Seules deux des 181 personnes à bord d’un avion de ligne sud-coréen ont survécu lorsque l’avion de ligne s’est écrasé dimanche matin, heure locale, dans un aéroport du sud-ouest du pays.
L’avion a dérapé sur le ventre sur une piste de l’aéroport international de Muan avant de prendre feu. Les deux survivants – tous deux membres d’équipage, un homme et une femme – ont été secourus de la queue de l’avion, la seule partie de l’avion qui a conservé une partie de sa forme, ont indiqué les services d’urgence. L’âge des personnes à bord variait de 3 à 78 ans.
Il s’agit de la catastrophe aérienne la plus meurtrière survenue en Corée du Sud depuis 1997, lorsqu’un Boeing 747 de Korean Airlines s’était écrasé dans la jungle de Guam, faisant 228 morts.
Voici ce qu’il faut savoir :
Crash enflammé : Les images de l’atterrissage en catastrophe de dimanche montrent l’avion de Jeju Air glissant sur le ventre à grande vitesse, heurtant un talus de terre et se transformant en une boule de feu. Les vidéos montraient que ni le train d’atterrissage arrière ni le train d’atterrissage avant n’étaient visibles alors que de la fumée s’échappait de l’arrière de l’avion coulissant.
Rechercher une cause : Les pompiers locaux et les experts de l’aviation estiment qu’un dysfonctionnement du train d’atterrissage était probable. Lee Jeong-hyun, chef du service d’incendie de Muan, a déclaré aux journalistes que la cause était “estimée être une collision avec un oiseau ou du mauvais temps”. Mais l’enquête sur l’accident pourrait prendre des années, et les experts ont exhorté les autorités locales à ne pas spéculer sur la cause de l’accident, même si elles sont confrontées à des demandes de réponses de la part des proches des passagers. Une équipe d’enquêteurs fédéraux américains participera à l’enquête, selon le National Transportation Safety Board.
Solide dossier de sécurité : Le géant américain de l’aviation Boeing a connu une période mouvementée ces dernières années, avec notamment deux crashs du 737 Max. Mais l’avion impliqué dans le dernier accident, un Boeing 737-800, est décrit par les analystes comme un cheval de trait fiable avec un bilan de sécurité extrêmement solide. Jeju Air, la plus grande compagnie aérienne à bas prix de Corée du Sud, affiche également un solide bilan.
Deux « boîtes noires » trouvées : Les deux boîtes noires de l’avion de ligne ont été récupérées, y compris les données de vol et l’enregistrement vocal, selon un briefing du ministère sud-coréen des Terres. Les appareils offrent aux enquêteurs de la sécurité aérienne des faits essentiels lorsqu’ils reconstituent ce qui s’est passé.
Familles en deuil : La scène à l’intérieur de l’aéroport international de Muan cet après-midi était une scène de chagrin et d’angoisse alors que les proches attendaient des nouvelles. De nombreuses personnes rassemblées ont fondu en larmes ou ont crié tandis que les autorités lisaient à haute voix les noms des victimes, ont montré des séquences vidéo. Le père d’une victime, un ouvrier d’usine en Corée du Sud qui était de retour en Thaïlande pour rendre visite à sa famille avant le vol, a déclaré à l’Associated Press qu’il “n’aurait jamais pensé que ce serait la dernière fois que nous nous verrions pour toujours”.
Un autre homme qui a perdu sa fille dans l’accident, Jeon Je-Young, 71 ans, a déclaré à Reuters qu’il n’avait pas eu de nouvelles de sa fille juste avant l’accident.
“Elle était presque à la maison, donc elle n’a pas ressenti le besoin de passer un appel”, a déclaré Jeon. « Elle pensait qu’elle rentrait à la maison. Je pense que dans les derniers instants où elle a essayé de tendre la main, le mal était déjà fait et l’avion s’était probablement écrasé », a-t-il déclaré.
Contexte de crise politique : Ce tragique accident d’avion survient alors que le gouvernement sud-coréen est confronté à une véritable crise politique et que le leadership reste incertain dans le pays. Le président par intérim Choi Sang-mok, qui a je ne suis en poste que depuis vendredia visité l’aéroport international de Muan dimanche.
Cet article a été mis à jour avec certains des derniers reportages de CNN sur l’accident.