Les Chypriotes grecs ont pleuré et les Chypriotes turcs se sont réjouis samedi, à l’occasion du 50e anniversaire de l’invasion d’une partie de l’île par la Turquie après un bref coup d’État d’inspiration grecque, alors que les chances de réconciliation sont toujours aussi insaisissables.
L’île divisée ethniquement est une source persistante de tension entre la Grèce et la Turquie, qui sont toutes deux partenaires au sein de l’OTAN mais sont en désaccord sur de nombreuses questions.
Leurs divergences ont été mises au jour samedi, lorsque le président turc Recep Tayyip Erdogan a assisté à un défilé militaire de célébration dans le nord de Nicosie pour commémorer le jour de 1974 où les forces turques ont lancé une offensive qu’elles ont qualifiée d'”opération de paix”.
« L’opération de paix à Chypre a sauvé les Chypriotes turcs de la cruauté et les a amenés à la liberté », a déclaré Erdogan à la foule en liesse qui s’était rassemblée dans le nord de Nicosie. « Nous sommes prêts à négocier, à nous rencontrer et à établir une paix et une résolution à long terme à Chypre », a-t-il déclaré, ajoutant que les appels grecs et chypriotes grecs à réunifier Chypre sous un parapluie fédéral – qui sont prescrits dans les résolutions des Nations Unies – ne sont plus possibles.
Les Chypriotes grecs souhaitent la réunification en tant que fédération. Les Chypriotes turcs souhaitent un règlement à deux États.
“Nous avons un objectif : une République de Chypre avec une souveraineté unique, une personnalité internationale unique, une nationalité unique, dans une fédération bizonale et bicommunautaire, un Etat unique où tous les citoyens seront Chypriotes et Européens, sans armée d’occupation étrangère, sans garanties dépassées”, a déclaré le Premier ministre grec Kyriakos Mitsotakis lors d’un sombre événement dans le sud de Nicosie en souvenir de 1974.
La Grèce et la Turquie ont récemment convenu de discuter de la manière d’améliorer leurs relations, mais « le fait que nous ayons discuté ne signifie pas que nous sommes d’accord et, plus important encore, que nous reculons », a déclaré Mitsotakis.
Se souvenir des morts
Chypre a obtenu son indépendance de la Grande-Bretagne en 1960, mais l’administration partagée entre les Chypriotes grecs et turcs s’est rapidement effondrée dans des violences qui ont vu les Chypriotes turcs se retirer dans des enclaves et ont conduit à l’envoi d’une force de maintien de la paix de l’ONU.
La crise a laissé les Chypriotes grecs diriger la République de Chypre, reconnue internationalement, membre de l’Union européenne depuis 2004, avec le potentiel de faire dérailler les aspirations de la Turquie à rejoindre le bloc, qui durent depuis des décennies.
Cette situation complique également toute tentative de débloquer le potentiel énergétique de la Méditerranée orientale en raison de revendications territoriales concurrentes. La région a connu d’importantes découvertes d’hydrocarbures ces dernières années.
Le président chypriote Nikos Christodoulides, dont le bureau représente la communauté chypriote grecque dans le dialogue sur la réunification, a déclaré que cet anniversaire était une sombre occasion de réflexion et de commémoration des morts.
« Les événements condamnables et inacceptables que nous voyons se produire aujourd’hui en Ukraine… ont été perpétrés il y a 50 ans à Chypre et nous en vivons les conséquences chaque jour », a-t-il déclaré.
Dans tout le sud, des services religieux ont été organisés pour commémorer les plus de 3 000 personnes mortes lors de l’invasion turque.
“C’était une trahison envers Chypre et beaucoup d’enfants ont été perdus. Ce n’était pas seulement mon fils, c’était beaucoup d’autres”, a déclaré Loukas Alexandrou, 90 ans, alors qu’il s’occupait de la tombe de son fils dans un cimetière militaire.
En Turquie, la télévision d’État a largement couvert les violences contre les Chypriotes turcs avant l’invasion, en particulier les effusions de sang de 1963-1964 et de 1967.
L’invasion turque a pris plus d’un tiers de l’île et expulsé plus de 160 000 Chypriotes grecs vers le sud.
Les négociations de réunification ont échoué en 2017 et sont dans l’impasse depuis. Chypre du Nord est un État séparatiste reconnu uniquement par la Turquie, et ses dirigeants chypriotes turcs souhaitent une reconnaissance internationale.
