La Russie a clairement la capacité de s’engager dans de sérieuses opérations de renseignement dans tous les pays, y compris l’Irlande, a averti un haut responsable américain de l’Otan.
David F Helvey, conseiller adjoint à la défense de la mission américaine auprès de l’alliance militaire, a déclaré que les menaces comprennent des campagnes de désinformation, des ingérences politiques et des cyberattaques.
Il a déclaré que la Russie avait également créé une insécurité alimentaire et énergétique dans les pays et a souligné que les frontières n’offraient aucune protection aux agents russes se livrant à des attaques chimiques contre des concitoyens vivant dans des pays européens.
Ses commentaires, faits lors d’un webinaire tenu à Dublin, interviennent juste une semaine après qu’un juge irlandais, chargé de superviser les pouvoirs de surveillance d’An Garda Síochána et des Forces de défense, a signalé une menace russe croissante pour la sécurité de l’Irlande au cours de l’année dernière.
Dans son rapport annuel au Taoiseach, révélé dans le Le week-end dernier, le juge Charles Meenan a déclaré : « L’invasion russe de l’Ukraine a considérablement accru le niveau de danger et de menace pour la sécurité de l’État.
Invité à commenter les menaces que les services de renseignement et de sécurité russes faisaient peser sur des pays comme l’Irlande, M. guerre non provoquée que le président Poutine a lancée contre le peuple ukrainien est la capacité de la Russie à s’engager dans des opérations de désinformation et d’influence qui pourraient se produire n’importe où dans le monde.
S’adressant à un événement organisé par l’Institut des affaires internationales et européennes (IIEA), il a déclaré que les pays doivent être conscients de l’impact potentiel que la désinformation peut avoir, non seulement sur la politique du pays ciblé mais aussi sur son économie.
Il a déclaré que le monde voyait comment la Russie utilisait ses ressources économiques comme un outil coercitif et a ajouté : « Cela ne s’applique peut-être pas directement à l’Irlande, mais dans la mesure où vous le savez, la sécurité énergétique et l’utilisation de l’énergie comme arme, et les effets en cascade vont au-delà de ceux qui sont immédiatement touchés par ces défis.”
De même, l’insécurité alimentaire, a-t-il dit, a affecté les approvisionnements et les prix en Irlande ont probablement augmenté, comme ailleurs.
M. Helvey a déclaré: “Même au-delà de ce genre de choses, nous avons vu la Russie recourir à des attaques à l’arme chimique contre des citoyens russes en dehors de la Russie.”
Le fonctionnaire de carrière du département américain de la Défense a également cité les cyberattaques et le piratage.
Il a également déclaré que la Chine s’engageait dans des tactiques similaires : « Il y a des activités d’influence dans lesquelles la Chine peut s’engager qui affectent les intérêts de sécurité dans la zone euro-atlantique, qu’il s’agisse d’investissements dans des infrastructures critiques, d’investissements dans des technologies critiques, de la chaîne d’approvisionnement et du potentiel de les perturbations de la chaîne d’approvisionnement et l’influence politique.
L’exposé de M. Helvey “Défendre l’Europe : perspectives américaines sur le sommet de Madrid et le nouveau concept stratégique de l’OTAN” faisait référence à la réunion de cette semaine dans la capitale espagnole et au lancement du nouveau document de sécurité de l’alliance.
Quelques jours avant que le gouvernement ne publie son plan de mise en œuvre du rapport de la Commission sur les forces de défense, publié en février dernier, M. Helvey a été invité à commenter les investissements irlandais dans la défense.
Il a ensuite ajouté: “Mais je penserais certainement et j’espère que l’Irlande examinera très, très attentivement les environnements de sécurité et les ressources nécessaires pour s’acquitter, de manière durable, des tâches qui sont confiées aux forces armées dans le respect à protéger l’environnement de sécurité et les intérêts de sécurité qui sont ici.
Commentant les menaces pesant sur la sécurité maritime, y compris les câbles sous-marins transatlantiques, dont beaucoup passent à proximité ou à travers les eaux contrôlées par l’Irlande, M. Helvey a déclaré qu’il s’agissait d’une question de “résilience et de sécurité des infrastructures critiques”.
Il a déclaré: “Qu’il s’agisse d’infrastructures sous-marines ou de réseaux de transport ou de production d’électricité et de pétrole et de gaz, la sécurité de ces infrastructures critiques est nécessaire, non seulement pour la sécurité physique de nos pays, mais aussi pour notre capacité à maintenir des économies saines.”
Concernant les liens entre l’OTAN et l’UE, il a déclaré qu’une plus grande coopération entre les deux institutions était “importante, voire essentielle, pour faire avancer nos intérêts et défendre notre sécurité”.
Il a cité des exemples de cybersécurité, de désinformation et d’influence malveillante comme domaines évidents où la coopération pourrait s’approfondir.
Il a également mentionné se parler des investissements de défense afin d’éviter les doubles emplois et de faire le meilleur usage des ressources publiques.
Un domaine clé, a-t-il dit, était davantage d’exercices d’entraînement conjoints et de construction de partenaires en dehors de l’OTAN et de l’UE.
Il a déclaré qu’en dehors de la défense, il pourrait y avoir une coopération en matière de changement climatique, de technologies émergentes et perturbatrices, d’innovation et d’espace.
Il a dit qu’il y avait 50 à 75 domaines de coopération et que la liste s’allongeait.
