Les démocrates sont en pleine panique quant à la candidature du président Biden et à sa capacité à battre Donald Trump depuis la performance décevante de Biden lors du débat de la semaine dernière.
Pour tenter d’apaiser cette inquiétude, Biden a accordé vendredi soir une interview télévisée à George Stephanopoulos d’ABC.
Est-ce que ça a marché ? Cela deviendra plus clair dans les jours à venir, mais voici six points à retenir de l’entretien :
1. Il était meilleur que lors du débat, mais l’âge de Biden se voit clairement.
Biden a peut-être calmé certains de ses alliés politiques grâce à cette interview, mais il n’a pas fait preuve de la facilité et de la cohérence que les démocrates auraient souhaité voir. Ses pensées étaient parfois dispersées et peu claires.
« J’ai juste passé une mauvaise soirée », a déclaré Biden à propos du débat. « Je ne sais pas pourquoi. »
Il a déclaré qu’il avait voyagé dans les semaines précédentes, qu’il avait eu un rhume et qu’il avait même été testé pour le COVID.
Les responsables démocrates et, plus important encore, les électeurs persuadés vont-ils croire à cette idée et croire qu’il est prêt à rester au pouvoir pendant quatre ans de plus ? Biden insiste sur le fait qu’il est à la hauteur de la tâche, mais son âge le montre clairement plus que l’année dernière – et exactement au mauvais moment. Au début du débat, la barre des attentes était très basse. Tout ce que Biden avait à faire pour y parvenir était de montrer un peu d’énergie et de vigueur. Il ne l’a pas fait. Et maintenant, la barre a été placée plus haut. Chaque apparition publique, chaque discours et chaque débat (s’il y en a un autre) vont être amplifiés.
2. Biden a montré son entêtement, pour le meilleur et pour le pire.
Biden a réitéré une fois de plus qu’il n’abandonnait pas la course, et est même allé jusqu’à affirmer que personne d’autre ne pouvait faire le travail aussi bien que lui ou être un meilleur candidat contre Trump.
Biden a minimisé les questions sur sa position politique, les doutes sur sa capacité à diriger ou à vaincre Trump. « Je l’ai vu dans la presse. Je ne pense pas que la grande majorité soit là. Je ne crois pas que ce soit mon taux d’approbation. »
Il a cherché à détourner l’attention de ses vulnérabilités et à les rationaliser, mais comprendre pourquoi Biden ne s’est pas retiré, c’est comprendre sa politique et l’essence de sa personnalité. Il a dû faire face à une multitude de défis personnels et politiques, et ces obstacles ont défini sa personnalité. Biden est habitué à ce que les gens lui disent qu’il ne peut pas ou ne devrait pas faire quelque chose, et il pense que les opposants ont tort depuis longtemps.
Bien sûr, ces obstacles sont tous très différents de celui auquel il est actuellement confronté, car le Père Temps est invaincu.
L’historien Douglas Brinkley dit une fois Selon l’ancien président George W. Bush, « l’entêtement est une qualité positive du leadership présidentiel, si vous avez raison sur ce sur quoi vous êtes entêtement. »
On peut en dire autant de Biden ou de n’importe quel président, d’ailleurs.
3. Seul le « Seigneur Tout-Puissant » pourrait forcer Biden à quitter la course – ou peut-être ses plus proches alliés au sein de la direction démocrate.
« Si le Seigneur Tout-Puissant descendait et disait : “Joe, retire-toi de la course”, je me retirerais de la course », a déclaré Biden. « Le Seigneur Tout-Puissant ne descendra pas. »
Oui, il est peu probable qu’un second mandat soit lancé pour demander à Biden de se retirer, mais Biden semble avoir laissé la porte légèrement entrouverte pour se retirer si ses principaux alliés au Congrès le demandaient, à savoir le chef de la minorité à la Chambre des représentants Hakeem Jeffries, l’ancienne présidente de la Chambre Nancy Pelosi, le représentant Jim Clyburn et le chef du Sénat Chuck Schumer.
Pour être clair, personne n’a demandé qu’il se retire, même si Nancy Pelosi a changé de ton et a déclaré qu’il était légitime de se demander si la performance de Biden était un « épisode » ou une « condition ».
« Si vos alliés, vos amis et vos partisans du Parti démocrate à la Chambre des représentants et au Sénat vous disent de manière fiable qu’ils craignent que vous perdiez la Chambre et le Sénat si vous restez au pouvoir, que ferez-vous ? », a demandé Stephanopoulos à Biden.
« Je ne vais pas répondre à cette question », a déclaré Biden. « Cela n’arrivera pas. »
Il semble donc que l’avenir de Biden dans cette course ne dépende pas uniquement de lui.
4. La question se pose de savoir si Biden pense que la vice-présidente Harris peut gagner ou faire le travail aussi bien.
« Je ne pense pas que quiconque soit plus qualifié que moi pour être président ou gagner cette course », a affirmé Biden.
Il a ensuite demandé, incrédule, qui d’autre aurait la « portée » dont il dispose auprès de ses alliés et si quelqu’un d’autre pourrait gérer la politique étrangère aussi bien que lui – même s’il est clairement diminué par rapport à ce qu’il était il y a quelques années.
Pas même, disons, son vice-président ? Stephanopoulos n’a pas donné suite à cette question, mais c’était curieux. Bien sûr, quiconque se présente à une élection devrait penser que personne ne pourrait faire mieux que lui, mais à quel point Biden a-t-il gardé Harris près de lui ces derniers temps – lui levant même le bras en l’air lors d’un événement du 4 juillet comme si elle venait de gagner un match de boxe – et compte tenu des questions sur son âge, il convient de se demander si sa réponse ne signifie pas qu’il n’a pas suffisamment confiance en Harris pour faire le travail ou gagner ?
5. C’est une semaine cruciale pour les sondages.
Nous entrons maintenant dans la deuxième semaine après le débat. Il faut généralement deux semaines pour que l’opinion publique se solidifie. Les sondages de cette semaine ont montré que Biden avait été blessé par le débat – et l’ampleur de ce désavantage est discutable.
Il s’agit donc d’une période importante pour savoir si Biden pourra ou non surmonter cette tempête. Il y a certainement des démocrates qui soutiennent fermement Biden. Mais beaucoup d’autres, si ce n’est la plupart, se rongent les ongles et attendent de voir ce que disent les sondages.
S’il reste au même niveau qu’avant le débat, cela contribuera à consolider son soutien. S’il se laisse encore distancer par Trump, davantage de démocrates réclameront son retrait.
6. Cet épisode tout entier montre la différence flagrante entre les partis démocrate et républicain.
Le fait que les démocrates aient soulevé autant de questions sur la viabilité de Biden montre une énorme différence entre les principaux partis.
Un parti, le GOP, ne semble pas se soucier du fait que deux douzaines de femmes ont accusé leur candidat d’agression sexuelle, ne se soucie pas du fait qu’il dirige une fondation frauduleuse et une fausse « université », ne se soucie pas du fait qu’il ait payé une star du porno, ne se soucie pas du fait qu’il mente à plusieurs reprises, et ne se soucie pas du fait qu’il ait été destitué deux fois ou qu’il ait été condamné pour près de trois douzaines de chefs d’accusation.
Le Parti démocrate, quant à lui, s’inquiète de l’âge de Biden, et non de son caractère ou de ses priorités pour le pays.
C’est quelque chose qui a irrité des gens, comme John Fetterman, le brusque sénateur de Pennsylvanie.
« Les démocrates doivent se donner du courage ou se construire un corps – l’un ou l’autre », a-t-il déclaré. écrit sur X« Joe Biden est notre homme. »