Un homme âgé de 71 ans a été innocenté mardi dans l’État américain de l’Oklahoma après avoir passé près de 50 ans en prison pour un meurtre qu’il n’a pas commis.
Glynn Simmons, un Afro-Américain, devient ainsi la personne ayant passé le plus de temps derrière les barreaux avant d’être innocentée, selon le registre national américain des disculpations.
Lui et un autre homme, Don Roberts, avaient été condamnés à mort en 1975 pour le meurtre d’un employé d’un magasin de spiritueux âgé de 30 ans, lors d’un cambriolage à Edmond, une ville de l’État de l’Oklahoma.
Leur peine a ensuite été commuée en prison à vie.
La condamnation des deux hommes s’était appuyée sur le seul témoignage d’une cliente du magasin, une adolescente qui avait été blessée d’une balle dans la tête lors du cambriolage. Elle avait affirmé les avoir reconnus lors de la séance d’identification, mais une enquête ultérieure a remis en cause ses allégations.
Lors du procès, les deux hommes avaient affirmé qu’ils n’étaient pas dans l’Oklahoma le jour du meurtre.
Glynn Simmons a été libéré en juillet après 48 ans, un mois et 18 jours en prison, et a été déclaré innocent mardi par un tribunal de l’Oklahoma qui a annulé sa condamnation.
«C’est un jour que nous attendions depuis très, très longtemps», a déclaré M. Simmons à la presse. «Nous pouvons dire que la justice a enfin été rendue aujourd’hui.»
L’autre homme condamné dans cette affaire, Don Roberts, a été libéré de prison en 2008, selon le registre national américain des disculpations.
Glynn Simmons peut désormais prétendre à une indemnisation. «Ce qui a été fait a été fait, mais il faut rendre des comptes», a-t-il déclaré.
