L’évolution des centres de données est continue depuis leur avènement, les exigences de chaque ère technologique définissant chaque phase de transformation.
Alors que le monde est brusquement passé au numérique pendant la pandémie de COVID, nous produisons désormais plus de données que jamais auparavant. Naturellement, la demande de gestion, de stockage et de traitement de ces données a également augmenté de façon exponentielle. Cette demande accrue s’accompagne d’un nouvel ensemble de défis et d’éléments à prendre en compte lors de la construction des centres de données du futur.
Comment pouvons-nous satisfaire nos besoins croissants en données, sans compromettre l’environnement ? Comment pouvons-nous faire face à la menace croissante de la cybersécurité et protéger nos données ? Ce ne sont que quelques facteurs que les opérateurs de centres de données devront prendre en compte pour aller de l’avant.
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TNW s’est entretenu avec Uwe Erlenwein, responsable de la construction du centre de données chez le fournisseur de cloud IONIQUEpour en savoir plus sur la manière dont les entreprises peuvent relever ces défis et sur ce que réservent les centres de données du futur.
La durabilité doit être au premier plan du design
Plus nous comptons sur les plates-formes technologiques dans notre vie quotidienne, plus nous avons besoin de centres de données pour prendre en charge ce mode de vie. Cependant, le changement climatique étant le défi mondial le plus important et le plus grave de la société, les besoins énergétiques intensifs des centres de données ont été remis en question, entraînant avec eux des réglementations émergentes, mais aussi de nouvelles innovations.
La prise en compte du climat sera bientôt un critère obligatoire pour tous les centres de données. L’obtention de l’approbation des plans de construction devient de plus en plus complexe car elle implique une longue évaluation où les caractéristiques de durabilité de l’installation proposée doivent être approfondies et démontrées.
Francfort, par exemple, exige que les centres de données occupent moins d’espace et aient une façade verte avant de pouvoir obtenir un permis de construire. IONOS a mis cette idée en pratique dans son nouveau centre de données à Worcester, au Royaume-Uni. Plusieurs sections du site, comme les bâtiments annexes, la sous-station et l’abri à vélos ont des toits verts. En outre, il existe des zones de protection de l’environnement dans le parc d’activités avec des hôtels pour insectes et abeilles afin d’encourager la faune et la nature à continuer de prospérer dans la région.
Il est essentiel de déterminer où se trouvent vos clients.
De nouvelles initiatives comme la Pacte climatiquement neutre pour les centres de données encouragent les opérateurs et les associations professionnelles à aller au-delà des objectifs de durabilité et à rendre leurs installations neutres en carbone d’ici 2030. En plus d’intégrer la nature dans la structure d’un site, le remplacement des matériaux de construction à forte intensité de carbone sera de plus en plus important à l’avenir.
Uwe nous dit qu’au Worcester Six Business Park, « le carbone utilisé pour fabriquer le revêtement du bâtiment a été entièrement compensé par le fabricant. Ce n’était qu’un début pour nous – nous envisageons du béton et de l’acier à faible teneur en carbone ou complètement neutre en carbone pour l’avenir.
L’emplacement et le processus optimaux maximisent l’efficacité
Alors que le monde devient de plus en plus encombré et que l’espace disponible diminue, décider où implanter un centre de données deviendra encore plus difficile. Avant de commencer la construction, plusieurs facteurs doivent être pris en compte.
Il est essentiel de tenir compte de l’emplacement de vos clients : il est impératif d’avoir une faible latence pour une vitesse, des performances et une efficacité supérieures. Au moment de décider où implanter le nouveau centre de données de IONOS, explique Uwe, « nous voulions être dans la région autour de Birmingham car c’est plus ou moins le point médian pour la plupart de nos clients. Vous avez à peu près la même latence à Londres qu’à Manchester.
L’accès à la fibre et à l’électricité pèse également dans la décision. Au Worcester Six Business Park, le promoteur auquel IONOS a acheté le terrain a également été engagé pour construire la coque motorisée. Être conscient de l’énergie et accéder au bon type d’énergie était important pour les deux parties.
“L’ensemble du toit est recouvert de panneaux photovoltaïques (PV), qui génèrent jusqu’à 10 % de notre consommation totale d’énergie. Le reste de l’énergie provient du réseau et nous n’achetons que de l’énergie verte pure à partir de sources d’énergie solaire, éolienne ou hydraulique », partage Uwe. Cette évolution vers l’approvisionnement en énergie propre deviendra courante et essentielle pour les centres de données du monde entier à l’avenir.
Avec une pression et une demande accrues de responsabilité environnementale – sans parler de la hausse des températures mondiales – des facteurs naturels tels que les conditions météorologiques et la topographie affectent également le processus de décision. “Dès le début, l’efficacité de l’utilisation de l’énergie (PUE) était très importante pour nous. Notre PUE de conception est de 1,25 à Worcester », nous informe Uwe.
Même dans une zone où les températures sont plus basses, des systèmes de refroidissement sont toujours nécessaires. IONOS utilise des refroidisseurs avec refroidissement par air libre pour s’adapter à la température extérieure. Une fois cette température atteinte, les compresseurs continuent à produire de l’eau glacée, refroidissant davantage le site.
Lorsqu’un composant tombe en panne, la surchauffe et les coupures de courant menacent souvent les centres de données. Anticipant cela, le nouveau centre de données de Worcester est conçu et construit selon une norme de niveau IV avec des composants de capacité redondants et des chemins de distribution actifs qui sont également compartimentés pour assurer une maintenabilité et une tolérance aux pannes simultanées. De plus, il dispose de générateurs sur place avec une durée de fonctionnement illimitée, il y a donc toujours de l’électricité disponible.
IONOS utilise de l’huile végétale hydratée (HVO) pour alimenter ces générateurs, ce qui réduit l’empreinte carbone d’environ 90 %. De plus, il dispose d’un système de refroidissement continu avec des réservoirs tampons et des commandes de vannes automatisées en place.
L’accès à distance et la virtualisation sont des tendances croissantes.
De plus en plus d’innovations sont cultivées dans l’industrie pour améliorer encore l’efficacité des systèmes de refroidissement et des générateurs de secours. Uwe nous donne son avis :
« La plupart des gens utilisent le refroidissement par air, mais le refroidissement liquide direct sur puce devient de plus en plus courant. Le refroidissement par immersion, où vos composants informatiques sont immergés dans le liquide, est une autre méthode utilisée. »
Bien que le marché n’en soit pas encore là, faute de capacité de stockage, certains industriels envisagent également d’utiliser à l’avenir des piles à combustible à hydrogène pour alimenter des générateurs. Durable et entièrement sans émissions, il pourrait constituer une percée pour l’industrie.
Une sécurité et une surveillance accrues sont essentielles
Outre le besoin d’une efficacité accrue, les problèmes de sécurité continuent d’exercer une pression sur les centres de données à l’échelle mondiale. Pour surveiller le site physique, IONOS déploie des caméras de vidéosurveillance et des détecteurs de mouvement autour du périmètre du bâtiment, ainsi qu’un système d’alarme anti-intrusion et de détection d’incendie et de fumée.
Alors que les pirates informatiques continuent de devenir plus sophistiqués, il est essentiel que les centres de données renforcent également leurs mesures de sécurité numérique. L’accès à distance et la virtualisation sont des tendances croissantes, mais de nombreuses organisations, dont IONOS, sont prudentes lorsqu’elles l’utilisent.
« Nous surveillons à distance l’infrastructure du centre de données et tout ce qui se trouve sur le site, mais nous ne la contrôlons pas à distance et ne donnons aucun contrôle au cloud en raison de certains risques. Si vous vous faites pirater, n’importe qui peut contrôler à distance l’infrastructure d’un centre de données. Le risque de commettre des erreurs opérationnelles à distance est beaucoup plus élevé que si vous l’utilisiez sur place », déclare Uwe.
La maintenance prédictive sera essentielle à l’avenir, avec la possibilité de déployer des algorithmes complexes qui s’exécutent en arrière-plan pour calculer l’état de santé des différents composants.
À quoi s’attendre à l’avenir
Uwe divulgue qu’il est de plus en plus courant que les fournisseurs d’équipements d’infrastructure de centre de données proposent des capacités d’IA intégrées qui surveillent et analysent l’état de santé. L’automatisation de ce processus améliorera la précision de la surveillance en temps réel et permettra aux opérateurs d’avoir une vue d’ensemble constante du site.
L’efficacité des centres de données s’améliore déjà et doit se poursuivre à mesure que la demande pour davantage de centres augmente. Nous les verrons commencer à exiger moins d’espace et d’énergie à l’avenir. Et, à mesure que les mesures de sécurité numérique se développeront, nous verrons plus de virtualisation et de transitions vers le cloud.
