Le n°0 des Sixers a sauvé la mise et a veillé à ce que son équipe ne reste pas bloquée sur zéro victoire.
Tyrese Maxey a porté les Sixers à une victoire sur la route en prolongation 118-114 dimanche contre les Pacers, explosant pour 45 points après avoir commencé 2 sur 11 depuis le sol. Avant le match, il ne tirait qu’à 29,6 pour cent sur le terrain et à 19 pour cent à trois points.
Caleb Martin a récolté 17 points et 12 rebonds pour les Sixers, qui se sont améliorés à 1-2 et affronteront les Pistons à domicile mercredi soir. Andre Drummond a enregistré neuf points et 17 rebonds.
Les Sixers manquaient encore de Joel Embiid (gestion des blessures au genou gauche) et de Paul George (ecchymose à l’os du genou gauche), ce qui signifiait que Maxey devait surmonter sa crise de début de saison de manière héroïque.
Voici les observations de la folle victoire des Sixers en prolongation dimanche :
Une agitation indispensablemise à niveau
Les premières minutes des Sixers ne laissaient pas entendre qu’ils avaient actionné un interrupteur.
Lors de la première possession de l’équipe, Myles Turner a arraché le ballon à Andre Drummond au poteau. Le deuxième lay-up de Tyrese Haliburton a donné à l’Indiana une avance de 6-0.
Les Sixers avaient une variété offensive minimale au début et n’ont pas mis beaucoup de pression sur la défense des Pacers avec des tirs dans la peinture. Maxey, Martin, Kyle Lowry et Kelly Oubre Jr. ont tous raté leur première tentative à trois points de la journée.
Finalement, Oubre et Martin ont commencé à frapper de manière agressive et à marquer à l’intérieur. Martin a généralement semblé à l’aise au début de la saison pour lancer l’offensive des Sixers dans certains jeux avec Maxey sans ballon. Eric Gordon a également ajouté sept points en sortant du banc dimanche lors de son premier relais.
Comparés à la défaite de vendredi soir contre les Raptors, les Sixers étaient forts dans le département de l’agitation. Guerschon Yabusele a pourchassé un raté de Gordon et a distribué un trois à Maxey dans le coin qui a donné aux Sixers un avantage de 23-16.
Lowry a réussi un trois avec environ 25 secondes à jouer au deuxième quart après que Yabusele ait obtenu une possession supplémentaire en plongeant au sol. KJ Martin a rythmé l’Indiana avec deux rebonds offensifs à la fin du premier quart et la recrue de 6 pieds 3 pouces Jared McCain s’est faufilée pour un lay-up remis en place au début du deuxième.
Au total, les Sixers ont réussi 20 rebonds offensifs contre sept pour les Pacers.
Maxey martèle la crise
Les Sixers ont joué en défense de zone avec Yabusele au centre et leurs grands hommes ont évité les graves problèmes de fautes qui les avaient suivis lors des défaites de l’équipe contre Milwaukee et Toronto.
L’offensive des Pacers a recommencé à fredonner au cours d’un deuxième quart-temps de 35 points. La mauvaise prise de décision de Maxey et les cadeaux inhabituels ont aidé l’Indiana à prendre une avance de neuf points à la fin de la seconde.
En première mi-temps, le meneur de 23 ans ressemblait souvent à un joueur qui avait commencé la saison lentement et qui n’était pas sûr de ce qui fonctionnerait. Andrew Nembhard a défendu fermement Maxey sur le ballon, et Turner a limité son apparence nette aux trois tractions du pick-and-roll.
Maxey a commis quatre revirements en première mi-temps, doublant son total par rapport aux deux premiers matchs des Sixers. À un moment donné, il a regardé Pascal Siakam en haut de la touche, s’est dirigé vers sa gauche et a craché le ballon jusqu’à TJ McConnell. Plus tard, il a lancé une passe à une main près de McCain sur l’aile et elle a atterri hors des limites.
Certains des malheurs de Maxey étaient simplement des ratés de peu sur des tirs qu’il avait raison de prendre, y compris deux sauts ouverts lors du premier jeu des Sixers du troisième quart-temps. Il semblait de plus en plus concentré sur la sortie de sa crise, marquant sept buts sur le terrain dans les six premières minutes et changeant le troisième quart-temps. Aucun n’est entré.
Pourtant, Maxey a réussi quatre trois au début de la troisième période, ne s’est pas appuyé uniquement sur son sauteur et a reconnu que les Sixers avaient besoin de lui pour continuer à attaquer. Il a finalement réussi à abandonner un lay-up du gaucher, égalisant le match à 68 et brandissant son poing après qu’Indiana ait demandé un temps mort.
Ce moment a apparemment remis Maxey en forme. Il a converti un lay-up difficile, a réussi un trois pull-up pour prolonger l’avance des Sixers et a relâché une sérieuse pression avec une célébration à couper le souffle et à couper le souffle.
Les Sixers sortent de chaos en fin de partie
L’Indiana a immédiatement effacé son déficit avec une séquence de 9-0 juste après la poussée alimentée par Maxey des Sixers.
McCain a montré sa jeunesse contre McConnell, toujours ennuyeux. L’ancien Sixer a absorbé une charge sur McCain puis l’a dépassé pour un lay-up au volant.
L’entraîneur-chef des Sixers, Nick Nurse, ne pensait naturellement pas pouvoir laisser Maxey se reposer longtemps. Il est revenu et a marqué un tir flottant gauche sur Isaiah Jackson lors du dernier jeu des Sixers du troisième quart-temps. Maxey, qui est entré dans l’après-midi avec une moyenne de 40 minutes par match, en a enregistré 48 contre les Pacers.
Alors que McConnell et Nembhard le traquaient fréquemment dans la zone arrière, Maxey a continué à réaliser des tirs cruciaux. Il a frappé un sauteur de base, un trois en retrait et un triple catch-and-shoot sur un autre tableau offensif de Yabusele.
La fin du règlement a été remplie de drames et de critiques des arbitres. Nurse a eu une contestation coûteuse et infructueuse suite à un appel hors des limites lorsque, après examen, les officiels ont évalué Caleb Martin comme une faute selon la nouvelle règle de faute immédiate de la NBA.
Peu de temps après ce jeu, Nurse a commis une faute technique. Turner a lancé un sauteur et les officiels ont arrêté le jeu pour confirmer que le ballon n’avait pas touché le bord avant de mettre six secondes au chronomètre des tirs. L’infirmière était furieuse de la façon dont la séquence avait été gérée. Haliburton a raté le lancer franc technique qui a suivi.
Les Sixers ont réalisé plusieurs arrêts clés d’affilée et ont finalement pris les devants grâce à un lay-up rapide de Caleb Martin. Drummond a ensuite réalisé un jeu défensif décisif pour reprendre le ballon à Haliburton et deux lancers francs de Maxey ont porté l’avance des Sixers à 105-102.
Haliburton a remonté le ballon et les Sixers ne l’ont pas commis intentionnellement de faute au sol. Le garde All-Star à double pompe a simulé Oubre et a coulé d’une manière ou d’une autre un trois penché et déséquilibré. Le soulèvement de Maxey sur tout le terrain au buzzer du quatrième quart-temps a échoué.
Grâce en grande partie à Maxey, les Sixers ont surmonté la déception de ne pas réussir à remporter une victoire en temps réglementaire. Maxey a ouvert le score en prolongation avec un trois-et-out. Il a également réalisé deux énormes lay-ups du gaucher, dont un où il a rapidement évité une tentative de blitz des Pacers.
Une fois de plus, l’exécution des Sixers en fin de match n’était pas du tout un manuel.
Ils ont choisi de commettre trois points cette fois, mais leur avance était tombée à deux après qu’Aaron Nesmith ait effectué ses deux lancers francs et que Maxey en ait divisé une paire. Caleb Martin a ensuite commis une grosse erreur en commettant une faute sur Haliburton à cinq secondes de la fin.
Heureusement pour les Sixers, Haliburton a raté son premier lancer franc. Il a intentionnellement raté son deuxième, les Sixers ont saisi le rebond défensif et Maxey a définitivement glacé le match sur la ligne des fautes.
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