Par : Alan Gamlen, directeur du pôle migration de l’ANU et professeur à l’École de régulation et de gouvernance mondiale de l’Université nationale australienne.
Selon certains, migration soit cela n’a pas d’importance, soit c’est la faute du crime, soit c’est la raison Australie est en crise du logement. Voici la vérité.
La moitié de la population mondiale votera en 2024 et de nombreuses élections seront axées sur les questions migratoires. Mais la désinformation est omniprésente. Elle est devenue si grave qu’elle menace la démocratie et la stabilité mondiale.
L’Australie a besoin d’un gardien fiable des faits sur la question la plus controversée de notre époque. Sans un Institut national des migrations, nous risquons de sombrer dans un chaos xénophobe digne des années 1930.
Voici cinq mythes qui dominent les médias et le discours politique d’aujourd’hui. Si nous disposions d’une institution politiquement neutre qui se consacre à la recherche fondamentale, nous ne perdrions pas de temps d’antenne sur aucun d’entre eux.
Mythe 1 : La migration n’a pas d’importance
Certains dirigeants clés de Canberra ont justifié la suppression du département de l’immigration en 2017 par le fait que l’immigration n’avait plus d’importance. Contrairement à la période de « peupler ou périr » qui a suivi la Seconde Guerre mondiale, l’immigration n’avait pas besoin d’un département à part entière, pensaient-ils. Elle fait partie de tout et peut être répartie au sein du gouvernement.
Il s’agit d’un mythe étrange, qui sous-tend les principales structures gouvernementales australiennes en matière de migration.
Demandez à Donald Trump si l’immigration est importante. Lorsque la balle du sniper a touché son oreille, il était en train d’expliquer un graphique sur l’immigration illégale, qui est le thème central de sa campagne électorale.
Ou demandez à Human Rights Watch, qui affirme que le principal problème auquel l’Australie a été confrontée l’année dernière était celui des demandeurs d’asile et des réfugiés.
Ou demandez au Lowy Institute, qui affirme que la politique d’immigration et de protection des frontières « continue d’être parmi les questions les plus controversées dans le débat politique australien ».
Ou demandez à l’Ipsos Issues Monitor, dont les dix derniers sondages montrent que l’immigration fait partie des dix principaux problèmes auxquels l’Australie est confrontée (elle se situe actuellement à la sixième place).
Et pourtant, à cause du mythe selon lequel la migration n’a plus d’importance, l’Australie – dont le sort est lié à la migration – dispose d’un système migratoire brisé et incohérent dont la reconstruction prendra, selon les experts, une décennie ou plus.
Au lieu d’un ministère de l’immigration fort et indépendant, nous avons des fonctions essentielles de gouvernance des migrations dispersées dans plusieurs agences clés, notamment les Affaires intérieures, le Trésor, l’Emploi et les Relations professionnelles et les Affaires étrangères et le Commerce.
Mythe 2 : La migration est une question de criminalité et de sécurité
Depuis la dissolution du ministère de l’Immigration en 2017, l’essentiel de la bureaucratie australienne en charge de l’immigration repose au ministère de l’Intérieur, en raison du mythe selon lequel l’immigration est un sous-ensemble de la criminalité et du terrorisme.
Cependant, les recherches démontrent systématiquement qu’« il n’existe aucune preuve statistique établissant un lien entre l’augmentation du nombre d’immigrants et l’augmentation d’un quelconque type de criminalité ».
En raison de ce mythe, l’Australie dépense plus d’un milliard de dollars australiens par an pour le traitement offshore des demandes d’asile – même si la grande majorité des demandeurs d’asile arrivent par avion et non par bateau.
En fait, la migration est presque entièrement une question économique et sociale, et non une question de sécurité.
La migration est également notre outil de développement international le plus puissant. Les transferts de fonds des migrants, c’est-à-dire l’argent qu’ils envoient à leurs familles à l’étranger, éclipsent l’aide publique au développement.
Ces avantages économiques expliquent pourquoi l’immigration reste au cœur de la construction de la nation australienne. Les Australiens s’identifient aujourd’hui à plus de 250 origines ethniques et parlent plus de 350 langues.
Plus de la moitié de la population australienne est née à l’étranger ou de parents nés à l’étranger. Tous ne peuvent pas être des terroristes, alors pourquoi faire de la gestion des migrations un sous-ensemble de la sécurité nationale ?
Mythe 3 : La migration a augmenté depuis la pandémie
Si l’on en croit certains médias et hommes politiques, la migration a atteint des niveaux records depuis la pandémie de COVID-19.
En fait, c’est exactement le contraire qui est vrai.
Depuis le début de la pandémie, nous avons eu beaucoup moins de migration, et non plus.
Le solde migratoire est la différence entre les arrivées et les départs de migrants. Pendant la pandémie, le solde migratoire a soudainement connu une baisse, puis une hausse. La baisse a été bien plus importante que le pic.
Les départs ont également chuté pendant la pandémie, mais ils n’ont pas beaucoup rebondi. Cela s’explique par le fait que les migrants temporaires ont bénéficié d’une prolongation de leur visa pendant l’urgence COVID.
La faible reprise des arrivées et la baisse prolongée des départs expliquent le récent pic de migration nette vers l’étranger. Mais ce pic est bien plus faible que la baisse observée pendant la pandémie.
Mythe 4 : La migration fait grimper les prix de l’immobilier
L’inquiétude suscitée récemment par la forte migration vers l’étranger et le nombre élevé d’étudiants internationaux reflète le mythe selon lequel l’immigration excessive est à l’origine de la crise du logement en Australie.
Deux faits simples montrent clairement que la migration n’est pas responsable de la hausse des prix du logement. Tout d’abord, comme nous venons de l’expliquer, ces dernières années, nous avons eu moins de migrations que prévu, et non pas plus.
Deuxièmement, le timing n’est pas bon. Les prix de l’immobilier (à la fois les coûts d’achat et les loyers) ont augmenté de manière constante pendant des années, jusqu’à ce qu’ils augmentent soudainement à la fin de 2020.
Cette hausse a commencé bien avant le rebond migratoire post-pandémie. Au moment où les prix de l’immobilier ont commencé à s’accélérer fin 2020, la migration était à son plus bas niveau depuis plus de 100 ans.
D’autres facteurs expliquent mieux la hausse des coûts du logement.
Les prix des intrants de construction ont grimpé en flèche au moment même où les prix de l’immobilier ont augmenté, en raison des blocages de la chaîne d’approvisionnement liés à la pandémie. La diminution de la taille des ménages, la hausse des coûts d’emprunt et un ralentissement massif de la construction de logements jouent également un rôle.
Il faut absolument que la migration devienne un enjeu électoral central. Mais ne prétendons pas que c’est parce que la migration fait grimper les prix de l’immobilier. La migration n’est qu’une petite pièce du puzzle immobilier.
Mythe 5 : Les programmes de travailleurs invités sont la voie de l’avenir
De nombreux éminents commentateurs suggèrent que les programmes de migration de main-d’œuvre temporaire offrent une nouvelle solution aux problèmes de la migration permanente.
Le commentateur économique britannique Martin Wolf a déclaré : « Si l’immigration de masse reste inacceptable, mais devient essentielle, alors il faut trouver quelque chose de plus acceptable. La seule solution probable est celle des contrats temporaires. »
Mais les programmes de migration de main-d’œuvre temporaire ne sont pas une nouveauté. Au milieu du XXe siècle, on les appelait « programmes de travailleurs invités ». Au XIXe siècle, ils ont donné naissance au système du travail sous contrat.
Ces programmes ont un passé mouvementé. On les accuse souvent d’exploiter les travailleurs migrants, de porter atteinte aux protections des travailleurs autochtones, de séparer les familles et de provoquer des implantations massives non planifiées.
Il est tout à fait légitime de dire que les systèmes de migration temporaire de main-d’œuvre méritent d’être réessayés si nous parvenons à remédier à leurs défauts récurrents. Des économistes du travail comme Martin Ruhs le répètent depuis 20 ans, ce qui a conduit à une résurgence de tels systèmes à l’échelle mondiale.
Mais il ne faut pas accepter le mythe selon lequel les programmes de travailleurs immigrés sont la nouvelle panacée en matière de migration. C’est comme si l’on parlait des châtiments corporels comme d’une nouvelle solution pour discipliner les élèves indisciplinés. Cela peut parfois fonctionner, mais il y a de bonnes raisons pour lesquelles nous avons arrêté de les utiliser.
Tenir compte des points dans le débat sur la migration
L’immigration, l’un des enjeux électoraux les plus importants de la plus grande année électorale de tous les temps, est déterminée par des mythes comme ceux ci-dessus.
Les années 1930 nous ont appris où ce chemin mène.
La migration n’est pas toujours rose : elle concerne les personnes, et ce n’est jamais simple. C’est un compromis entre la liberté des individus de se déplacer et la liberté des communautés de choisir leurs membres.
La migration est donc à la fois un problème politique et un défi technique complexe. Sa gestion nécessite la coordination de dizaines d’organismes aux niveaux local, national et mondial.
C’est pourquoi le monde a un débat sur la migration, et pourquoi nous devons continuer à en avoir un.
Mais pour maintenir la démocratie et la stabilité mondiale, le débat sur la migration doit être fondé sur les faits et la logique, et non sur la peur et la désinformation.
C’est pourquoi l’Australie a besoin d’un Institut national des migrations, qui servirait de gardien des faits, de démystificateur et d’arbitre dans le débat sur l’immigration que nous devons poursuivre.
Initialement publié sous Creative Commons par 360info™.
*) CLAUSE DE NON-RESPONSABILITÉ
2024-08-10 22:37:42
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