FAYETTEVILLE – L’Arkansas, neuvième au classement, fait partie du peloton du Maui Invitational pour la première fois depuis la saison 2013-14.
Les Razorbacks ont un départ 3-0 et ils disputent leur premier match dans l’événement contre Louisville lundi à 16 h Central sur ESPN2.
Voici cinq choses à surveiller pendant le séjour de l’Arkansas à Hawaï :
Intensité défensive
Au début des deux saisons précédentes, il a fallu aux équipes de l’entraîneur de l’Arkansas, Eric Musselman, près d’une douzaine de matchs – et une défaite embarrassante ou deux – pour adhérer pleinement à ce que le personnel des Razorbacks veut tous les soirs sur la défensive.
Peut-être à la surprise de certains, y compris Musselman, l’Arkansas a été en grande partie enfermé défensivement dès le départ. Les Razorbacks entreront dans leur séquence de trois matchs au Maui Invitational après avoir accordé 54 points par match.
Jusqu’à présent, leurs adversaires ont réalisé 34,4% de leurs tentatives de placement et 22,2% à partir de trois points. Pour mettre en perspective la défense à trois points de l’Arkansas, les Razorbacks n’ont fait que 13 trois eux-mêmes.
Ils en ont abandonné 12 et ont la 15e défense à trois points du pays.
Les opposants ont réalisé 40,8% de regards à deux points. Combinez ces choses avec un taux de roulement défensif de 28,4%, l’Arkansas entre dans le match de lundi contre Louisville (0-3) en tant que meilleure défense de l’événement du point de vue de l’efficacité, accordant 85,9 points pour 100 possessions, selon KenPom.
“Ce groupe a fait un très bon travail pour comprendre les rapports de reconnaissance, ce qui est une surprise”, a déclaré Musselman. “Vraiment content de la façon dont nous avons défendu. Je pense que lorsque nous faisons des exercices à l’entraînement, ils font un très bon travail, étonnamment, parce que je pensais que cela devrait vraiment évoluer.
“Leur langage corporel s’impose là où peut-être dans le passé, nous avons eu des gars qui s’ennuyaient à faire notre travail à la station.”
Selon CBB Analytics, la note défensive des Razorbacks se situe à 73,3, ce qui les place dans le 99e centile à l’échelle nationale. Le site a également une métrique appelée “Hakeem Percentage”, un chiffre qui est la somme du pourcentage de vol et du pourcentage de blocage d’une équipe.
Le pourcentage Hakeem de l’Arkansas est de 28,8 % (94e centile).
Les Razorbacks ont été impressionnants du côté défensif de diverses manières, allant de plonger sur le sol pour des balles lâches et de faire basculer les balles 50-50 en direction de coéquipiers pour se couvrir les uns les autres dans les rotations aux défenseurs hors balle creusant pour des vols. sur les dribbles adverses. La connectivité de l’Arkansas est en avance sur ce que beaucoup pensaient qu’elle serait fin novembre.
Et c’est ce qui fait des Razorbacks, selon certains parieurs, le favori pour remporter le Maui Invitational.
La sortie offensive de Ricky Council
Le transfert de l’État de Wichita est parti pour un début au-delà des attentes du côté offensif.
En trois matchs, Council marque en moyenne 18,7 points sur 57,9% de tirs. Les 56 points marqués sont son maximum sur une séquence de trois matchs au cours de la même saison de sa carrière universitaire.
La deuxième meilleure série de Council est survenue la saison dernière lorsqu’il a ajouté 54 points contre Tulane, Cincinnati et Central Florida. Il a marqué un sommet en carrière de 31 points contre les Knights après une soirée de 16 sur 20 sur la ligne des lancers francs.
Le gardien 6-6 a lancé un jeu à trois niveaux qui a conduit à une cote offensive, selon KenPom, de 120,4.
Council est deuxième de l’équipe avec 3 trois points, il a renversé 3 sauteurs à deux points à l’extérieur de la voie et il a un record d’équipe de 12 scores sur la jante en 14 tentatives. Ses 13 tentatives de lancers francs mènent l’Arkansas et sont une autre mesure de son agressivité.
La confiance du Conseil semble exorbitante. La question clé qui se pose dans la série de jeux des Razorbacks : peut-il maintenir son niveau de jeu actuel face à une meilleure concurrence ?
Si je devais deviner, je dirais que ses efforts et son énergie ne faibliront pas pendant le voyage, et cela en soi conduira à des matchs productifs.
Samedi, le Conseil était n ° 3 de la SEC en marquant derrière Colin Castleton de Floride et Brandon Miller de l’Alabama. Mais il a fait bien plus que marquer.
Selon les données de KenPom, le Conseil a aidé sur 21,2% des scores de l’Arkansas lorsqu’il était au sol. Dans la SEC, ce chiffre se classe 23e – pas mal pour un joueur sur lequel on ne compte pas beaucoup sur la manipulation du ballon dans sa carrière universitaire.
Manipulation de la scène
Compte tenu de leurs diverses expériences et expériences de basket-ball, de nombreux joueurs qui composent la liste des Razorbacks ne sont pas étrangers à la scène nationale ou jouent dans des lieux uniques.
Cela pourrait être une sorte d’avantage, je suppose.
Mais le Maui Invitational est une affaire différente. C’est l’événement phare de la semaine de Thanksgiving et le genre de spectacle qui attire à la fois le fan inconditionnel de basket-ball universitaire et le fan occasionnel qui espère juste apercevoir les meilleurs espoirs professionnels du domaine.
Je prévois que les Razorbacks adopteront l’atmosphère à l’intérieur du Lahaina Civic Center, qui peut accueillir jusqu’à 2 400 personnes. C’est une foule intime, et j’imagine que l’Arkansas aura un bon nombre de supporters présents.
“Je pense que nous serons bons pour jouer dans cet environnement”, a déclaré le gardien de première année Anthony Black. «Nous avons beaucoup de joueurs et beaucoup de gens relèvent le défi. Je pense que jouer dans un environnement comme celui-là nous élèvera probablement, pour être honnête.
Musselman a déclaré après la victoire 71-56 des Razorbacks contre l’État du Dakota du Sud mercredi qu’il savait pertinemment que l’Arkansas serait prêt pour ses matchs. Semblable à leur course dans le tournoi NCAA la saison dernière et leur voyage en Europe, les Razorbacks mélangent plaisir et basket-ball.
Les cours de surf étaient sur le pont samedi et des visites guidées sur la plage sont probables tout au long de la semaine.
“Je peux vous promettre qu’il y a une équipe qui va être concentrée pour jouer, et c’est nous”, a déclaré Musselman. « Nous n’allons jamais faire quoi que ce soit qui nuise à notre préparation.
“C’est ma conviction que le samedi et que vous ne jouez pas avant le lundi, si vous sortez et faites quelque chose que vous n’avez jamais fait, j’espère que cela aidera votre état mental ainsi que votre état émotionnel.”
Compte tenu de la hausse à venir de la compétition, il y a de fortes chances que les Razorbacks se retrouvent face à l’adversité pendant leur séjour à Hawaï. Comment l’Arkansas va-t-il réagir ?
“Je pense que si nous restons tous connectés, restons ensemble, je ne pense pas que ce sera différent de jouer à Bud (Walton Arena)”, a déclaré le garde junior Davonte Davis. « En pratique, nous nous préparons à ce qui nous attend.
“Nous étant prêts en tant qu’équipe et en tant que groupe collectif, nous nous réunirons tous et serons prêts.”
La profondeur du terrain avant des Razorbacks
Il est clair que Trevon Brazile et Makhi Mitchell sont les meilleurs joueurs des Razorbacks sur le terrain. Mitchell, le transfert de Rhode Island, est le meilleur chien en termes de gros traditionnel.
Mitchell, à ce stade, dure en moyenne 20,3 minutes par match. Les autres attaquants : Jalen Graham 9,5, Kamani Johnson 7,3 et Makhel Mitchell 5,0.
L’Arkansas aura probablement besoin de parties de qualité de la part de ce groupe de trois à plusieurs reprises dans ce format de tournoi.
Graham a connu des hauts et des bas lors de ses deux apparitions cette saison. L’Arkansas reprendrait certainement sa performance de Fordham dans au moins un match, et moins de sa sortie très utilisée contre l’État du Dakota du Sud dans laquelle il avait 2 points sur 1 tir sur 4, 6 rebonds et 2 revirements en 8 minutes. .
Makhel Mitchell n’a pas encore reçu sa première course prolongée avec les Razorbacks. Il a joué quatre minutes contre Fordham et six contre l’État du Dakota du Sud.
Dans ces minutes limitées, il est à 0 sur 2 du sol avec 3 rebonds, 1 passe décisive, 2 revirements et 2 interceptions. Pouvoir remplacer dans un corps comme lui pour remplacer Makhi Mitchell peut être un vrai luxe dans un scénario de trois matchs en trois jours.
Johnson a été moyen à ce stade de la saison. Il a eu 4 rebonds – 3 offensifs – lors de la victoire contre l’État du Dakota du Sud, mais avec cela, il y a eu 3 revirements et 3 fautes en seulement 9 minutes.
L’Arkansas bénéficierait grandement du fait que Makhel Mitchell, Graham et Johnson fassent bien les petites choses et aient un impact sur le jeu avec leur énergie et leurs efforts lorsqu’ils sont appelés. Graham a la capacité de marquer en grappes, évidemment.
Les délais d’exécution rapides peuvent offrir à Johnson et à son moteur rebondissant une excellente occasion de voler des biens et des seaux à des jambes potentiellement fatiguées de l’autre côté.
Mais par-dessus tout, chaque joueur doit juste jouer son rôle.
Découvrez Louisville
Les cardinaux ont lutté contre de graves difficultés de croissance au début du mandat de Kenny Payne. Ils ont 3 défaites d’un point contre Bellarmine, Wright State et Appalachian State, qui ont une cote KenPom moyenne, samedi soir, de 208.
L’une des principales préoccupations de Louisville est le chiffre d’affaires des deux côtés.
D’une part, il a engagé un chiffre d’affaires sur 24,5% de ses possessions, selon les données de KenPom. Et défensivement, les Cardinals ont forcé une erreur sur seulement 15,2% des possessions.
Le site montre également que Louisville, qui a perdu 18 de ses 21 derniers matchs depuis le 8 janvier, a un taux de rotation sans vol de 15,7 %. C’est gênant. Seules six équipes ont une moins bonne note à l’échelle nationale, selon KenPom.
El Ellis est le nom à connaître pour les cardinaux. Il affiche une moyenne de 24 points par match, un sommet d’équipe, avec 47,2% de tirs et 10 sur 27 (37%) à partir de trois points.
“C’est un marqueur dynamique”, a déclaré Musselman. “Nous allons devoir rétrécir le sol, nous allons devoir l’espionner, nous allons devoir avoir une très bonne défense de transition.”
Ellis, qui a pris 31 tirs de plus que tout autre joueur des Cardinals, mène également l’équipe avec 10 passes décisives et 16 revirements. Il a totalisé huit revirements dans la défaite contre Wright State et cinq autres contre Appalachian State.
L’ancien attaquant du Tennessee Brandon Huntley-Hatfield joue bien pour les Cardinals, avec une moyenne de 10,3 points et un record d’équipe de 8,7 rebonds en 30,7 minutes par match. Il a réalisé un double-double de 12 points et 10 rebonds lors du dernier match de Louisville.
Huntley-Hatfield en mars a récolté 7 points sur 2 sur 6 depuis le sol et 4 rebonds lors de la victoire à domicile du Tennessee contre les Razorbacks. Il a marqué un point et capté deux rebonds lors de la défaite des Vols sur la route contre l’Arkansas.
Mike James (11,0) et Jae’Lyn Withers (10,7) complètent les marqueurs à deux chiffres des Cardinals. James, un étudiant de première année en chemise rouge 6-5, a marqué 16 points lors de la défaite d’ouverture de la saison contre Bellarmine. Il a récolté 17 points au total lors des deux prochains matchs de l’équipe.
James a fait 5 des 10 tentatives à trois points, bon pour la deuxième place de l’équipe.
Withers, un junior chemise rouge 6-9, a récolté 15 points et 11 rebonds contre Wright State. Lors de la dernière sortie de Louisville, cependant, il a eu 3 revirements et 5 fautes en 10 minutes et n’a pas marqué ni attrapé de rebond.
“Nous devons essayer de nous concentrer et de gagner notre premier match et de voir ce qui se passe à partir de là”, a déclaré Musselman. «J’ai dit à l’équipe que Louisville allait organiser une séquence et qu’ils joueraient un match A-plus ici dans un proche avenir.
“Je peux le garantir.”
