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LONDRES – Monkeypox n’est pas encore une urgence sanitaire mondiale, a déclaré samedi l’Organisation mondiale de la santé (OMS), bien que le directeur général de l’OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, se soit dit profondément préoccupé par l’épidémie.
“Je suis profondément préoccupé par l’épidémie de monkeypox, il s’agit clairement d’une menace sanitaire en évolution que mes collègues et moi-même au Secrétariat de l’OMS suivons de très près”, a déclaré Tedros.
L’étiquette “urgence mondiale” ne s’applique actuellement qu’à la pandémie de coronavirus et aux efforts en cours pour éradiquer la poliomyélite, et l’agence des Nations Unies a renoncé à l’appliquer à l’épidémie de monkeypox après les conseils d’une réunion d’experts internationaux.
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Selon l’OMS, plus de 3 200 cas confirmés de monkeypox et un décès ont été signalés au cours des six dernières semaines dans 48 pays où il ne se propage généralement pas.
Jusqu’à présent cette année, près de 1 500 cas et 70 décès en Afrique centrale, où la maladie est plus courante, ont également été signalés, principalement en République démocratique du Congo.
Monkeypox, une maladie virale provoquant des symptômes pseudo-grippaux et des lésions cutanées, s’est propagée en grande partie chez les hommes ayant des rapports sexuels avec des hommes en dehors des pays où elle est endémique.
Il a deux clades – la souche ouest-africaine, qui aurait un taux de mortalité d’environ 1% et qui est la souche qui se propage en Europe et ailleurs, et la souche du bassin du Congo, qui a un taux de mortalité plus proche de 10%, selon à qui.
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Il existe des vaccins et des traitements contre la variole du singe, bien qu’ils soient en nombre limité.
La décision de l’OMS risque d’être critiquée par des experts mondiaux de la santé, qui ont déclaré avant la réunion que l’épidémie répondait aux critères pour être qualifiée d’urgence.
Cependant, d’autres ont souligné que l’OMS est dans une position difficile après le COVID-19. Sa déclaration de janvier 2020 selon laquelle le nouveau coronavirus représentait une urgence de santé publique a été largement ignorée par de nombreux gouvernements jusqu’à environ six semaines plus tard, lorsque l’agence a utilisé le mot «pandémie» et que les pays ont pris des mesures.
(Reportage par Jennifer Rigby; reportage supplémentaire par Mrinmay Dey; Montage par Sandra Maler)
