Aucun chien n’a jamais eu une meilleure cour pour jouer que Drago.
Parce que, comme d’innombrables joueurs et fans des Red Sox de Boston l’ont vu au cours de la dernière décennie, le terrain de jeu de Drago était Fenway Park.
Reniflant le long du monstre vert, explorant les pirogues ou simplement se reposant sur le monticule du lanceur avant un match, Drago était un délice. Et précieux, aussi, en tant que chien de service de berger allemand pour le gardien en chef Dave Mellor.
Il y a une semaine, peu de temps après avoir marché sur l’herbe du champ extérieur avant que les Red Sox n’accueillent Oakland, Drago a eu un accident vasculaire cérébral. Deux jours plus tard, il mourut à l’âge de 10 ans.
“J’ai eu la chance qu’il soit dans ma vie car il m’a sauvé la vie, a changé ma vie, m’a inspiré et a donné de l’espoir à ma vie d’une manière que je n’avais pas eue depuis des décennies et que je ne savais pas possible”, a écrit Mellor à l’Associated Press. jeudi.
“Je suis absolument navré”, a-t-il déclaré.
Vendredi soir, avant un match contre Saint-Louis, les Red Sox ont reconnu Drago sur la carte vidéo et un hommage a été lu sur le système de sonorisation.
“Amis, tout au long des 110 ans d’histoire de Fenway Park, tant de gens ont parcouru le diamant et nous ont donné des souvenirs qui dureront toute une vie. Mais peut-être qu’aucun n’a fourni plus d’amour et de réconfort que le compagnon à quatre pattes de notre gardien en chef, Dave Mellor », lit-on dans le salut.
“Hier soir, nous avons appris que cette présence constante et cette figure bien-aimée au stade de baseball pendant près d’une décennie avaient été enterrées”, a-t-il déclaré. «Nous envoyons amour et soutien à sa famille, honorons son service et reconnaissons une vie bien vécue. Tu vas nous manquer, Drago.
Mellor s’occupe de la pelouse de Fenway depuis 2001 et a rencontré Drago en 2014.
Drago était toujours aux côtés de Mellor, sur et en dehors du terrain. Mellor a été heurté deux fois dans sa vie par des voitures, nécessitant des dizaines d’interventions chirurgicales, et Drago l’a aidé à faire face aux effets du trouble de stress post-traumatique.
Quelques jours avant que les Red Sox n’affrontent les Dodgers de Los Angeles lors des World Series 2018, Drago s’est baladé sur l’herbe de Fenway Park avec l’un de ses fils, le chiot Bronco, propriété du lanceur de Boston Rick Porcello.
Bronco faisait partie d’une portée de cinq nés cet été-là à Lisle, un autre des chiens de Mellor. Le joueur de champ intérieur des Red Sox de l’époque, Ian Kinsler, a également adopté un compagnon de portée.
“Vous voyez Dave avec Drago là-bas sur le terrain, vous pouvez voir que c’est un chien spécial”, a déclaré Kinsler un jour avant la série.
De nombreux fans des Red Sox, au courant de l’histoire de l’équipe, se sont souvent demandé si le chien de Mellor portait le nom de l’ancien lanceur de Boston Dick Drago.
Ce serait une bonne idée, dirait Mellor, mais ce n’est pas exact.
“Il est né en Slovaquie”, a expliqué Mellor un jour. “Ils nous ont dit que son nom signifie ‘précieux’ en slovaque.”
Mellor est entouré d’amoureux des chiens. Il y a plusieurs années, sa femme et sa famille se sont rendues au Westminster Kennel Club Dog Show au Madison Square Garden de New York et ont passé une heure à visiter les coulisses.
Mellor a déclaré que l’un des fils de Drago, Keeper, deviendra son chien d’assistance après avoir terminé sa formation.
En reconnaissance de Drago, Mellor a demandé aux gens de donner “un amour supplémentaire” à leurs chiens et d’envisager un don au nom de son précieux animal de compagnie au Angell Animal Medical Center de Boston ou au programme Home Base du Massachusetts General Hospital.
“Nous avons été submergés par les hommages puissants et magnifiques rendus à Drago. Il a touché la vie de tant de gens », a déclaré Mellor.
