50 000 $ : Bach critique l’association d’athlétisme à propos des prix olympiques

La Fédération mondiale d’athlétisme récompensera les médaillés d’or olympiques aux Jeux d’été de Paris avec 50 000 dollars chacun. Cela n’est pas bien accueilli par le CIO.

Cette annonce de la Fédération mondiale d’athlétisme et de son président Sebastian Coe n’est rien de moins que le début d’une nouvelle ère olympique – et un petit affront au Comité international olympique. L’association dirigée par l’ancien coureur de classe mondiale va de l’avant en annonçant qu’elle récompensera chaque médaille d’or aux Jeux d’été de Paris avec 50 000 dollars américains (46 000 euros).

Dans une interview accordée à l’AFP, le président du CIO, Thomas Bach, a clairement indiqué à quel point il pensait peu à l’initiative du patron de World Athletics, Sebastian Coe. “Les fédérations internationales doivent traiter toutes leurs associations membres et leurs athlètes sur un pied d’égalité et tenter de combler l’écart entre les privilégiés et les moins privilégiés ou défavorisés”, a déclaré Bach (70 ans).

Le CIO prend ses distances

Les Comités Nationaux Olympiques sont libres de récompenser leurs médaillés avec de l’argent. “Chaque pilier du mouvement olympique doit jouer son rôle”, a déclaré Bach : “La responsabilité des associations internationales et celle des CNO sont très claires.”

Les associations professionnelles internationales n’ont jusqu’à présent rien payé pour les succès aux Jeux Olympiques, qui ont longtemps été réservés aux purs amateurs. Et cette démarche, que World Athletics a annoncée au CIO presque par hasard et non par l’intermédiaire de Coe lui-même, pourrait susciter les désirs de nombreux athlètes d’autres associations.

Initiative de soutien aux athlètes

Les champions olympiques allemands Robert Harting et Thomas Röhler saluent cette décision. “Je pense que c’est totalement positif. Ce serait bien si le mouvement olympique pouvait s’y joindre. C’est encore semi-volontaire“, a déclaré Harting (39 ans), qui a remporté l’or au disque à Londres en 2012 et a toujours plaidé pour des récompenses appropriées pour les succès des athlètes.

Le champion olympique du lancer du javelot, Röhler, a évoqué une étape importante vers la professionnalisation de ce sport. “C’est formidable pour l’athlète qu’il y ait de l’appréciation là-bas. C’est bien que cela se produise maintenant”a déclaré Röhler (32 ans), qui était sur la plus haute marche du podium à Rio de Janeiro en 2016.

Les prix en argent sont courants

Il y a déjà de l’argent que les athlètes peuvent gagner au-delà des grands sports professionnels valant des millions, aux Jeux olympiques, bien que le montant varie considérablement selon les pays. En Allemagne, la Sporthilfe Gold récompense 20 000 euros, ailleurs il y en a beaucoup plus, parfois grâce à des fonds publics, parfois grâce à des fonds associatifs. Des prix en argent sont également distribués lors des grands championnats internationaux, et le statut d’amateur en tant qu’élément olympique central appartient en fait au passé.

Le CIO a annoncé qu’il distribuait 90 pour cent de ses revenus, notamment aux Comités Nationaux Olympiques et aux associations professionnelles. C’est à eux de décider comment utiliser au mieux cet argent. Chaque jour, 4,2 millions de dollars américains (3,9 millions d’euros) seraient versés pour soutenir les athlètes et les organisations sportives du monde entier.

Moment clé pour l’athlétisme

La Fédération mondiale d’athlétisme versera 2,4 millions de dollars (2,2 millions d’euros) pour un total de 48 décisions à Paris en août. Dans les décisions de relais, les membres se partagent les 50 000 $. En 2028, à Los Angeles, des prix en argent et en bronze seront également décernés.

Aux Championnats du monde de Budapest en août dernier, chaque titre individuel valait 70 000 $, la huitième place recevant 5 000 $. Le patron de World Athletics, Coe, a tout de même parlé d’un moment clé pour l’association et l’athlétisme. “Cela souligne notre engagement à responsabiliser les athlètes et le rôle essentiel qu’ils jouent dans le succès de tous les Jeux Olympiques.”a déclaré le Britannique de 67 ans.

Coe deviendra-t-il président du CIO ?

Mais il y aura probablement des discussions à ce sujet. Et le nouveau Bach ? L’ancien député et responsable de l’organisation des Jeux d’été de 2012 à Londres a également laissé savoir s’il avait l’ambition de succéder à Bach à la présidence du CIO.

Le deuxième mandat du champion olympique d’escrime, élu en 2013, se termine en 2025, mais lors de l’assemblée générale d’octobre dernier à Mumbai, plusieurs membres du CIO se sont prononcés en faveur d’une réforme des statuts pour permettre à Bach d’accomplir un nouveau mandat. L’homme de 70 ans originaire de Tauberbischofsheim veut décider après les Jeux de Paris s’il briguera un autre mandat.