La perte de mémoire est le symptôme le plus courant de la démence, en particulier de la maladie d’Alzheimer. Mais les experts affirment qu’il existe d’autres signes qui peuvent signaler des changements précoces dans le cerveau. Ceux-ci sont particulièrement importants pour les types de démence où les troubles de la mémoire ne constituent pas le symptôme principal.
Comme les pertes de mémoire occasionnelles, ces problèmes peuvent être imputés à d’autres changements liés à l’âge ou à la santé (ou à une mauvaise journée), c’est pourquoi les experts soulignent qu’ils ne sont pas toujours un indicateur de démence. Mais, surtout lorsqu’ils surviennent en combinaison, ils pourraient être le signe qu’il est temps de consulter un médecin, écrit-il. Le New York Times.
Problèmes financiers
Les personnes atteintes de démence peuvent avoir des problèmes d’argent plusieurs années avant de commencer à perdre la mémoire ou à présenter d’autres symptômes cognitifs. Ils peuvent par exemple oublier de payer leurs factures à temps ou ne pas respecter leur budget.
“L’une des raisons pour lesquelles la mauvaise gestion financière peut être un indicateur sensible est simplement parce qu’elle est si compliquée”, a déclaré Winston Chiong, Ph.D., professeur de neurologie à l’Université de Californie à San Francisco. Francisco Par conséquent, les finances pourraient être l’un des premiers domaines où des fissures dans les capacités cognitives commencent à apparaître.
Les mauvaises décisions financières sont particulièrement préoccupantes pour les personnes atteintes de démence frontotemporale, une forme relativement rare de démence dans laquelle le jugement est altéré aux premiers stades de la maladie. Certaines personnes atteintes de cette maladie peuvent effectuer des achats importants et impulsifs. D’autres peuvent faire confiance à des personnes auxquelles ils ne feraient pas normalement confianceaugmentant leur risque d’être trompé.
“Les personnes atteintes de démence frontotemporale sont moins sensibles aux conséquences négatives potentielles”, a déclaré le Dr Chiong. Pour cette raison, ils peuvent être plus exposés à différents types de manipulations, ou ils peuvent gaspiller ou négliger leur argent.
Troubles du sommeil
Les troubles du sommeil peuvent devenir plus fréquents à mesure que les gens vieillissent, et les personnes âgées ont tendance à s’endormir plus facilement, à se coucher et à se réveiller un peu plus tôt qu’avant – c’est tout à fait normal. Mais s’il y a des changements spectaculaires dans les habitudes de sommeil d’une personne, comme le fait de commencer le matin à 3 heures du matin ou de ne pas pouvoir rester éveillée pendant la journée, cela peut être un signe de démence.
“Certaines régions du cerveau, comme le tronc cérébral, qui sont vraiment importantes pour réguler les cycles veille-sommeil, sont le premier touché par la maladie d’Alzheimer“, a déclaré Joe Winer, professeur de neurologie et de sciences neurologiques à l’Université de Stanford. Ainsi, des années avant les premiers signes de problèmes de mémoire, des changements dans les habitudes de sommeil peuvent survenir, a-t-il ajouté.
Un changement qui peut survenir spécifiquement à démence à corps de Lewy – un autre type de trouble cérébral progressif – est qu’une personne peut commencer à réaliser ses rêves pendant son sommeil. Cela est également vrai pour la maladie de Parkinson, qui est liée à la démence à corps de Lewy.
Nos muscles deviennent généralement paralysés pendant que nous sommes en sommeil paradoxal, c’est-à-dire lorsque nous avons tendance à faire nos rêves les plus vifs. Mais dans ces deux maladies neurodégénératives, des protéines toxiques attaquent les cellules du tronc cérébral qui contrôlent la paralysie du sommeil.
Cette condition, appelée Trouble du comportement en sommeil paradoxalil ne s’agit pas seulement de somnambulisme ou de somnambulisme, a déclaré le Dr Ronald Postuma, professeur de neurologie et de neurochirurgie à l’Université McGill. Dans sa clinique, les patients viennent généralement après que “leur partenaire leur ait dit qu’ils frappaient, criaient, hurlaient pendant qu’ils rêvaient”.
Changements personnels
Dans une étude publiée l’année dernièreLes chercheurs ont découvert que les personnes atteintes de démence connaissaient une légère baisse de leur extraversion, de leur agrément et de leur conscience avant de montrer des signes de déficience cognitive. Ces changements de personnalité se sont accélérés à mesure que de nouveaux symptômes de démence apparaissaient, a déclaré Angelina Sutin, professeur de sciences du comportement et de médecine sociale à la Florida State University, qui a dirigé l’étude.
Bien que la recherche ait été menée à l’aide d’un test de personnalité standardisé, vous pouvez observer certains changements dans votre comportement quotidien. Avec une diminution de l’extraversion, par exemple, une personne devient plus renfermée ou rétrécit son cercle social.
Certains de ces changements de personnalité peuvent survenir spontanément à la suite de lésions cérébrales. Dans la démence frontotemporale, par exemple, une diminution de l’agrémentdans lequel la personne devient moins confiante et moins amicale, est liée à une diminution du volume cérébral dans le cortex frontal – un élément clé de la maladie.
Dans d’autres cas, des changements peuvent survenir en raison de symptômes cognitifs. Par exemple, une personne atteinte de la maladie d’Alzheimer peut être moins consciencieuse, devenir de plus en plus désorganisée ou avoir des difficultés à accomplir son travail et ses tâches ménagères à mesure que sa mémoire diminue.
Problèmes de conduite
Avec la gestion des finances, la conduite automobile est l’un des comportements cognitifs les plus complexes que les gens adoptent quotidiennement. Ganesh Babulal, professeur agrégé de neurologie à l’Université Washington de St. Louis, a démontré dans ses recherches que les problèmes au volant peuvent se manifester des années avant d’apparaître ailleurs.
Les déficiences cognitives peuvent entraîner de légères rayures sur la voiture en raison d’erreurs de stationnement, de collisions avec d’autres voitures ou de leur évitement à la dernière minute, ou du non-respect des panneaux d’arrêt ou des feux rouges. Les gens peuvent également freiner ou accélérer brusquement, ou changer de vitesse trop rapidement. En conséquence, ces personnes peuvent ne pas conduire autant – surtout la nuit, par mauvais temps ou aux heures de pointe – ou être réticentes à conduire avec des enfants ou d’autres personnes dans la voiture, a expliqué le Dr . Babulal.
Bien entendu, ces accidents de la route peuvent également être causés par des manifestations liées au vieillissement, telles que des problèmes de vision, une neuropathie ou des effets secondaires des médicaments. Mais si vous remarquez des changements inquiétants dans les capacités d’une personne, vous devez avoir une discussion sérieuse avec elle sur la possibilité de renoncer à conduire.
Perte d’odorat
Les parties du cerveau qui contrôlent l’odorat, appelées système olfactif, sont parmi les premières zones touchées par la maladie d’Alzheimer et la démence à corps de Lewy. C’est également le cas de la maladie de Parkinson. De nombreuses personnes souffrant de ces conditions ils commencent à perdre leur odorat des années, voire des décennies, avant l’apparition d’autres symptômes.
Contrairement à la perte de l’audition et de la vision, qui peuvent être des facteurs de risque de démence mais ne sont pas considérées comme causées par la maladie elle-même, la perte de l’odorat semble être l’une des premières manifestations de la neurodégénérescence.
Différents types de maladies cérébrales semblent affecter l’odorat de différentes manières. Par exemple, les personnes atteintes de la maladie d’Alzheimer ont tendance à être capables de détecter une odeur, mais peuvent la mal identifier. “Ils disent : ‘Quelle odeur agréable. Ça sent si bon. Ce doit être de l’essence'”, a déclaré le Dr Postuma. En revanche, les personnes atteintes de la maladie de Parkinson et de démence à corps de Lewy « doutent souvent de sentir quoi que ce soit ». , a expliqué le spécialiste.
TD
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