Tous les regards seront tournés vers la capitale malaisienne, Kuala Lumpur, jeudi 27 juin, lors du tirage au sort du troisième tour des éliminatoires asiatiques pour la Coupe du monde 2026, après la fin des matches du deuxième tour, qui se sont soldés par 18 équipes qualifiées pour le troisième tour.
Les dix-huit équipes sont en compétition pour huit billets de qualification pour la Coupe du monde élargie, après avoir porté le total du continent asiatique à huit sièges, avec la possibilité d’atteindre neuf sièges si elles passent les éliminatoires mondiales.
Le tirage au sort du troisième tour aura lieu à Kuala Lumpur le 27 juin, où les qualifiés seront répartis en 3 groupes composés chacun de 6 équipes.
Selon le système de qualification, troisième étape au cours de laquelle les dix-huit équipes qualifiées au deuxième tour sont réparties en 3 groupes, chaque groupe comprend 6 équipes. Ces équipes s’affrontent en allers-retours de septembre 2024 à juin 2025. Les deux premières équipes garantissent une qualification directe pour la Coupe du monde 2026.
Le continent asiatique a accru sa part de participation à la Coupe du monde élargie. Il s’est vu attribuer 8 sièges directs, avec la possibilité de l’augmenter à 9 sièges compte tenu de la présence d’un siège pour les séries éliminatoires, ce qui augmente pour la première fois les chances de qualification historique pour de nombreuses équipes.
Après la fin de la troisième étape, vient la quatrième étape de qualification, qui comprend 6 équipes classées troisième et quatrième dans les groupes du troisième tour, où elles seront divisées en deux groupes de 3 équipes à partir d’octobre 2025. Les vainqueurs de ces groupes se qualifient pour la Coupe du monde, tandis que le cinquième tour prévu en novembre 2025 réunira les deux équipes classées deuxièmes, et le vainqueur d’entre elles se qualifiera pour les éliminatoires mondiales.
A noter que les équipes qualifiées pour le troisième tour sont, selon leur classement actuel des groupes : Qatar, Koweït, Japon, Corée du Nord, Corée du Sud, Chine, Oman, Kirghizistan, Iran, Ouzbékistan, Arabie Saoudite, Jordanie, Emirats Arabes Unis, Bahreïn, Australie et Palestine.
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