Ce site a été découvert il y a 70 ans mais n’a pas été retracé.
REPUBLIKA.CO.ID, JAKARTA – Des scientifiques ont enfin redécouvert un site fossile perdu au Brésil. Ce site a été découvert il y a 70 ans, les scientifiques n’ont pas pu tracer leur chemin vers le site isolé.
Signalé de Sciences vivantes, Samedi (26/6/2022), le trésor en question est un patrimoine paléontologique qui peut donner un aperçu de l’un des plus grands événements d’extinction de l’histoire de la Terre.
Dans l’État méridional de Rio Grande do Sul, près de la frontière Brésil avec l’Uruguay, il y a un chantier colline plate qui vient d’être redécouvert.
Les conditions sur le site étaient parfaites pour capturer et héberger une espèce disparue il y a environ 260 millions d’années, vers la fin du Permien (il y a 299 à 251 millions d’années).
Parce que les plantes n’ont pas de parties dures, elles ne se fossilisent souvent pas comme les animaux. En conséquence, certaines couches rocheuses du Cerro Chato regorgent de beaux fossiles, en particulier de fossiles d’animaux.
Les ossements permiens incroyablement bien conservés au sommet du Cerro Chato ont ravi les paléontologues lorsqu’ils les ont découverts pour la première fois en 1951.
Les chercheurs ont tenté de retourner au trésor du Permien, mais sans succès, car ils n’ont pas été en mesure d’enregistrer avec précision les coordonnées géographiques exactes du site. Cela est dû à un manque de fonctionnalités reconnaissables ou d’outils contemporains comme le GPS.
L’équipe a déclaré la place perdue après de nombreuses tentatives pour se remettre sur ses traces. Mais en 2019, une nouvelle équipe d’universitaires a fait une recherche et a trouvé l’endroit.
Les chercheurs originaux et les co-auteurs du nouvel article ont trouvé plus de 100 fossiles à Cerro Chato. La plupart des sites contiennent des plantes avec peu de poissons et de mollusques. Selon les experts, certains des fossiles de plantes sont des parents de fougères et de conifères que l’on trouve aujourd’hui.
La nouvelle équipe estime que ces fossiles ne représentent que la pointe de l’iceberg. Bien que Cerro Chato ait été redécouvert il y a près de trois ans, il reste encore beaucoup à découvrir car les premiers chercheurs n’ont pu qu’éroder la surface du lit fossile avant de perdre la trace du site.
Joseane Salau Ferraz de l’Université fédérale de Pampa à Rio Grande do Sul, l’auteur principal de l’étude, a déclaré dans un communiqué que la zone à étudier était énorme.
“Nous n’avons même pas vérifié 30% de l’espace total, selon mon estimation”, a-t-il ajouté.
Les fossiles de plantes de Cerro Chato peuvent éclairer davantage les changements climatiques dramatiques qui se sont produits à la fin du Permien et ont causé l’extinction d’environ 90 % de toute la vie sur Terre.
Les fossiles que nous avons examinés sont importants à l’échelle mondiale car ils fournissent des preuves directes des changements environnementaux survenus à l’époque du Permien.
“Cette enquête nous aidera à trouver des données concernant la distribution mondiale de cette plante”, a-t-il déclaré.
Le rapport est accessible en téléchargement en anglais et en portugais et publié en ligne par les scientifiques le 15 mai dans la revue Paléodeste dari Société Brésilienne de Paléontologie.
