Une étude sur des enfants jusqu’à 14 ans au Danemark révèle que ceux qui avaient été infectés par le SRAS-CoV-2 étaient plus susceptibles de présenter des symptômes au moins 2 mois plus tard – communément appelés “long COVID” – mais le risque ne semble être que légèrement plus élevé que chez leurs pairs non infectés.
La étudePublié dans The Lancet Santé de l’enfant et de l’adolescenta enquêté sur la durée des longs symptômes de COVID ainsi que sur les scores de qualité de vie et a impliqué 10 997 enfants infectés (cas) et 33 016 témoins non infectés dont les parents ou tuteurs ont rempli des enquêtes du 20 juillet 2021 au 15 septembre 2021.
Une mise en garde importante : les enfants impliqués dans l’étude ont été testés positifs pour COVID-19 bien avant que la variante plus grave de Delta – et bien avant que la variante hautement transmissible d’Omicron – n’apparaisse sur la scène.
Risque de COVID long : 21% à 78%
Pour l’étude, des chercheurs de l’Université de Copenhague et de l’Université du Danemark du Sud ont envoyé des sondages aux mères ou tuteurs d’enfants de 0 à 14 ans qui avaient été testés positifs au COVID-19 de janvier 2020 à juillet 2021.
Les enquêtes ont posé des questions sur les 23 symptômes les plus courants de COVID long chez les enfants et ont utilisé la définition de COVID long de l’Organisation mondiale de la santé comme des symptômes durant plus de 2 mois.
Les cas-patients avaient une probabilité plus élevée de déclarer au moins un symptôme durant plus de 2 mois que les témoins dans le groupe d’âge de 0 à 3 ans (40,0 % contre 27,2 % ; rapport de cotes [OR]1,78), le groupe des 4 à 11 ans (38,1 % vs 33,7 % ; OR, 1,23) et le groupe des 12 à 14 ans (46,0 % vs 41,3 % ; OR, 1,21).
Les symptômes les plus fréquemment signalés chez les enfants de 0 à 3 ans étaient les sautes d’humeur, les éruptions cutanées et les maux d’estomac. Chez les enfants de 4 à 11 ans, les symptômes les plus fréquemment signalés étaient les sautes d’humeur, les troubles de la mémoire ou de la concentration et les éruptions cutanées. Et parmi ces 12 à 14 ans, il y avait de la fatigue, des sautes d’humeur et des problèmes de mémoire ou de concentration.
Les différences dans les scores de symptômes basés sur le questionnaire CSSI-24 (inventaire des symptômes somatiques des enfants) entre les cas et les témoins étaient “statistiquement significatives mais pas cliniquement pertinentes”, notent les auteurs. Le CSSI-24 mesure les symptômes courants chez les enfants, notamment les maux de tête, la faiblesse, les problèmes de vision et diverses mesures de la douleur.
En général, les enfants atteints de COVID-19 ont signalé moins de problèmes psychologiques et sociaux que les autres enfants. Dans les groupes d’âge plus âgés, les enfants atteints de COVID se sentaient souvent moins effrayés, avaient moins de mal à dormir et se sentaient moins inquiets pour l’avenir.
Les enfants atteints de COVID-19 avaient des scores de qualité de vie PedsQL plus élevés liés à la fonction émotionnelle. Les enfants de 4 à 11 ans avaient un score médian de 80,0 contre 75,0 dans le groupe témoin, et les scores étaient de 90,0 contre 85,0 dans le groupe d’âge le plus âgé. Les scores de fonctionnement social PedsQL étaient également plus élevés chez les cas (100,0) que chez les témoins (95,0) dans le groupe d’âge des 12 à 14 ans
Certaines limites de l’étude que les auteurs détaillent incluent une longue période de rappel entre le diagnostic et l’enquête ; compter sur les parents pour signaler les symptômes psychologiques, ce qui est moins précis et peut être biaisé; et biais de sélection potentiel.
Des résultats jugés rassurants
“Nos résultats s’alignent sur les études précédentes sur le long COVID chez les adolescents montrant que, bien que les chances que les enfants subissent un long COVID sont faibles, en particulier par rapport aux groupes témoins, il doit être reconnu et traité sérieusement”, a déclaré la première auteure Selina Kikkenborg Berg, PhD, dans un Lancet communiqué de presse. Elle et ses collègues ont publié un étude similaire impliquant des adolescents danois de 15 à 18 ans en février.
Les auteurs de l’étude concluent: “Des recherches supplémentaires devraient étudier les diagnostics post-COVID-19, les médicaments prescrits et l’utilisation des soins de santé pour mieux comprendre les groupes de symptômes et les conséquences à long terme du COVID-19 et de la pandémie chez les enfants.”
“La recherche sur le COVID-19, c’est comme essayer d’atteindre une cible mouvante”, a déclaré Maren Johanne Heilskov Rytter, MD, PhD, de l’Université de Copenhague, dans un article connexe. commentaire. Elle n’a pas participé à l’étude et a déclaré que les données pourraient ne pas s’appliquer à la situation actuelle du COVID.
“Les enfants interrogés ont été infectés par une souche de SRAS-CoV-2 différente de celle qui est actuellement dominante, et des souches plus récentes semblent provoquer des symptômes moins graves. De plus, comme la majorité des enfants au Danemark sont immunisés contre une infection antérieure, ils pourraient avoir symptômes plus légers en cas d’infection à nouveau par le SRAS-CoV-2, limitant la généralisabilité future des résultats.
Rytter ajoute: “Parce que la plupart des symptômes étaient légers et que le petit excès de symptômes non spécifiques s’accompagnait d’une qualité de vie paradoxale plus élevée chez les enfants qui ont eu le COVID-19, les résultats de l’étude peuvent être considérés comme rassurants.
Elle conclut : « Pour la plupart des enfants présentant des symptômes non spécifiques suite au COVID-19, les symptômes sont plus susceptibles d’être causés par autre chose que le COVID-19 et, s’ils sont liés au COVID-19, ils sont susceptibles de passer avec le temps. .”
Cette étude a été financée par AP Møller et Chastine Mc-Kinney Møller Foundation.
