La vice-présidente Harris, candidate démocrate à la présidence, arrive sur scène pour prendre la parole lors du quatrième et dernier jour de la Convention nationale démocrate à Chicago, jeudi.
Robyn Beck/AFP via Getty Images
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L’histoire a été écrite jeudi soir lorsque Kamala Harris a accepté la nomination du Parti démocrate, devenant ainsi la première femme noire et personne d’origine sud-asiatique à le faire.
Ces premières historiques peuvent être des opportunités, mais aussi des défis. Harris n’est pas connue pour prononcer de grands discours, et l’opinion publique est encore en train de se forger à son égard. Elle a obtenu la nomination, après tout, sans se présenter à une primaire, la première à le faire depuis des décennies.
« Nous devons être dignes de ce moment », a déclaré Harris.
L’était-elle ? Voici cinq points à retenir de son discours d’acceptation et de la convention des démocrates :
1. Harris s’est présentée à l’Amérique.
C’était, de loin, le discours le plus important de la carrière politique de Harris, et il s’est déroulé devant le plus grand public devant lequel elle ait jamais parlé – pas la foule de milliers de personnes présentes dans l’auditoire, mais la foule de millions de personnes qui regardaient à la maison et celles qui le suivraient dans les jours à venir.
Elle a dû se rapprocher de ceux qui sont indécis à son sujet ou de ceux qui sont de son côté mais qui ne sont pas convaincus par le vote. Elle a essayé d’y parvenir en inversant la manière dont l’ancien président Donald Trump traite certains groupes de personnes. Elle a essayé de faire de son histoire – celle d’une enfant d’immigrants venus d’Inde et de Jamaïque – une histoire américaine typique et à laquelle on peut s’identifier. Elle est l’enfant d’un divorce, élevée dans la classe ouvrière, élevée par une mère qui a rêvé grand et a appris à ses filles à rêver grand, mais qui a également mis l’accent sur les valeurs essentielles de l’Amérique – travailler dur, ne pas se plaindre et « faire quelque chose », une belle conclusion rhétorique au discours de l’ancienne première dame Michelle Obama il y a deux soirs.
Dans l’ensemble, Harris semblait avoir le contrôle de la situation, partager ses valeurs, dire au pays d’où elle vient et où elle veut l’emmener, tout en se contrastant avec Trump.
2. Elle et les démocrates ont inversé de nombreux messages républicains.
Lors de cette convention, Harris et les démocrates ont inversé la tendance face à de nombreuses attaques du GOP contre eux. Ils ont fait appel au « bon sens », à une valeur conservatrice avec un petit c, ont revu la définition de ce qui constitue un col bleu, ont défendu les anciens combattants et ont redéfini la « liberté ».
Au lieu d’être une libérale californienne « radicale », Harris se présente comme une enfant ordinaire, ouvrière, qui comprend les besoins des gens et la valeur du travail acharné et de la discipline.
Les démocrates, au lieu de passer pour des antipatriotes et mécontents de l’Amérique, ont parlé avec enthousiasme de faire campagne avec « joie » et ont inondé le United Center de Chicago de drapeaux. Ils ont fait témoigner leur patriotisme et leur décence par des républicains comme l’ancien représentant Adam Kinzinger, R-Ill., et ont mis les vétérans au premier plan sur scène et dans leurs discours.
« J’honorerai toujours et ne dénigrerai jamais leur service et leur sacrifice », a déclaré Harris.
Les démocrates n’ont pas toujours été doués pour faire passer le message dans les campagnes présidentielles, mais – jusqu’à présent – depuis que Harris et son colistier, le gouverneur du Minnesota Tim Walz, sont entrés en scène, ils y parviennent, en commençant par faire paraître leurs adversaires « bizarres » et en allant plus loin avec cette convention.
Et tout cela a été fait dans le but d’essayer d’atteindre le milieu.
3. Harris a montré qu’elle était disciplinée.
L’une des tâches les plus importantes d’un candidat dans un discours d’acceptation présidentielle est de permettre aux gens de le visualiser réellement en tant que président.
C’est particulièrement vrai pour quelqu’un qui n’a pas eu beaucoup de temps devant les électeurs.
Que l’on soit d’accord ou non avec la direction que Kamala Harris souhaite donner au pays, elle l’a fait jeudi soir. Elle a joué son rôle, s’en est tenue au scénario, n’a pas divague ni errement et s’en est surtout tenue aux faits. Elle a exposé une vision de l’avenir du pays, qui contraste fortement avec ce que Trump veut faire.
Si, par sa discipline, Harris cherchait à rassurer les Américains sur sa capacité à gérer la présidence, elle devait également donner aux démocrates confiance dans le type de candidate qu’elle sera pour les 74 jours restants.
Et elle a fait tout cela sans se soucier de son genre, de sa race ou de son identité ethnique.
4. Elle a essayé de revendiquer le rôle du « changement » ?
Harris a donné aux démocrates un enthousiasme qu’ils n’avaient pas avant le départ de Biden, et cela vient en partie du changement qu’apporte Harris. Un autre défi pour elle jeudi soir était de montrer qu’elle pouvait s’emparer fermement du rôle de porte-parole du changement. Le changement, après tout, est l’un des moteurs les plus puissants de la politique.
Harris a montré non seulement qu’elle avait changé par rapport à Trump, qui est président depuis près d’une décennie, mais aussi par rapport à Biden. Cela s’est vu dans les discours très différents qu’ils ont prononcés cette semaine. Celui de Biden était plus sombre et plus axé sur la défense de la démocratie (ainsi que sur ses réalisations au pouvoir).
En fait, Biden a mentionné la démocratie 10 fois dans son discours. Harris l’a mentionné, mais seulement deux fois.
« Avec cette élection, notre pays a une occasion précieuse et éphémère de dépasser l’amertume, le cynisme et les batailles conflictuelles du passé », a déclaré Harris, « une chance de tracer une nouvelle voie à suivre, non pas en tant que membres d’un parti ou d’une faction en particulier, mais en tant qu’Américains. »
Elle a également montré sa différence avec Biden dans son discours sur Gaza. Elle a déclaré qu’elle « défendrait toujours le droit d’Israël à se défendre ». Mais, a-t-elle ajouté, « en même temps, ce qui s’est passé à Gaza au cours des dix derniers mois est dévastateur. Tant de vies innocentes ont été perdues ; des gens désespérés et affamés fuient sans cesse pour se mettre en sécurité. L’ampleur des souffrances est déchirante ».
Elle a promis qu’elle et le président Biden « travaillent pour mettre fin à cette guerre afin qu’Israël soit en sécurité, que les otages soient libérés, que les souffrances à Gaza prennent fin et que le peuple palestinien puisse réaliser son droit à la dignité, à la sécurité, à la liberté et à l’autodétermination ».
C’est un ton différent de celui que le pays a entendu de la part du président au cours de l’année écoulée.
Que Harris puisse être le candidat du « changement » lors de cette élection est une chose ironique et plutôt étonnante pour un vice-président en exercice.
5. Les démocrates sont ravis de la façon dont s’est déroulée la semaine, mais la course reste très serrée.
La semaine a été bien produite ; la campagne a réussi un numéro de haute voltige en mariant parfaitement la convention avec un rassemblement Harris-Walz bondé à Milwaukee, dans l’arène même où se tenait la Convention nationale républicaine ; et elle avait de grandes stars.
Mais surtout, il a présenté Harris sous son meilleur jour. Et tout cela a ravi les démocrates.
Malgré la bonne performance de Harris et son élan, la course reste très serrée. C’est pourquoi plusieurs démocrates ont exhorté cette semaine la foule à ne pas se laisser aller à une exubérance irrationnelle et ont rappelé aux spectateurs le travail qu’il reste à faire.
« Oui, Kamala et Tim vont très bien maintenant », a déclaré Michelle Obama. « Nous sommes ravis. Ils remplissent les stades à travers le pays. Les gens sont pleins d’énergie. Nous nous sentons bien. Mais n’oubliez pas qu’il y a encore tellement de gens qui attendent désespérément un résultat différent. »
Il n’y a aucun doute là-dessus.
