6 joueurs de ligues de baseball asiatiques qui pourraient être pris en compte dans l’agence libre de la MLB

Miles Mikolas, Aaron Brooks, Drew VerHagen, Kwang Hyun Kim, So Taguchi et Seung Hwan Oh sont tous des talents notables à venir aux Cardinals de la Nippon Professional Baseball League ou de la Korean Baseball Organization. Les Cardinals ont même plongé dans les rangs du lycée pour signer Won-Bin Cho en janvier 2021, un voltigeur coréen et le 20e espoir classé dans le système des Cardinals.

À l’approche de l’intersaison, plusieurs joueurs étrangers pourraient avoir un impact sur l’alignement des Cardinals l’année prochaine. Voici une sélection de quelques joueurs potentiellement percutants qui ont déjà annoncé leurs intentions ou ont indiqué le désir d’explorer des options pour jouer dans la MLB en 2023.

Softbank Hawks, NPB : 1,94 ERA, 144 IP, 49 BB, 156 K, 7 HR

Le partant droitier de 29 ans est l’une des stars les plus décorées des Softbank Hawks, qui jouent dans la ville de Fukuoka, dans le sud du Japon. Repêché par les Hawks en 2012, Senga a lancé trois matchs des étoiles, remporté cinq fois la Japan Series et mené la ligue en retraits au bâton, ERA et victoires deux fois. Il a également remporté une médaille d’or aux Jeux olympiques de 2020 avec l’équipe du Japon et fera probablement partie de leur équipe de la Classique mondiale de baseball 2023.

Éligible à l’agence libre internationale, Senga n’aurait pas besoin d’être affecté, ce qui signifie qu’il pourrait signer avec n’importe quel club de son choix plutôt que d’être contraint de négocier avec une équipe gagnante. Il a déjà déposé les documents nécessaires pour devenir disponible une fois l’agence libre ouverte.

L’arsenal de terrains de Senga semble bien se traduire dans les ligues majeures, utilisant une balle rapide de 95 à 97 mph (qui peut dépasser 100 mph) accentuée par un curseur et un forkball.

Le démarreur droitier pourrait être l’un des joyaux de la couronne de l’agence libre cette intersaison car le marché des lanceurs n’est pas particulièrement profond, mais cela signifie également que l’acquisition de Senga pourrait être coûteuse. Il a une connexion avec les Cardinals car son agent, Joel Wolfe de Wasserman Sports, est également l’agent de Nolan Arenado. Pourtant, les Cubs de Chicago sont considérés comme les premiers favoris pour ses services par de nombreux rapports.

NC Dinos, KBO: 2,97 ERA, 193,2 IP, 34 BB, 194 K, 14 HR

Originaire du Wisconsin, Rucinski, 34 ans, s’est rendu à l’étranger pour jouer pour les NC Dinos du KBO après quatre années médiocres dans la MLB de 2014 à 2018. Depuis sa signature avec les Dinos, le droitier a trouvé un peu de sang-froid et s’est imposé comme l’un des plus armes dominantes dans la Ligue coréenne et un roi barré.

Avec un dossier de 53-36 sur quatre saisons et une MPM de 3,06, Rucinski a retiré 657 frappeurs, un sommet de la ligue, tout en ayant un taux de marche inférieur à 4,1% au cours de ses quatre saisons. Avant 2022, il a signé un contrat de 2 millions de dollars, le deuxième contrat le plus lucratif pour un joueur international dans l’histoire de la ligue. Il a joué un rôle majeur dans le championnat Dinos 2020 KBO (et a remporté un épée cool) et est sur le point de rentrer à la maison et de récolter un jour de paie.

La capacité de balancement et de raté de Rucinski avec son combo séparateur-curseur est quelque chose que les cardinaux ont parlé de convoiter, et son taux de retrait au bâton se démarque comme transférable aux majors. Bien qu’il soit un risque, car la qualité des frappeurs en Corée est considérée comme inférieure à celle même des ligues japonaises, il pourrait être un démarreur (relativement) peu coûteux qui se convertit facilement en un releveur swing-and-miss.

Hanshin Tigers, NPB: 3,38 ERA, 66,7 IP, 21 BB, 65 K, 6 HR

Déjà prêt à être affiché, Shintaro Fujinami est l’une des plus grandes curiosités du baseball japonais. À un moment donné, il était considéré comme un premier espoir de lanceur, mais il a chuté depuis 2017. Il est maintenant l’un des lanceurs de relève les plus fiables au Japon, avec certaines des meilleures choses pures au monde.

Il y a eu des questions sur la façon dont il a été traité professionnellement par Hanshin, car ils ne lui ont jamais donné l’occasion de commencer et l’ont envoyé aux mineurs chaque année depuis 2017 malgré le fait qu’il possédait une ERA de 3,40 sur cette période, y compris une ERA de 2,77 en 2022. Certains pensent qu’un changement de décor serait peut-être mieux pour lui.

Avec une balle rapide de plus de 100 mph et un combo slider-splitter qui a donné un taux de 9,1 Ks par neuf manches la saison dernière, la plus grande question est son commandement, car il est enclin à s’effondrer avec les jappements et à manquer sauvagement la zone de frappe. Cette tendance a contribué à sa rétrogradation de starter à releveur en 2017.

Fujinami pourrait être un pari, mais il ne demanderait probablement pas un prix exorbitant.

Orix Buffalo, NPB: .335 BA, 21 HR, 88 RBI, 80 BB, 41 SO, 1.008 OPS

Une vedette de la Japan Series 2022, Yoshida a aidé son Orix Buffalo à remporter un championnat, y compris un home run imposant dans le match 5. Le voltigeur de 29 ans a maintenant clairement indiqué qu’il souhaitait se diriger vers l’ouest et jouer dans la MLB la saison prochaine.

Yoshida a remporté le titre de frappeur en 2020 et 2021 et a terminé deuxième en 2022. Il a également frappé 21 circuits en 2022 avec un OPS de 1,007 et un WRC + de 201. Il est le roi de mettre la batte sur le ballon tout en possédant le zone de frappe, faisant 82 marches, un sommet dans la ligue, et ne retirant que 42 fois en 515 apparitions au marbre.

Yoshida est dans la même catégorie que Senga, une star qui va commander un contrat majeur, ce que les chefs des Cardinals n’ont jamais vraiment fait auparavant. Mais il résout un problème en tant que frappeur de contact fiable avec un peu de pop.

Les Phillies sont actuellement considérés comme les favoris pour les services de Yoshida, car Bryce Harper est son joueur préféré.

Kiwoom Heroes, KBO : 2,57 ERA, 185 IP, 33 BB, 154 K, 8 HR

Lorsque la KBO a été la première ligue à pouvoir reprendre le jeu après que la pandémie de coronavirus de 2020 ait retardé les saisons de baseball de 2020 dans le monde, Eric Jokisch a été l’un des plus remarquables à attirer l’attention sur les émissions ESPN. Un ancien du nord-ouest qui a joué pour les Texas Rangers, les Chicago Cubs et les Oakland A avant de partir à l’étranger, le partant a fait 30 départs ou plus au cours de chacune de ses quatre saisons avec les Kiwoom Warriors, lançant à une sous-trois ERA dans chacune de ses trois dernières années.

L’année dernière a sans doute été sa meilleure en Corée, avec un sommet en carrière pour les retraits au bâton, les manches lancées et les départs de qualité. Le natif de Springfield, dans l’Illinois, a grandi dans le pays des cardinaux et pourrait être une option de profondeur en tant que partant gaucher ou long releveur, ce dont ils auront certainement besoin car 14 cardinaux différents ont été utilisés comme partants en 2022.

Yomiuri Giants, NPB : 3,32 ERA, 149 IP, 28 BB, 105 K, 17 HR

Ancien coéquipier de Miles Mikolas des Yomiuri Giants, l’équipe la plus populaire du Japon, Sugano en est aux dernières étapes de sa carrière mais a été aussi constant que possible. Bien qu’il n’ait pas encore fait connaître ses intentions en tant que désir d’être affecté, le droitier de 33 ans a été affecté après la saison 2021. Alors qu’il était poursuivi par les Giants, les Mets et les Blue Jays, il a finalement décidé de ne pas quitter Yomiuri.

Deux fois lauréat du prix Eiji Sawamura (le NPB Cy Young), Sugano semble statistiquement avoir dépassé son apogée. Après huit saisons de sous-trois ERA et trois saisons de sous-deux ERA, Sugano a connu sa pire année en tant que partant en 2022, avec une fiche de 10-7 avec une ERA de 3,32.