40 ans de Los Angeles silver 84 : un dîner pour pimper le patron et deux blocs pour Jordan | Jeux Olympiques de Paris 2024

Cela s’est produit il y a 40 ans et a changé l’histoire du basket espagnol. L’argent remporté par l’équipe masculine aux 84èmes Jeux de Los Angeles a inauguré l’ère moderne de son sport, ébranlé les complexes d’une société qui s’ouvrait au monde et insufflé la passion du basket-ball à des milliers de personnes. Ce 10 août, au Forum des Lakers et face à Michael Jordan, l’Espagne perd la finale contre les États-Unis 96-65, mais gagne l’éternité dans la mémoire d’un pays.

Juan Antonio Corbalán, Nacho Solozábal, José Luis Llorente, José Manuel Bearán, Juan Antonio San Epifanio, José María Margall, Juanma Iturriaga, Fernando Arcega, Andrés Jiménez, Fernando Martín, Juan de la Cruz et Fernando Romay ont été les hommes de l’exploit. Ils ont été réalisés par Antonio Díaz-Miguel, un romantique fou. Il s’agit de la première médaille olympique du basket-ball espagnol après trois vice-champions européens, et de l’avant-première des inoubliables médailles d’argent des Jeux de 2008 et 2012 contre la Dream Team. En cette année 1984, les États-Unis étaient encore un groupe de stars universitaires entraînées par Bobby Knight et dirigées par Jordan, déjà star nationale sur le point de frapper la porte de la NBA avec les Chicago Bulls, et Pat Ewing. Un rouleau compresseur qui a remporté ses matchs du tournoi olympique avec 32,1 points de moyenne.

L’équipe espagnole s’est réunie au milieu de la guerre Madrid-Barça après le résultat controversé du championnat de 1984, le combat entre Iturriaga et Davis et les Blaugrana ne se sont pas présentés au troisième match pour protester contre les sanctions. Madrid régnait comme le grand dominateur de l’époque et le Barça émergeait avec la génération de Solozábal et Epi. Sept des douze convoqués appartenaient aux deux grands rivaux (quatre blancs et trois supporters barcelonais). La tension était palpable dans le vestiaire. « Antonio a réglé le problème », se souvient Fernando Romay à propos du rôle conciliant de Díaz-Miguel ; « Dès notre arrivée, il nous a dit que les joueurs pouvaient aller dîner et qu’il fixerait une heure d’arrivée, mais qu’on pouvait se débrouiller et arriver un peu plus tard… Bien sûr, le lendemain dans l’après-midi pour s’entraîner comme des bêtes. . Eh bien, la vérité est que nous avons fait un peu plus d’heures, et c’est ainsi que s’est créée l’unité entre l’équipe, croyant que nous soutenions le patron.

Cette équipe ne peut pas être comprise sans Díaz-Miguel, le révolutionnaire qui a voyagé aux États-Unis, a discuté avec Bobby Knight et est revenu imprégné de méthodes, de jeux, de systèmes, d’entraînement, d’un nouveau monde inconnu en Europe et enregistré sur bandes super 8. Le premier. Il voyageait autrefois avec un dictionnaire, car il ne connaissait pas l’anglais, et finissait par se lier d’amitié avec des techniciens américains qui lui fournissaient un abondant matériel audiovisuel qu’ils lui envoyaient par courrier en Espagne.

L’entraîneur avait pris les commandes de l’équipe nationale en 1965 et les joueurs ont vite découvert « un homme en avance sur son temps », selon Epi. Romay est ému lorsqu’il évoque le professeur : « Je l’aimais beaucoup. C’était très innovant et en même temps sans perdre quelque chose qui me manque aujourd’hui, le côté romantique du sport. C’était un sacrément romantique. Il a parcouru les collèges pour enseigner sur cassettes la formation et les tactiques qu’il avait vues aux États-Unis. Personne ici n’avait cette information. Il faut beaucoup d’amour pour le basket-ball pour faire cela en tant qu’entraîneur. Díaz-Miguel a entraîné l’équipe nationale pendant 27 ans, jusqu’à l’Angolazo de 1992. En 1997, il a été le premier Espagnol à entrer au Temple de la renommée du basket-ball. Il est décédé trois ans plus tard.

Il était 19 heures le 10 août à Los Angeles, tôt le matin dans une Espagne qui ne dormait pas, lorsque la finale a commencé. L’équipe avait battu le Canada, l’Uruguay (33 points Epi), la France et la Chine en phase de groupes. Ils ont perdu lors de ce tour contre les États-Unis, 68-101. En quarts de finale, ils ont battu l’Australie (101-93). Et en demi-finale, contre l’un des géants de l’époque (l’Union soviétique n’était pas présente en raison du boycott politique), la Yougoslavie du jeune Drazen Petrovic, 74-61, avec 16 points de Margall. Avant de jouer l’or contre l’empire, dans ce vestiaire mythique des Lakers où brillait le casier de Magic Johnson, des sacs de télégrammes de félicitations et d’encouragements envoyés d’Espagne attendaient les joueurs.

L’équipe a affronté l’Everest. “Vous êtes à l’heure. Est-ce que vous abandonnez ? » a plaisanté Romay avec Pat Ewing. “Eh bien, nous le faisons”, a ajouté le centre espagnol, qui a immortalisé deux contres contre Jordan. L’Espagne a commencé à gagner avec deux lancers francs de Corbalán. “Et si on restait comme ça ?”, a proposé le meneur… Il n’y a pas eu de trêve. « Nous n’étions pas habitués à la façon dont ils faisaient pression. Et Jordan était un monstre. Lorsqu’il a attrapé le ballon, le Forum s’est effondré. Il était impossible de l’arrêter. Physiquement, c’était une panthère et au niveau des buteurs, il n’y avait rien à faire contre lui”, se souvient Andrés Jiménez, toujours à Joventut avant de partir au Barça et leader offensif de l’équipe nationale ce soir-là avec 16 points et huit rebonds (Jordan, qui portait le numéro 9, a ajouté 20 points). Epi (149), Fernando Martín (134) et Jiménez (101) ont été les meilleurs buteurs espagnols des Jeux.

L’argent a alimenté la décennie du boom des paniers. Le basket-ball comptait 65 170 licences en 1980, derrière le football, le handball, le tennis et le judo. En 1990, c’était plus du triple, soit 205 019 membres, seulement après le football. L’ACB est née au cours de l’année universitaire 83-84. « C’était une médaille fondatrice. Nous sommes sortis de la dictature et nous avons aidé la société à ne plus avoir peur de voyager, à devenir un pays normalisé », se souvient Corbalán ; « Et pour les joueurs, c’était la récompense d’une génération qui avait besoin d’éclater. En 82, nous avons gagné les États-Unis, en 83 l’Union Soviétique et en 84 la Yougoslavie. Nous étions une équipe qui réclamait à grands cris de figurer dans les livres. Los Angeles a couronné nos plus hautes aspirations. Un argent qui ressemblait à de l’or.

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