2024-03-19 16:58:18
Les San Diegans ont depuis longtemps repéré des résidents sans-abri apparemment fragiles portant toujours des bracelets, des chaussettes et des blouses d’hôpital dans les rues de la ville.
Ces patients sans abri ont continué à retomber dans la rue au cours des années qui ont suivi une loi de l’État exigeant que les hôpitaux donnent la priorité au placement dans des refuges pour eux.
Peggy Peattie, contributrice de Voice of San Diego, et moi avons passé des mois à chercher pourquoi cela se produit. Voici les principaux points à retenir de notre série.
Manque de ressources et pression pour décharger
CeCe Hughes, 60 ans, gisait dans un lit d’hôpital du centre médical Kaiser Permanente Zion le 6 novembre 2023 après avoir été admise pour de multiples problèmes physiques. / Photo de Peggy Peattie pour Voice of San Diego
Alors que la population des sans-abri à San Diego a explosé, une partie de la population de plus en plus vieillissante et en mauvaise santé a afflué dans les hôpitaux locaux.
La loi fédérale exige que les hôpitaux répondent aux besoins urgents de ces patients, un devoir qu’ils peuvent remplir rapidement. Mais les hôpitaux ne sont pas bien équipés pour aider les patients qui ne disposent pas d’un domicile où ils peuvent nettoyer soigneusement ou soigner leurs plaies, par exemple. Les patients sans abri se retrouvent souvent aux urgences pour la même raison qu’ils y sont allés ou avec des complications liées à leur dernier traitement.
Les hôpitaux ne disposent souvent pas non plus d’options de garde immédiates après la sortie de l’hôpital pour ces patients. Cette lacune se heurte à une pression accrue visant à libérer rapidement les patients pour faire de la place à ceux qui attendent.
Pas assez d’options ou de connexions en matière d’abri
CeCe Hughes, 60 ans, est assise à l’extérieur du Centre de réponse aux sans-abri, sur Imperial Avenue et 14th Street, le 29 octobre 2023. Hughes, qui a une profonde coupure à la jambe, a cherché refuge à plusieurs reprises dans le centre-ville. / Photo de Peggy Peattie pour Voice of San Diego
Depuis 2019, la loi de l’État oblige les hôpitaux à tenter de trouver un refuge à leurs patients sans abri.
Mais la ville ne dispose pas de lits réservés aux patients sans abri qui quittent les hôpitaux ni d’un moyen permettant aux hôpitaux d’orienter directement les patients vers ses refuges ou ses sites de couchage sûrs. Cela signifie que les patients sans abri sont en concurrence avec les autres pour les rares options d’hébergement.
Au moins un système hospitalier local a fait pression sur la Commission du logement de San Diego, qui supervise la plupart des lits des refuges de la ville, pour changer cela. Mais la ville et son agence de logement affirment que les hôpitaux doivent d’abord apporter leur contribution financière. Le président de la Commission du logement a soutenu que le comté devrait organiser une conversation sur les besoins en matière d’hébergement post-hospitalier.
Les réformes ont compliqué l’accès aux soins de répit
Jerry Dixon, 75 ans, porte un appareil pour l’apnée du sommeil dans sa chambre au centre de soins de récupération Abraham et Lillian Turk d’Interfaith Community Services le 19 juillet 2023. / Photo de Peggy Peattie pour Voice of San Diego
Les réformes de l’assurance médicale destinées à accroître l’accès aux centres de soins de récupération où les patients sans abri peuvent se rétablir en toute sécurité ont, au moins au début, compliqué les efforts des hôpitaux pour y accueillir les patients. Les lits sont parfois restés vides malgré une forte demande.
Ces réformes – et l’influence accrue des assureurs sur l’accès aux soins de répit – ont fini par bloquer les placements. Les trois principaux prestataires de soins de récupération de San Diego ont vu les références chuter peu après les réformes mises en place il y a deux ans. Les données de l’État ont montré plus tard que seulement 64 personnes ont été admises dans des établissements de soins de convalescence dans le comté de San Diego cette année-là grâce à l’assurance Medi-Cal – bien moins que les milliers de patients sans abri traités dans les hôpitaux locaux.
Depuis, quelques améliorations ont été apportées, mais ces installations sont encore souvent sous-utilisées.
Les patients souffrant de toxicomanie et de crises de santé mentale obtiennent souvent leur congé rapidement
La fille de Lynn Solorzano, Ashley Goldfarb, est décédée en février 2021, 10 jours seulement après avoir été libérée de l’hôpital psychiatrique du comté. Solorzano se rend désormais régulièrement sur la tombe de sa fille. / Photo de Peggy Peattie pour Voice of San Diego
Les patients en proie à des crises de toxicomanie et de santé mentale entrent et sortent souvent rapidement des hôpitaux locaux, sans jamais obtenir les soins dont ils ont besoin. Certains pensent qu’une nouvelle loi d’État pourrait créer des opportunités pour des soins plus soutenus pour les patients sans abri et hébergés confrontés à ces défis.
L’histoire tragique d’une femme sans abri met en évidence le péril lié aux libérations rapides et le potentiel de changement avec SB 43, une loi controversée sur l’expansion de la tutelle de l’État qui devrait entrer en vigueur à San Diego l’année prochaine. Le SB 43 rend les personnes souffrant de troubles graves liés à l’usage de substances éligibles à des détentions et à des tutelles de courte durée et élargit la définition de gravement handicapé.
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