45 millions de dollars accordés pour développer une technologie d’implant de détection et de réponse pour le traitement du cancer

L’Agence des projets de recherche avancée pour la santé (ARPA-H) a accordé 45 millions de dollars pour développer rapidement une technologie d’implant de détection et de réponse qui pourrait réduire de plus de 50 % les décès liés au cancer aux États-Unis.

Le prix décerné à une équipe de chercheurs de sept États dirigée par l’Université Rice accélérera le développement et les tests d’une nouvelle approche du traitement du cancer qui vise à améliorer considérablement les résultats de l’immunothérapie pour les patients atteints de cancers de l’ovaire, du pancréas et d’autres cancers difficiles à traiter.

Au lieu d’attacher les patients à des lits d’hôpital, à des sacs IV et à des moniteurs externes, nous utiliserons une procédure mini-invasive pour implanter un petit appareil qui surveille en permanence leur cancer et ajuste leur dose d’immunothérapie en temps réel. Ce type de « thérapie en boucle fermée » a été utilisé pour gérer le diabète, où vous disposez d’un glucomètre qui communique en permanence avec une pompe à insuline. Mais pour l’immunothérapie du cancer, c’est révolutionnaire. »

Omid Veiseh, bio-ingénieur Rice, chercheur principal (PI) sur l’accord de coopération ARPA-H

Le président de Rice, Reginald DesRoches, a déclaré : « Rice est fière d’être le récipiendaire de la deuxième subvention majeure de l’ARPA-H, une nouvelle agence de financement créée l’année dernière pour soutenir la recherche qui catalyse des avancées en matière de santé. La recherche que le bio-ingénieur de Rice, Omid Veiseh, mène en diriger cette équipe est véritablement révolutionnaire et pourrait potentiellement sauver des centaines de milliers de vies chaque année. C’est le type de recherche qui a un impact significatif sur le monde.

L’équipe comprend des ingénieurs, des médecins et des spécialistes multidisciplinaires en biologie synthétique, science des matériaux, immunologie, oncologie, génie électrique, intelligence artificielle et d’autres domaines répartis dans 20 laboratoires de recherche différents. Le projet et l’équipe s’appellent THOR, un acronyme pour « régulation oncothérapeutique hybride ciblée ». L’implant de THOR, ou « régulateur de fabrication moléculaire avancé hybride », porte l’acronyme HAMMR.

Le Dr Amir Jazaeri, co-chercheur principal et professeur d’oncologie gynécologique au MD Anderson Cancer Center de l’Université du Texas, a résumé le besoin clinique et le potentiel de la technologie comme suit : « Les cellules cancéreuses évoluent et s’adaptent continuellement à la thérapie. Les outils de diagnostic disponibles, notamment les tests radiologiques, les analyses de sang et les biopsies, fournissent des aperçus très rares et limités de ce processus dynamique. En conséquence, les thérapies actuelles traitent le cancer comme s’il s’agissait d’une maladie statique. Nous pensons que THOR pourrait transformer le statu quo en fournissant des données en temps réel provenant de l’environnement tumoral qui peuvent à leur tour guider de nouvelles thérapies plus efficaces et mieux informées sur la tumeur.

L’équipe THOR comprend 19 co-chercheurs de Rice, MD Anderson, Georgia Institute of Technology, Stanford University, Carnegie Mellon University, Northwestern University, University of Houston, Johns Hopkins University, la startup CellTrans basée à Chicago et basée à New York. Groupe Bruder Consulting et Venture.

L’accord de coopération THOR comprend le financement d’un essai clinique de première phase sur HAMMR pour le traitement du cancer de l’ovaire récurrent. L’essai devrait commencer au cours de la quatrième année du projet de 5 ans et demi de THOR.

“La technologie est largement applicable aux cancers péritonéaux qui affectent le pancréas, le foie, les poumons et d’autres organes”, a déclaré Veiseh, professeur agrégé de bio-ingénierie à Rice et chercheur CPRIT à l’Institut de prévention et de recherche sur le cancer du Texas. « Le premier essai clinique se concentrera sur le cancer de l’ovaire récurrent réfractaire, et l’avantage est que nous avons un essai en cours pour le cancer de l’ovaire avec notre technologie d’« usine de médicaments » à cytokines encapsulées. Nous pourrons nous appuyer sur cette expérience. ont déjà démontré un modèle unique pour passer du concept à l’essai clinique en cinq ans, et HAMMR est la prochaine itération de cette approche. »

Le prix THOR sera administré par le biais du Rice Biotech Launch Pad, une nouvelle initiative d’innovation médicale et de commercialisation. Dirigée par Veiseh, l’initiative vise à transformer rapidement les technologies découvertes par Rice en traitements médicaux qui guérissent les maladies et améliorent la vie.

THOR est le deuxième programme financé dans le cadre de la première sollicitation d’annonces d’agences ouvertes à grande échelle de l’ARPA-H pour des propositions de recherche. Le premier est un projet de 24 millions de dollars visant à renforcer la fonction des cellules immunitaires, dirigé par l’Université Emory et qui a été attribué le 23 août.