60 ans de « Mary Poppins » : le meilleur film de Walt Disney

Un jour de veille de Noël, en dehors d’Hollywood, Walt Disney Il entendit rire sa fille Diane. Lorsqu’il a demandé à la jeune fille de 11 ans ce qu’elle lisait, elle lui a apporté son livre préféré : le premier roman de la série. Mary Poppins.

À cette époque, la petite fille avait fait promettre à son père qu’il porterait sur grand écran l’histoire de la nounou britannique magique. Et depuis lors, Disney a consacré 20 ans de sa vie à essayer de convaincre l’écrivain original, Pamela Lyndon (PL) Traverspour lui donner les droits pour faire du film une réalité.

Lorsqu’il réussit à démarrer la production, c’était en 1961 et le projet devenait risqué. Le film devait être une comédie musicale familiale à une époque où le genre était en déclin. Les frères Sherman, qui ont travaillé sur Le livre de la Jungle et Winnie l’ourson, Il a fallu deux ans rien que pour écrire les 17 chansons qui composent la bande originale.

Un autre exploit a été le travail des effets spéciaux. À l’époque, l’incrustation chroma (écran vert) n’existait pas, encore moins CGI, donc pour mélanger réalité et fantaisie, de grandes peintures étaient utilisées en arrière-plan dans lesquelles le paysage londonien était recréé. De plus, des techniques telles que l’inversion du mouvement des objets pour les tours de magie, les oiseaux animatroniques et même la superposition ont été utilisées pour inclure les acteurs dans l’animation traditionnelle.

C’est ainsi qu’en 1964, il y a 60 ans, il sortait en salles Mary Poppins. Le long métrage final, d’une durée de 2 heures et 20 minutes, fut la plus grande réussite de Walt Disney dans sa vie. Non seulement c’est devenu le film le plus rentable de l’annéemais a également reçu des éloges de la critique en étant nominé pour 12 Oscars, dont celui du meilleur film.

Au final, il a réussi à remporter cinq statuettes pour le meilleur montage, la meilleure musique originale, les meilleurs effets visuels, la meilleure chanson originale et la meilleure actrice pour une actrice alors peu connue. Julie Andrews.

Se déroulant en 1910, l’intrigue suit la famille de la classe moyenne, les Banks. Le père est un banquier strict obsédé par son travail, qui est sur le point de perdre son emploi et sa maison à cause d’un mauvais investissement. Pendant ce temps, Mme Banks est une suffragette et une mère aimante, mais dépassée par les tâches ménagères et s’occuper de ses deux enfants, Jane et Michael.

Au milieu de cette crise, vient littéralement du ciel, Mary Poppins, une nounou magique avec un sac sans fond et une attitude joyeuse qui transforme leur vie et les emmène dans des aventures extraordinaires. à travers des chansons entraînantes et des numéros musicaux mémorables, comme son souvenir »Supercalifragilísticospiralidoso“.

Poppins est interprété par l’actrice britannique bien-aimée Julie Andrews, qu’en 1962 Disney est allée chercher en personne dans sa loge de Broadway pour faire de ses débuts dans le septième art une réalité. Même si Elle a d’abord refusé parce qu’elle était enceinte de sa première fille.Emma, ​​​​le producteur lui a assuré qu’ils “l’attendraient” jusqu’à ce qu’elle soit prête.

L’actrice de théâtre a récemment terminé une longue et réussie saison de la pièce. Ma belle dame (Ma belle dame), qui a réussi à être adaptée au cinéma en conservant le casting principal d’origine, bien qu’elle ait été remplacée par le charismatique et déjà célèbre, Audrey Hepburn. “Je me sentais triste de ne jamais avoir l’opportunité d’apporter ma version d’Eliza au cinéma”, a-t-elle déclaré. La foire aux vanités.

Mais elle a reconnu qu’« elle a eu de la chance » d’avoir été rejetée, car cela lui a permis d’être disponible pour le rôle qui lui permettrait de remporter un Oscar pour sa performance. “Je n’aurais pas pu rêver d’une meilleure introduction au cinéma, car cela m’a beaucoup appris en très peu de temps.. Les défis des effets spéciaux et de l’animation à eux seuls ont constitué une courbe d’apprentissage abrupte, dont je ne reverrai jamais une telle expérience. “Je n’avais aucune idée de la manière dont le film serait reçu, mais je savais que le travail acharné ne m’avait pas empêché d’apprécier le processus”, a-t-il ajouté à propos de son rôle dans Mary Poppins.

Mais pourquoi Walt Disney, étant Walt Disney, a-t-il fallu 20 ans pour avancer son adaptation ? Dans les années 1960, l’animateur avait déjà porté à l’écran, avec un grand succès, des œuvres littéraires comme Blancheneige, Alice au pays des merveilles ou Peter Pan. Des livres dont les auteurs étaient déjà clandestins et ne pouvaient exiger qu’ils respectent leur vision originale.

Ce n’était pas le cas de PL Travers. L’écrivain craignait que ses personnages « sombres et effrayants » ne se perdent parmi les numéros musicaux, la sentimentalité et les pingouins dansants. Mais lorsque les huit livres de sa saga littéraire ont cessé d’être rentables, des difficultés financières l’ont obligée à accepter l’offre. Bien sûr, à plusieurs conditions : elle devait être consultante officielle pour la production, le scénario, le casting et même les détails artistiques.

En avril 1961, Travers se rend aux studios Walt Disney à l’invitation de Walt lui-même pour aider à l’écriture du projet. Son séjour dura à peine deux semaines, tant elle était bouleversée Le livre serait « pris comme un saucisson, ils jetteraient le contenu, garderaient la peau et la rempliraient de leurs propres idées, très loin de la substance originale ».», comme il l’a écrit dans une lettre à son collègue Brian Sibley.

Selon les clauses de son contrat, Walt Disney avait le dernier mot, de sorte que les nombreuses critiques qu’il portait avec lui n’ont pas abouti dans le scénario. Mais bien qu’ils tentent de décrire Travers comme un auteur « contrôlant », la vérité est que dans sa version il y a de profondes références à la Bible, aux divinités grecques, aux paraboles soufies et des parallèles avec les œuvres de William Blake, le bouddhisme zen et les croyances sur le Déesse hindoue Kali.

D’un autre côté, l’essence de Disney est plus banale, et donc simplifiée, donc les tensions n’ont fait qu’augmenter. Le réalisateur lui-même a tenté d’empêcher que le nom de l’écrivain apparaisse en bonne place dans la promotion du film.

La biographie de Valérie Lawson, Mary Poppins, elle a écrit, détaille plus en détail que Disney a tenté de refuser à Travers une invitation à l’événement première, mais elle a contrecarré ses plans en envoyant un télégramme annonçant sa présence. Malgré tout, le staff l’aurait exclue du gala et la presse qui a couvert l’événement a demandé : « Qui est PL Travers, cette Anglaise inconnue ?

Malgré les désagréments, il a réussi à voir le long métrage, et à la fin de la projection, il a quitté la salle « en pleurant », et pas vraiment de joie. “[No quería parecer desagradecida, pero] tout était tellement déformé que j’avais l’impression que je n’écrirais plus jamais“, a-t-il déclaré à l’écrivain Jerry Griswold.

Le scandale est resté une tache sur la société jusqu’à la sortie du film en 2013. Le rêve de Walt (Sauver Mr. Banks), qui présente une version des événements plus conforme au récit corporatif.

Dans l’intrigue, le toujours rêveur et héroïque Tom Hanks donne vie à un Disney tourmenté, qui doit composer avec un auteur exigeant, interprété par Emma Thompson. Dans cette histoire, Travers est caricaturée comme une misanthrope grincheuse qui, tourmentée par les conflits de son enfance, repousse les idées d’adaptation de son livre, Mary Poppins, avec une attitude autoritaire.

Décrit comme “l’ennemi du sentiment et de la fantaisie», la protagoniste cède finalement aux charmes de la comédie musicale en raison des sentiments de nostalgie et de rédemption qu’elle ressent après avoir vu la première projection du film. Comme on le sait, ce fait était loin de la réalité, puisque Travers défendra sa position jusqu’à sa mort en 1996.

Mais peu importe à quel point l’auteur a renoncé à la « machine capitaliste », comme elle décrit le studio d’animation, Mary Poppins Au total, 103 millions de dollars ont été collectés (environ 1 milliard de dollars aujourd’hui). L’argent a rendu possible la construction de Disney World, y compris Magic Kingdom, une version plus grande de Disneyland. L’homme d’affaires a réussi à concrétiser son rêve avant de mourir en 1966 d’un cancer du poumon.

Mary Poppins Il est disponible via la plateforme Disney+.