La vice-présidente Harris est photographiée lors d’une interview avec Dana Bash de CNN à Savannah, en Géorgie, jeudi – sa première conversation approfondie et officielle avec un journaliste depuis qu’elle est devenue la candidate démocrate à la présidence.
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La vice-présidente Harris a accordé jeudi soir sa première interview depuis son entrée dans la course à la présidence il y a cinq semaines. Elle a été accordée conjointement avec son colistier, le gouverneur du Minnesota Tim Walz, mais c’est elle qui a le plus parlé.
L’interview, réalisée par Dana Bash de CNN lors de la campagne électorale en Géorgie, a été considérée comme une étape importante dans ce qui a été jusqu’à présent une campagne très réussie – et hautement scénarisée.
Alors, comment s’en est-elle sortie ? Voici six points à retenir :
1. Harris a réussi le test d’une interview improvisée
D’un point de vue strictement performance, Harris était claire, calme et ne s’est pas laissée perturber lorsqu’on lui a demandé de modifier ses positions sur certaines questions.
Dans certaines interviews passées, elle avait l’air sur la défensive, mais ce n’était pas le cas ici. Elle semblait à l’aise et aux commandes, ce qui est important pour une candidate à la présidence que les gens commencent encore à connaître.
Elle a également continué à faire preuve d’un certain degré de sympathie. Par exemple, elle a parlé de la préparation de crêpes et de la cuisson de bacon pour ses nièces lorsque le président Biden l’a appelée pour l’informer de sa décision d’abandonner la course.
2. Les démocrates poussent probablement un soupir de soulagement quant à la performance de Harris lors d’un débat, mais il reste du travail à faire
Les débats sont souvent une question d’apparence et non de contenu, comme l’a montré le premier débat entre Biden et l’ancien président Donald Trump. Dans cette interview, lorsque Bash a poussé Harris à changer de position, celle-ci a montré qu’elle était généralement capable de parer les attaques de manière adéquate.
Harris et son équipe voudront probablement clarifier leur réponse quant aux raisons pour lesquelles elle a changé de position sur la fracturation hydraulique et s’en tenir à quelque chose de plus clair. Se contenter de dire : « Mes valeurs n’ont pas changé » ne suffira probablement pas. Les politiciens peuvent changer de position, mais les gens s’attendent à entendre pourquoi de manière crédible.
Harris a donné une raison plausible pour expliquer pourquoi il est passé d’une position contre la fracturation hydraulique à une position favorable à celle-ci.
« Ce que j’ai constaté, c’est que nous pouvons croître et développer une économie d’énergie propre sans interdire la fracturation hydraulique », a-t-elle déclaré à propos de ce qui constitue un enjeu politique majeur en Pennsylvanie, peut-être l’État le plus indécis. Elle a souligné qu’elle avait voté pour l’extension des concessions de fracturation hydraulique au Congrès.
Mais il lui a fallu un certain temps pour faire valoir ce point, et ce n’est peut-être pas ce que la plupart des gens verront dans les extraits de l’interview dans les jours à venir.
Au lieu de cela, lorsque Harris a été interrogée pour la première fois sur le changement dans cette interview, elle a d’abord déclaré que sa position n’avait pas changé par rapport à 2020. C’est parce que lors du débat vice-présidentiel de 2020, Harris a dit « Joe Biden ne mettra pas fin à la fracturation hydraulique. Il a été très clair à ce sujet », a-t-il déclaré à deux reprises.
Mais c’est un peu trop fin. En 2019, alors qu’elle se présentait elle-même à l’élection présidentielle, elle a déclaré lors d’une réunion publique sur CNN consacrée au changement climatique : « Il ne fait aucun doute que je suis en faveur de l’interdiction de la fracturation hydraulique et que je commencerai par ce que nous pouvons faire dès le premier jour autour des terres publiques. »
Lorsqu’elle a rejoint le ticket de Biden, elle a abandonné cette position et s’engage désormais à y rester.
3. Harris montre (une fois de plus) qu’elle n’est pas une idéologue et qu’elle vise le centre
Le gouverneur du Minnesota, Tim Walz, et le vice-président Harris sont interviewés par Dana Bash de CNN au Kim’s Cafe à Savannah, en Géorgie, jeudi.
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Qu’il s’agisse de déclarer qu’elle nommerait un républicain à son cabinet, de s’engager à adopter des politiques de fracturation hydraulique et d’immigration plus strictes que celles de 2019 ou de se positionner sur Israël, Harris montre une fois de plus qu’elle oriente sa campagne carrément vers le centre.
Un point plus important de son déplacement vers le centre sur la fracturation hydraulique et l’immigration en particulier est que ces changements correspondent à quelque chose sur lequel elle est constante – et quelque chose qui lui a valu des critiques en 2019 : elle croit avant tout à la résolution des problèmes.
« Je crois qu’il est important de construire un consensus et de trouver un terrain d’entente sur lequel nous pouvons réellement résoudre les problèmes », a déclaré Harris à Bash.
Elle partageait ce sentiment il y a cinq ans.
«[I]« Mon gouvernement résout-il les problèmes ? » a déclaré Harris à Scott Detrow de NPR en 2019 à propos de ce qu’elle considère comme le plus important dans la fonction publique. « C’est comme ça que je vois les choses. Et c’est ainsi que je me suis toujours jugée, franchement, et que j’ai toujours jugé mon travail, à savoir : sommes-nous pertinents, n’est-ce pas ? … Il s’agit, au quotidien, de nous attaquer aux problèmes réels des gens et de les résoudre. Et franchement, si ce n’est pas le cas, nous devons passer à autre chose. »
En 2019, cette idée n’a pas fonctionné, car les progressistes voulaient un champion et ils se méfiaient déjà du bilan de Harris en tant que procureur général de Californie et procureur du district de San Francisco, qu’ils considéraient comme trop modéré.
Les conservateurs ont critiqué Kamala Harris pour ce qu’ils considèrent comme un manque d’authenticité, mais Kamala Harris a toujours fait preuve de pragmatisme. Elle a été beaucoup plus claire sur sa position dans cette campagne qu’en 2019, et elle vise directement le centre.
Cela comprend, lors de sa campagne électorale en Géorgie jeudi, la déclaration selon laquelle l’une de ses principales priorités sera d’aider les petites entreprises et la promesse de déployer une proposition de crédit d’impôt pour les nouvelles petites entreprises la semaine prochaine.
En résumé, Harris est une grande démocrate. Elle voudrait peut-être déplacer le pays vers la gauche de la direction que Donald Trump souhaite prendre, mais elle montre qu’en tant que présidente, comme l’ancien président Barack Obama avant elle, elle serait probablement aussi libérale que le Congrès et sa coalition le lui permettront.
Franchement, cette ligne d’attaque selon laquelle ses positions changent constamment pourrait coller davantage à Harris si elle ne se présentait pas contre Trump.
4. Nous avons obtenu des idées politiques plus claires
Interrogée sur ce qu’elle ferait le premier jour, Harris a déclaré qu’elle chercherait des moyens de « renforcer » la classe moyenne et commencerait à essayer de mettre en œuvre son plan « d’économie d’opportunité » qu’elle a présenté la semaine dernière pour faire baisser les prix et essayer de rendre les logements plus abordables.
Plus précisément, Harris a parlé dans cette interview de :
- L’extension d’un crédit d’impôt pour enfant de 6 000 $ aux familles pour la première année de vie d’un enfant, et son
- Un crédit d’impôt de 25 000 $ pour l’achat d’une première maison
Elle a noté d’autres propositions au cours de cette campagne tronquée, comme vouloir essayer de faire passer le projet de loi sur le droit de vote de John Lewis, que les républicains ont bloqué, et vouloir relancer le projet de loi sur la sécurité des frontières que Biden a rédigé avec les républicains conservateurs, auquel Trump s’est opposé et que la Chambre dirigée par le GOP a ensuite tué.
Harris a été critiqué pour ne pas avoir présenté de propositions politiques profondes, mais aucun candidat n’a fait campagne avec succès en tant que porte-parole politique ambulant.
Les campagnes électorales publient généralement des documents politiques qui incluent des analyses de coûts et autres, et Harris ne l’a pas fait, mais Trump non plus de manière sérieuse.
De plus, les campagnes présidentielles sont en réalité une question de grandes idées et de la direction qu’un candidat veut donner au pays, en particulier lors de cette élection, où les gens ont des sentiments si forts et ancrés à l’égard de Trump.
5. Harris n’a pas fui la « Bidenomics »
Certains auraient pu penser que Harris essaierait de prendre ses distances avec la politique économique de Biden, compte tenu de la vision négative que les Américains ont actuellement de l’économie – malgré une croissance assez forte, un faible chômage et une baisse de l’inflation au cours de l’année écoulée.
Trump est aussi sortir une annonce cette semaine attaquant Harris sur ce même sujet, en comparant ce qu’elle a dit à différents moments sur ce qui est devenu connu sous le nom de « Bidenomics ».
Mais au lieu de s’en détourner, Harris a défendu la politique économique de Biden, affirmant que la « mauvaise gestion » de Trump pendant la pandémie de COVID-19 lui a donné une main d’œuvre moins qu’optimale. Elle a souligné ce que l’administration a fait de bien, du plafonnement des coûts des médicaments sur ordonnance pour les personnes âgées à la réduction de la pauvreté infantile, en passant par l’augmentation des emplois dans le secteur manufacturier et l’amélioration des chaînes d’approvisionnement.
« Je dirais que c’est du bon travail », a déclaré Harris. « Il reste encore beaucoup à faire, mais c’est du bon travail. »
C’était une défense solide, qui montrait comment elle pourrait réfuter les critiques lors du prochain débat. Mais elle montre aussi ce que beaucoup de démocrates réclament à cor et à cri : quelqu’un qui défende bien l’économie, au lieu de répondre comme Biden, qui donnait l’impression de prendre les attaques personnellement et d’agir sur la défensive.
L’argument de Harris selon lequel l’administration a fait des progrès – que cela fonctionne ou non – rappelle également que la politique ne consiste pas toujours à faire quelque chose parce que c’est déjà populaire ; elle essaie de gagner le débat, ce que les démocrates ne faisaient pas avec Biden en tête de liste.
Les sondages ont montré que les électeurs ont accordé le bénéfice du doute à Harris sur la situation économique et ne l’ont pas associée à des sentiments négatifs à ce sujet comme ils l’ont fait avec Biden. Nous verrons comment l’opinion publique évoluera, si elle évolue, après la convention démocrate, cette interview, le blitz publicitaire de Trump et le débat à venir.
6. Harris est restée concentrée sur son programme et n’a pas mordu à l’hameçon (de la race) contre Trump
Bash a également interrogé Harris sur les commentaires incendiaires de Trump sur sa race et son origine ethnique. En juillet, Trump a déclaré à un rassemblement de journalistes noirs : « Je ne savais pas qu’elle était noire jusqu’à il y a quelques années, lorsqu’elle est devenue noire et qu’elle veut maintenant être connue comme noire. Alors, je ne sais pas, est-elle indienne ou est-elle noire ? »
Voici la réponse de Harris jeudi soir :
HARRIS : « Ouais. »
BASH : « N’importe quel— »
HARRIS : « C’est toujours la même vieille méthode. » [Pause] Question suivante, s’il vous plaît. [Laugh]
BASH : « C’est tout ? »
HARRIS : « C’est ça. »
Plus tard dans l’interview, elle a déclaré : « Je me présente parce que je crois que je suis la personne la mieux placée pour faire ce travail en ce moment pour tous les Américains, indépendamment de leur race et de leur sexe. »
Durant cette campagne, Harris n’a pas insisté sur le caractère historique de sa candidature. C’est un exercice délicat pour une candidate noire qui tente de séduire les électeurs blancs du centre. C’est un exercice délicat pour une femme qui se présente à la présidence dans un pays qui n’a jamais élu de femme à la Maison Blanche.
Mais Harris a su habilement repousser les tentatives de Trump de l’entraîner dans les controverses qu’il a créées.
Son calme face au tumulte de Trump est une image côte à côte sur laquelle les démocrates comptent.
« L’écran partagé fonctionne très bien pour elle et les démocrates en ce moment », a déclaré Joel Payne, stratège démocrate et directeur de la communication de MoveOn Political Action. « L’équipe de Harris est capable de mettre en œuvre l’argument chaos contre stabilité que la campagne Biden essayait de mettre en œuvre contre Trump avec beaucoup plus d’efficacité. »
