5 Marines confirmés morts dans un accident d’hélicoptère en Californie

Cinq Marines sont morts après le crash de leur hélicoptère mardi en Californie du Sud, a confirmé jeudi le Corps des Marines.

Les autorités civiles ont découvert mercredi matin le lieu de l’accident du CH-53E Super Stallion, qui effectuait un vol d’entraînement de routine depuis la base aérienne de Creech, dans le Nevada, jusqu’à la base aérienne du Corps des Marines de Miramar, en Californie.

La 3rd Marine Aircraft Wing a déclaré mercredi qu’elle recherchait les cinq Marines qui se trouvaient à bord de l’hélicoptère. Mais jeudi matin, il a confirmé que les Marines, membres du Marine Heavy Helicopter Squadron 361, étaient morts.

Le communiqué de presse de la 3rd Marine Aircraft Wing n’a pas identifié les cinq Marines, citant la politique de l’armée consistant à attendre 24 heures après avoir informé les plus proches parents avant de divulguer les noms des militaires décédés.

“Ces pilotes et membres d’équipage servaient une vocation plus grande que soi et étaient fiers de le faire”, a déclaré le major-général Michael Borgschulte, commandant général de la 3rd Marine Aircraft Wing, dans un communiqué publié dans le communiqué. « Nous serons toujours reconnaissants pour leur appel au devoir et leur service désintéressé. »

“Aux familles de nos Marines tombés au combat, nous adressons nos plus sincères condoléances et nous engageons à assurer votre soutien et vos soins pendant cette période incroyablement difficile”, a ajouté Borgschulte.

L’accident fait l’objet d’une enquête.

“Les efforts pour récupérer les restes des Marines et leur équipement ont commencé”, indique le communiqué de presse.

Après que l’hélicoptère Super Stallion n’est pas arrivé à l’installation Miramar de San Diego Marine mardi soir, les agences fédérales, étatiques et locales ont lancé une recherche de l’avion et des Marines.

Mercredi à 9 h 08, heure locale, les agences ont découvert l’avion dans la communauté de Pine Valley, dans le comté de San Diego, en Californie. Le Corps des Marines n’a confirmé que jeudi que l’hélicoptère s’était écrasé.

Les Marines pilotaient l’hélicoptère lourd alors une tempête a balayé le sud de la Californie.

Le Corps est en train de passer du CH-53E vieillissant à une variante « K » plus récente et plus puissante, appelée le roi étalon.

Le Super Stallion a été impliqué dans 16 accidents de « classe A » entre octobre 2012 et octobre 2023, selon les données fournies au Marine Corps Times par le Naval Safety Command. Dans ce type d’accident le plus graveune personne décède ou souffre d’une invalidité totale permanente, ou au moins 2,5 millions de dollars d’un avion sont détruits.

En avril 2018, quatre Marines sont morts dans un accident de Super Stallion en Californie du Sud. En janvier 2016, deux Super Stallions se sont écrasés la nuit au large d’Hawaï, tuant 12 Marines.

Le président Joe Biden a déclaré jeudi dans un communiqué que lui et la Première Dame Jill Biden avaient le cœur brisé par la tragédie.

“Nos militaires représentent le meilleur de notre nation – et ces cinq Marines ne font pas exception”, a déclaré Biden. « Aujourd’hui, alors que nous pleurons cette profonde perte, nous honorons leur service désintéressé et leur sacrifice ultime – et réaffirmons l’obligation sacrée que nous portons envers tous ceux qui portent l’uniforme et leurs familles. »