JAKARTA – Des astronomes développent un projet ambitieux appelé Gaia. À l’aide du télescope Gaia de l’Agence spatiale européenne (ESA), les astronomes étudient les milliards d’étoiles dans l’espace.
Rapportant de DW, la mission de Gaia est de cartographier la galaxie de la Voie lactée dans un format tridimensionnel et, ce faisant, de révéler la composition, la formation et l’évolution de la galaxie.
Gaia a révélé qu’il y a près de 10 fois plus d’astéroïdes que nous ne le pensions dans le système solaire. Nous en savons maintenant plus sur les propriétés physiques de la forme, de la taille, de la couleur et du mouvement de plus de 60 000 astéroïdes.
Ces informations peuvent fournir une nouvelle compréhension de ce qui a formé le système solaire et comment l’évolution s’est produite au fil du temps.
Gaia a identifié au moins 2 milliards d’objets dans la galaxie de la Voie lactée. Avec le troisième et plus grand ensemble de données qui sera publié le 13 juin 2022, les scientifiques peuvent commencer à décrire ce qu’ils voient réellement, car ils peuvent désormais voir la couleur de la lumière émise par diverses étoiles.
Pour les astronomes, c’est comme si un daltonien voyait la couleur pour la première fois.
Les informations de rayonnement de couleur des étoiles capturées par Gaia peuvent expliquer beaucoup de choses. Premièrement, la couleur de l’étoile indique quel métal ou gaz fait qu’une étoile dégage une certaine couleur.
Une étoile émet des couleurs différentes selon les éléments.
Gaia utilise un procédé appelé spectroscopie, qui effectue une analyse du matériau concerné avec les noyaux de couleur qu’il émet. Cela nous donne l’identité de la galaxie.
Deuxièmement, sur la base de ces couleurs, nous pouvons faire référence à des étoiles qui peuvent provenir de la même région. Cela signifie que nous pouvons regarder dans le passé et comprendre comment diverses populations stellaires ont émergé au fil du temps et comment les étoiles pourraient se former à l’avenir.
Les observations de Gaia sur la Voie Lactée sont larges
De nombreux télescopes spatiaux observent une portée prédéterminée. Mais Gaia possède l’un des plus larges éventails d’observations spatiales.
Gaia est sur son orbite à environ 1,5 million de kilomètres de la Terre, dans la direction dite “anti-Soleil”. Ce télescope orbite autour du soleil avec la Terre, en regardant loin du soleil.
Il tourne à un angle de 45 degrés et tourne autour de son propre axe vertical toutes les six heures. Cela donne à Gaia l’un des champs de vision les plus larges dont disposent les astronomes pour étudier la Voie lactée.
Enregistrement de l’étoile la plus rapide de la galaxie
Gaia peut observer les galaxies dans six dimensions d’espace et de vitesse. Cela permet aux astronomes de suivre la vitesse de quelque 33 millions d’étoiles et de détecter si elles se rapprochent ou s’éloignent de notre système solaire.
Le responsable de la mission de Gaia, Uwe Lammers, a déclaré que ces informations pourraient fournir une nouvelle compréhension de la formation et de l’histoire du soleil et du système solaire lui-même.
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Regarder l’étoile trembler
Y a-t-il un tremblement de terre dans les étoiles ? Eh bien, Gaia peut observer des turbulences semblables à des tsunamis à la surface du soleil pour identifier les soi-disant tremblements de terre stellaires.
Ces tremblements de terre sont observés à travers le “clignotement” des étoiles et des ondulations qui sont libérées lorsqu’un tremblement de terre se produit et sont ensuite converties en son. En savoir plus sur ces vibrations stellaires a aidé les astronomes à mieux comprendre ce qui se passe à l’intérieur des étoiles. Cela nous donne une idée de l’âge et de la taille de l’étoile.
Dans la prochaine publication des données de Gaia, les scientifiques espèrent voir les détails de plus de 20 000 exoplanètes géantes. Ceci sera obtenu en mesurant l’effet de leur gravité sur le mouvement de l’étoile mère.
