Les scientifiques ont averti que si une étoile en transit déplaçait l’orbite de Neptune de seulement 0,1 %, le chaos qui en résulterait pourrait provoquer la collision d’autres planètes de notre système solaire.
Recherche présentée dans Avis mensuels de la Royal Astronomical Societya montré qu’un “survol stellaire” – un événement relativement courant dans l’univers – était suffisant pour éloigner d’autres planètes les unes des autres.
Il est possible que si le périhélie de Mercure et de Jupiter – le point auquel les planètes se rapprochent le plus du Soleil – coïncide, deux possibilités pourraient se produire. Mercure peut être retiré de son orbite et propulsé hors du système solaire ou dans une trajectoire de collision avec Vénus, le Soleil ou la Terre.
Ces changements se produiront sur des millions d’années, mais les chercheurs ont simulé la situation environ 3 000 fois.
Dans près de 2 000 d’entre eux, 26 ont finalement brisé les planètes ensemble, expulsant Uranus, Neptune ou Mercure du système solaire.
“La mesure dans laquelle l’astérisme joue un rôle important dans l’évolution des systèmes planétaires reste un domaine de recherche actif. Pour les systèmes planétaires qui se forment dans les amas d’étoiles, le consensus est que le vol stellaire joue un rôle important tandis que les systèmes planétaires restent dans les amas d’étoiles », Garrett Brown, étudiant diplômé en physique computationnelle au Département des sciences physiques et environnementales (PES) à l’Université de Toronto, a déclaré dans un communiqué Universe Today.
« Il s’agit généralement des 100 premiers millions d’années d’évolution planétaire. Après la disparition de l’amas d’étoiles, l’incidence de la mouche stellaire a considérablement diminué, réduisant son rôle dans l’évolution des systèmes planétaires.”
De plus, étant donné que le soleil est susceptible de s’étendre et d’engloutir la planète d’ici cinq milliards d’années, la possibilité que cela puisse interférer avec notre expérience dans le système solaire “n’est pas quelque chose dont nous devrions nous inquiéter”, a déclaré Brown.
