Les responsables de la santé à travers les États-Unis ont émis des avertissements concernant la prolifération d’algues toxiques qui peuvent empoisonner les écosystèmes aquatiques et rendre les plans d’eau dangereux pour les nageurs.
Les algues ne sont qu’un des nombreux organismes microscopiques qui peuvent rendre malades les humains et les animaux qui entrent en contact avec de l’eau non traitée. Les nageurs ont tombé malade avec diarrhée et vomissements après avoir accidentellement ingéré de l’eau contaminée par des eaux usées, et quelques-uns sont morts subitement à cause d’amibes mangeuses de cerveau qui prospèrent dans les eaux chaudes.
Avant d’aller à la plage cet été, considérez ces quatre signes qui indiquent que l’eau n’est pas sûre pour la baignade.
1. Il y a de l’écume verte visible, des gouttes ou des traînées sur la surface
Les algues et les cyanobactéries (souvent appelées algues bleues) peuvent se développer de manière incontrôlable dans une eau chaude, lente et riche en nutriments. Le réchauffement des températures et les orages sporadiques ont créé les conditions idéales pour la « floraison » des algues.
Toutes les proliférations d’algues ne constituent pas une menace pour les humains, mais certaines espèces sont connues pour produire des toxines qui peuvent rendre les gens et les animaux malades. Les gens ont demandé des soins d’urgence pour des maladies associées aux algues après avoir nagé, bu ou inhalé accidentellement de l’eau infestée de proliférations d’algues nocives.
Selon le Département de la santé de l’État de New York, les efflorescences algales peuvent apparaître de couleur verte, bleu-vert, jaune, blanche, brune, violette ou rouge. Toute éclaboussure de couleur qui ressemble à de la peinture renversée dans l’eau, ou à de la mousse ou de l’écume suspecte à la surface, peut indiquer que des algues ont fleuri.
Les autorités sanitaires locales ont averti les résidents d’éviter tout contact avec de l’eau qui semble décolorée ou trouble avec beaucoup de prudence. Dans les mots d’un Alerte d’urgence du Massachusetts“En cas de doute, restez dehors!”
2. L’eau sent mauvais
Selon un Guide de la qualité de l’eau en Californie.
Le nez humain est particulièrement sensible au sulfure d’hydrogène, un gaz naturel libéré lors de la décomposition. Tests de qualité de l’air effectués pendant événements de prolifération d’algues nuisibles en Floride ont montré de faibles niveaux de gaz qui n’étaient pas dangereux pour la santé humaine, malgré l’odeur nauséabonde.
Les proliférations d’algues peuvent également être associées à une odeur de poisson, car des tapis denses d’algues peuvent étouffer les créatures vivant sous la surface. Dans un guide de prévention des maladies associées aux algues, le Centres pour le Contrôle et la Prévention des catastrophes a averti les nageurs d’éviter l’eau si des poissons morts ou d’autres animaux se sont échoués sur le rivage.
3. Il y a des tuyaux qui se déversent dans l’eau
L’eau à l’odeur funky peut également être attribuée aux déchets humains ou animaux qui peuvent être lavés dans les zones de baignade ou déposés via les conduites d’égout.
Les punaises de l’estomac comme le norovirus et le rotavirus apparaissent généralement à l’une des deux extrémités lorsque les gens tombent malades avec de la diarrhée et/ou des vomissements. Connu comme virus entériquesils sont excrétés dans les selles humaines et peuvent se propager via l’eau contaminée.
Idéalement, les eaux usées sont dirigées vers une usine de traitement des eaux usées pour éliminer tous les polluants avant qu’ils ne soient rejetés dans l’environnement. Cependant, les virus et les bactéries ont été détecté dans une eau conforme aux normes sanitaires officielles.
Selon le Agence de Protection de l’Environnement.
4. Des panneaux indiquent que la zone de baignade est fermée
En cas de doute, le CDC recommande de tenir compte des avertissements émis par les services de santé locaux. Si un panneau indique qu’une zone de baignade est fermée, cela est probablement dû à des niveaux élevés de germes ou de toxines qui la rendent dangereuse.
Par exemple, la Brazos River Authority au Texas a récemment publié une avertissement d’être conscient des amibes mangeuses de cerveau qui peuvent être présents dans l’eau douce à mesure que la température augmente. Les infections à Naegleria fowleri sont historiquement rares mais sont devenues plus fréquentes ces dernières années, il est donc plus important que jamais de prendre note des avertissements sur la qualité de l’eau.
