Les voleurs à l’étalage frappent les allées des supermarchés de New York avec des cambriolages de plus en plus effrontés – enhardis par des lois indulgentes contre la criminalité qui obligent les épiciers à prendre les choses en main même s’ils déboursent plus d’argent pour la sécurité.
Des voleurs audacieux se présentent avec des sacs à provisions réutilisables, des sacs à dos et même des valises vides et valsent avec des piles de steaks grillés de Londres, des brassées de désodorisant et des dizaines de pintes de crème glacée à la fois. Certains brandissent des couteaux ou des aiguilles hypodermiques lorsqu’ils sont confrontés, et quelques employés ont été blessés en tentant de contrecarrer les voleurs à l’étalage, disent les épiciers.
“Nous avons des vols endémiques dans nos magasins”, a déclaré Steven Sloan, copropriétaire de la chaîne haut de gamme Morton Williams, qui compte 16 magasins, principalement à Manhattan. « Nous avons embauché des policiers en uniforme avec des armes à feu et nous n’avons jamais eu à le faire auparavant. Cela a aidé à dissuader les voleurs, mais à un coût énorme.
Selon le président Joe Parisi, les 30 magasins Gristedes et D’Agostino de la ville ont connu une augmentation de 30% du vol à l’étalage depuis le début de l’année par rapport à la même période l’année dernière. Il attribue cette augmentation au fait que les voleurs ne sont généralement pas poursuivis ou arrêtés pour avoir volé moins de 1 000 dollars de marchandises.
“S’ils savent qu’ils n’iront pas en prison ou qu’ils sortent rapidement”, a déclaré Parisi, “qu’est-ce qui les empêche de voler?”
En réponse, les gérants de Gristedes et D’Agostino marquent les pintes de Haagen-Dazs afin de pouvoir retracer où elles sont revendues après avoir été volées. Ailleurs, un épicier du Bronx a déclaré au Post qu’il avait demandé à son personnel d’affronter des voleurs en groupes d’une demi-douzaine.
“Nous évitons les confrontations individuelles”, a déclaré l’épicier du Bronx au Post, demandant que ses magasins ne soient pas spécifiquement identifiés. “Quand ils voient qu’il y a des chiffres impliqués – cinq ou six employés – ils nous quittent généralement et volent le Rite Aid dans la rue.”
Des voleurs sophistiqués surveillent les magasins, attendant le moment où un agent de sécurité quittera un poste. La marchandise volée est revendue pour une fraction du prix, parfois juste à l’extérieur des supermarchés, à des passants ou des bodegas heureux de la remise à cinq doigts dans un contexte d’inflation record.
Le Morton Williams sur West 57th Street à Manhattan a été poursuivi par un “voleur de steak” en série qui porte une casquette de baseball bleue, des écouteurs Bose et un sac à dos bleu. Il a volé des centaines de dollars de viande dans le magasin depuis le 15 mai, se dirigeant généralement vers un angle mort de surveillance pour remplir son sac à dos, a déclaré un employé du magasin.
“Il est venu au moins quatre fois à notre connaissance”, a déclaré le directeur général adjoint, Ryan G., qui a confirmé les cambriolages sur la bande de surveillance du magasin. “Je l’ai même suivi dehors une fois en le regardant disparaître dans le métro à côté avec deux hommes portant une glacière.”
Lors d’un autre incident récent, le directeur de Morton Williams a déclaré qu’il quittait son travail dans le train N lorsque quelqu’un lui a proposé de lui vendre une bouteille de Listerine pour 1 $. Il avait toujours l’autocollant de prix Morton Williams de 6,99 $.
“Je l’ai attrapé et je lui ai dit:” Vous l’avez volé dans mon magasin “”, a déclaré le gérant au Post.
L’application ne se passe pas toujours sans heurts, a-t-il ajouté, racontant un incident au cours duquel il s’est débattu avec un voleur qui a tenté de voler de la bière et de la nourriture au bar à salade.
“Je le lui ai enlevé et la semaine suivante, il est revenu me combattre avec une bouteille de bière vide”, se souvient le manager. “J’ai dû témoigner au tribunal contre lui.”
Les affrontements font des ravages chez les épiciers. Trois managers vétérans de Gristedes ont récemment pris leur retraite au cours des derniers mois, l’un d’entre eux étant parti après avoir reçu un coup de marteau à la tête après avoir tenté d’arrêter un voleur à l’étalage.
“Ce sont des managers qui pensaient qu’ils travailleraient beaucoup plus longtemps”, a déclaré Parisi.
Même s’ils embauchent des flics du NYPD en uniforme pour faire du clair de lune en tant que gardes de sécurité, les épiciers disent qu’ils ont été obligés de sécuriser des articles chauds comme les boissons énergisantes Red Bull et le détergent Tide dans des bureaux exigus, ce qui dérange les clients en les obligeant à les demander. Ils ont également placé Tylenol, Advil et NyQuil derrière une clé près des caisses.
Parfois, ceux qui ne volent pas de marchandises ont une autre arnaque dans leur manche. L’épicier du Bronx a déclaré qu’un récidiviste dans l’un de ses deux magasins avait eu le culot d’informer un responsable qu’il prévoyait d’être un client payant ce jour-là.
“Il a dit à mon manager : ‘Je vais à la caisse de viande et je t’achète des galettes de hamburger. Je suis légitime aujourd’hui », a déclaré le propriétaire au Post.
Le voleur devenu client a utilisé sa carte EBT pour effectuer l’achat, puis a traversé la rue jusqu’à la bodega pour revendre les marchandises, selon l’épicier.
Les plaintes pour petit larcin dans toute la ville ont augmenté de 43 % pour atteindre 55 876 depuis le début de l’année jusqu’au 3 juillet, selon les données du NYPD. À New York, le petit vol – défini comme des objets volés d’une valeur inférieure à 1 000 dollars – est un délit.
Le procureur du district de Manhattan, Alvin Bragg, a déclaré qu’il ne demanderait pas de peine de prison, sauf pour les crimes les plus graves lors de son entrée en fonction en janvier. Sa soi-disant note de service du premier jour a reçu un contrecoup immédiat de la part des propriétaires d’entreprise assiégés et des forces de l’ordre.
Bragg a depuis répondu aux préoccupations concernant l’augmentation de la criminalité, dévoilant un nouveau plan le mois dernier pour lutter contre le vol au détail. Il se concentrera sur le “petit groupe de personnes conduisant des vols au détail à Manhattan”, citant des données montrant que 18% des personnes arrêtées pour vol à l’étalage représentaient près de la moitié de toutes les arrestations pour vol à l’étalage de 2015 à 2021.
En réponse aux récentes virées de vol à l’étalage qui sévissent dans les supermarchés, la porte-parole de Bragg, Danielle Filson, a déclaré: «Aucun épicier de Manhattan ne devrait avoir à subir de vol. Et notre bureau a rencontré des propriétaires d’épiceries et s’est associé au NYPD et aux entreprises locales pour s’attaquer de front à ce problème.
