Je n’étais pas de bonne humeur quand j’ai atterri à Naples.
Alors que j’avais d’abord été enthousiasmé par ce bref détour par l’Italie, mon enthousiasme s’était estompé ces derniers jours. Mon voyage ne s’était pas très bien passé jusqu’à présent : j’étais toujours en décalage horaire malgré une semaine en Europe, et j’avais affaire à une pointe de chagrin qui me laissait errer dans une brume plus marron que lavande .
J’avais même envisagé d’annuler mon vol vers l’Italie ce matin-là et de passer à ma prochaine destination. Après tout, je n’avais rien de solide prévu pendant les neuf heures que j’aurais à Naples ; cette escale rapide n’avait eu lieu que parce que c’était le moyen le moins cher de se rendre de Malte à Londres un vendredi, et l’attrait des vols bon marché combinés à la visite d’un autre pays en une journée était trop difficile pour moi.
C’est l’apathie qui m’a empêché d’aller directement à Londres – dans mon état épuisé et léthargique, l’effort requis pour réserver un nouveau vol ne semblait pas vraiment en valoir la peine – et je me suis donc traîné jusqu’à l’aéroport.
Le siège du milieu exigu qui m’avait été attribué n’était pas propice à une sieste en vol, et mon humeur s’était donc encore détériorée au moment où nous avons débarqué. Alors que je descendais les marches de l’avion et que je sortais dans l’après-midi chaud et ensoleillé, j’ai décidé de fixer mes attentes aussi bas que possible pour la journée.
Je vais juste sortir une heure ou deux et prendre le déjeuner, Je pensais, et puis je peux revenir et passer le reste de l’après-midi à dormir jusqu’à mon vol pour Londres.
Avec ce simple objectif en tête, j’ai attrapé le bus qui m’emmènerait au centre-ville. Après m’avoir déposé au centre, j’ai commencé à me frayer un chemin à travers le Centro Storico, vers un restaurant végétalien qui avait l’air prometteur.
Quand je suis arrivé au café, j’ai réclamé une petite table sur le trottoir et j’ai commandé mon repas : un sandwich focaccia bien garni rempli d’un type de fausse viande que je n’avais jamais vu auparavant, une délicate pâte de meringue aux poires épicées et un cappuccino au lait d’avoine que j’espérais réveille moi un peu.
Ma nourriture est arrivée, et alors que je commençais à dévorer mon sandwich, j’ai senti mon stress fondre.
La focaccia était légèrement grillée et les couches de tomates finement tranchées contrastaient parfaitement avec la généreuse propagation de mayonnaise et l’abondance de viande mystérieuse – c’était de loin le meilleur sandwich que j’aie jamais goûté. J’ai terminé le sandwich rapidement et je suis passé à mon dessert, et j’ai temporairement oublié toutes les choses qui me pesaient sur l’esprit alors que je prenais mon temps pour savourer la meringue légère et croustillante.
Venir en Italie en valait la peine, J’ai pensé, en prenant la dernière bouchée de ma pâtisserie, juste pour ça.
Je m’attardai à table avec mon café et regardai passer les gens dans la rue. Je m’étais promis de retourner à l’aéroport après le déjeuner, mais soudain, j’ai découvert que je n’étais pas pressé.
Bien sûr, le simple fait de déjeuner n’avait résolu aucun de mes problèmes. J’étais toujours privé de sommeil, toujours obsédé par une relation qui s’était effondrée sans avertissement.
Mais la nourriture avait été suffisante pour me sortir de mon trou d’apitoiement sur mon sort et me ramener dans le moment présent. je suis en Italie, Je pensais. Je pourrais aussi bien en profiter pendant que je suis ici. J’aurai le temps de me vautrer dans mes sentiments plus tard.
Soulagé d’une partie du poids émotionnel que je portais, j’ai quitté le café et j’ai rejoint le flux chaotique de piétons qui se pressaient dans les rues pavées et j’ai esquivé les motos klaxonnantes qui se faufilaient souvent. J’ai erré sans but, me faufilant parfois dans les magasins pour admirer la variété de figurines en argile que chaque magasin semblait vendre, et finalement je me suis retrouvé sur la Piazza del Mercato.
C’était marqué comme une attraction touristique sur mon téléphone, mais il n’y avait pas de touristes – et vraiment, de gens en général – cet après-midi. Les magasins entourant la place étaient fermés et la seule chose qui remplissait la place était des tas de déchets aléatoires, un peu comme les places que je traverse quand je suis chez moi à San Francisco.
Dans un endroit où des exécutions avaient lieu et des révoltes se produisaient autrefois, j’étais maintenant assis tranquillement. Il y avait une poubelle débordante à sept pieds de moi, et les statues à côté desquelles j’étais assis avaient été largement dégradées avec des sharpies et de la peinture en aérosol, mais j’ai trouvé une sorte de beauté sur la place; l’air était lourd de sens, comme c’est souvent le cas dans les lieux qui ont été témoins d’événements historiques.
Si je n’avais jamais été aussi déterminé à trouver le déjeuner, Je pensais, Je n’aurais jamais trouvé cet endroit.
Finalement, je me suis levé et j’ai continué ma promenade, sans destination particulière en tête : je me suis promené dans des parcs, je me suis plongé dans un centre commercial et je me suis arrêté dans une épicerie pour voir quelles collations italiennes je pouvais stocker pour mon vol du soir.
Je retournerais à l’aéroport éventuellement, mais je n’avais pas envie de me précipiter. J’ai laissé passer les heures pendant que j’explorais la ville et je me sentais reconnaissant d’avoir choisi d’explorer Naples, ne serait-ce que pour la journée.
