Mercure est la plus petite planète du système solaire. (Photo : NASA)
JAKARTA – Depuis de nombreuses années, les scientifiques étudient la planète Mercure. Un certain nombre de missions spatiales ont également visité la plus petite planète du système solaire.
Les deux sondes spatiales qui ont visité Mercure sont Mariner 10, qui a survolé la planète en 1974 et 1975. Puis MESSENGER, lancée en 2004 et qui a fait plus de 4 000 fois le tour de Mercure en quatre ans avant de tomber en panne de carburant et de s’écraser sur Mercure. surface de la planète le 30 avril 2015. Pendant ce temps, la sonde spatiale BepiColombo devrait arriver à Mercure en 2025.
Mercure est très proche du Soleil. Les scientifiques pensent que cette simple roche, à peine plus épaisse que la Lune terrestre, serait complètement détruite par la lumière intense du soleil. Mercure est un monde hostile. Il existe une différence de température de près de 600 degrés Celsius entre les côtés diurne et nocturne de la Terre.
Mais Mercure s’est révélée être un monde de contradictions et une planète dynamique avec plus de surprises que les scientifiques ne le pensaient auparavant.
Voici les sept découvertes les plus surprenantes sur la planète Mercure rapportées par Smithsonianmag, vendredi (19/4/2024) :
1. Le mercure est un métal
Mercure est peut-être petit, mais il est lourd. Le diamètre de Mercure est légèrement plus grand que celui de la Lune, mais sa masse est plus de quatre fois supérieure à celle du satellite naturel de la Terre. En fait, Mercure est la deuxième planète la plus peuplée du système solaire après la Terre. L’extrême densité de Mercure est due au fait qu’elle possède un gros noyau de fer qui représente environ 60 % du volume de la planète. En revanche, la fraction volumique du noyau terrestre n’est que d’environ 15 %.
Cette structure interne inhabituelle a donné lieu à plusieurs théories sur la naissance de Mercure. Les scientifiques pensent que les couches externes de Mercure pourraient avoir été vaporisées par le soleil ou dispersées par le vent solaire. Alternativement, la jeune planète pourrait avoir subi un impact majeur qui lui a enlevé une grande partie de sa couche externe molle, laissant derrière elle son cœur plus solide. Des parties du manteau et de la croûte de Mercure subsistent encore aujourd’hui, ce qui indique que l’impact n’a peut-être pas été une collision directe.
2024-04-19 19:00:39
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