Les Los Angeles Clippers sont les premiers au tableau.
Los Angeles a dépassé dimanche le Mavericks de Dallas 109-97 lors de leur match du premier match, sans la star Kawhi Leonard, qui a raté son match en raison d’une blessure.
Les Clippers ont utilisé un avantage dominant de 34-22 au premier quart pour donner le ton, puis ont dominé Dallas au deuxième 22-8 pour garder le gaz sur la pédale.
La plus grande avance de Los Angeles était de 29 points alors que Dallas n’a jamais mené. Dallas a essayé de rendre les choses intéressantes avec une séquence tardive au quatrième quart, mais ce n’était que pour rendre le tableau d’affichage plus flatteur.
Voici cinq points à retenir de la confrontation Clippers-Mavericks Game 1 :
James Harden mène une attaque équilibrée de Clipper
Sans Leonard, la responsabilité s’est déplacée vers l’autre groupe de stars de Los Angeles pour faire le travail à la maison. Harden a été le catalyseur de ce qui s’est avéré être une attaque Clipper dominante et équilibrée.
Harden a ouvert la voie avec 28 points sur 8 sur 17 au tir au total, 6 sur 11 en profondeur et 6 sur 6 depuis la ligne des fautes, avec huit passes décisives, deux rebonds et deux blocs.
Paul George a ajouté 22 points, Ivica Zubac a dominé avec 20 et Terance Mann et Russell Westbrook en ont marqué 13, ce dernier le faisant depuis le banc.
Le duo de stars des Mavericks ne reçoit aucune aide
D’un autre côté, le duo star de Dallas composé de Luka Doncic et Kyrie Irving n’a pas obtenu l’aide dont ils avaient besoin pour disputer Los Angeles.
Doncic a mené l’équipe avec 33 points mais n’a pas été très efficace, marquant 11 des 26 tentatives au total, 4 sur 12 en profondeur et 7 sur 8 depuis la ligne des fautes. Il a ajouté 13 rebonds, six passes décisives et un vol. Irving a enregistré 31 points sur 10 sur 18 au tir au total, 3 sur 6 en profondeur et 8 sur 9 depuis la ligne des fautes, avec sept rebonds, quatre passes décisives et deux interceptions.
Le seul autre Maverick à éclipser les totaux de points à deux chiffres était PJ Washington, qui a marqué 11 sur 4 sur 10 au tir au total. Tim Hardaway Jr. n’a récolté que six points en 16 minutes en sortie de banc tandis que Maxi Kleber en avait trois en 27 minutes en réserve.
Les tondeuses éclairent la ligne à 3 points
Une grande partie de la raison du succès de Los Angeles lors du premier match se résumait à des conversions à 3 points. Les Clippers ont obtenu 18 sur 36 (50 %) en équipe tandis que les Mavs n’ont obtenu que 10 sur 33 (30,3 %).
Harden et George ont combiné 10 triples en duo, tandis que des joueurs comme Mann (3 sur 3) et Westbrook (2 sur 4) ont eux-mêmes profité de belles sorties.
Ce n’est peut-être pas durable, mais chaque marge compte dans un scénario de séries éliminatoires. Les Clippers les contrôlaient à peu près tous même s’ils n’avaient sans doute pas leur meilleur joueur.
Ivica Zubac a réussi le premier match
Zubac n’a pas toujours bien résisté contre les Mavericks lors des matchs éliminatoires, mais sa performance dans le premier match a illustré son importance pour cette équipe des Clippers.
Les Clippers n’ont en réalité que deux grands hommes en rotation, Zubac et Mason Plumlee, sur le banc, et Zubac, 27 ans, qui a récolté en moyenne 11,7 points et 9,2 rebonds en 68 matchs de saison régulière, a savouré une mini-performance.
Zubac a enregistré 20 points sur 10 sur 17 aux tirs, 15 rebonds, une passe décisive, un vol et un blocage en 33 minutes, devançant facilement le centre partant de Dallas, Daniel Gafford, qui n’avait que trois points en 14 minutes. Si Zubac peut maintenir des niveaux similaires même avec le retour de Leonard dans le mix, cette série pourrait prendre une tournure intrigante.
La mentalité des Mavericks sera testée lors du deuxième match
Ce ne sera pas un scénario de réussite ou de mort si les Mavericks perdent le deuxième match mardi. Mais ils devront au moins faire preuve de plus de résilience avant que la série ne se rende à Dallas pour les matchs 3 et 4.
Depuis l’ère Doncic, les Mavericks ont participé à trois reprises aux playoffs sans compter cette saison. Deux d’entre eux ont abouti à des défaites au premier tour contre les Clippers tandis que l’autre était une course à la finale de la Conférence Ouest qui n’incluait aucun affrontement contre l’équipe de Los Angeles.
Doncic and Co. doivent prouver que les Clippers ne sont pas leur kryptonite en séries éliminatoires dans ce qui sera des séries éliminatoires décisives.