de tout cela ne semble avoir rebuté les futurs clients d’OuterNet, et Rivada a claironné chacun d’entre eux, ce qui est compréhensible, étant donné que la valeur totale des accords de prix s’élève à 13 milliards de dollars, selon la propre analyse de l’entreprise.
La plus récente d’entre elles, et peut-être la plus significative, est sa relation avec l’armée américaine et, début décembre, elle a créé Rivada Select, « une nouvelle filiale en propriété exclusive établie comme une organisation par procuration pour répondre aux besoins spécialisés du gouvernement américain et de l’armée américaine ». clients de la défense ».
Au fil de tout cela, Ganley s’est retrouvé de plus en plus profondément impliqué dans une bataille acharnée avec l’un de ses propres actionnaires, David Shuman, un investisseur en capital-investissement basé à New York.
Le différend porte sur un jugement par défaut de 20 millions de dollars (19 millions d’euros) que Shuman a enregistré contre Ganley devant un tribunal de New York, que Shuman a tenté de faire exécuter au cours de l’année écoulée, tandis que Ganley affirme que la dette initiale a été payée depuis longtemps et le jugement n’a pas été régulièrement rendu.
Quoi qu’il en soit, Ganley a été contraint de vendre divers actifs, de vendre des actions aux enchères, de céder des sociétés et, plus récemment, de payer à Shuman 20 000 $ par mois pour régler le jugement.
Il n’a pas toujours été en mesure d’honorer ces paiements et, au début, il a manqué au moins un paiement, tandis qu’un autre a été payé par Karl Rove and Company, une entité contrôlée par le célèbre stratège et lobbyiste du Parti républicain, qui est également un actionnaire de Rivada.
La juge chargée de l’affaire, la juge Jennifer Schecter de la Cour suprême de New York, a statué en septembre que Ganley avait commis un outrage au tribunal pour un certain nombre de retards, notamment la vente d’une propriété ici en Irlande, et l’a averti qu’une sanction supplémentaire pourrait potentiellement inclure « une amende ou une peine d’emprisonnement, ou les deux ».
Cela a laissé à Ganley peu d’atouts précieux. Dans une assignation à comparaître qu’il a déposée dans le cadre du litige, il a déclaré qu’il n’était pas propriétaire du manoir de 21 pièces à Galway dans lequel il vit, mais qu’il appartenait plutôt à son épouse, Delia.
Il a également dû vendre ses 20 000 actions restantes de Rivada, qui ont été vendues aux enchères en octobre et qui ont permis de récolter 400 000 $ pour réduire la dette.
Il affirmait à l’époque que les actions valaient beaucoup d’argent. Selon la valeur obtenue par les actions lors de diverses levées de fonds, il a fait valoir qu’elles pourraient valoir entre 15 et 100 millions de dollars, bien que le tribunal ait conclu qu’elles ne valaient que les 400 000 dollars auxquels elles avaient été vendues aux enchères.
[ Declan Ganley tells New York court he is making ‘good faith efforts’ to sell Irish properties to pay $20m debtOpens in new window ]
Ganley a fait valoir qu’il avait subi « un préjudice important – personnel, financier et réputationnel » – et qu’il avait été « appauvri » par la perte des actions. Il affirme avoir été victime de « rupture de contrat, fraude, complot civil et enrichissement sans cause » par Shuman.
Les avocats de Shuman, à leur tour, ont rejeté ces allégations, accusant Ganley d’avoir demandé à ses « avocats de déposer de nouvelles plaintes reprenant ses anciennes allégations ».
Avec une audience pour outrage au tribunal prévue en janvier et la nécessité de collecter des fonds pour OuterNet devenant de plus en plus urgente à mesure que la date limite de lancement approche, 2025 pourrait être une année décisive pour Ganley et Rivada.
#pourrait #être #une #année #décisive #pour #Declan #Ganley #projet #satellite #OuterNet #Irish #Times