Un juge fédéral a refusé lundi de retarder le prochain procès de Steve Bannonconseiller de l’ancien président Donald Atout qui fait face à des accusations d’outrage après avoir refusé pendant des mois de coopérer avec le comité de la Chambre chargé d’enquêter sur l’insurrection du 6 janvier.
Bannon doit toujours être jugé la semaine prochaine bien qu’il ait dit au comité de la Chambre samedi soir qu’il était maintenant prêt à témoigner. Il n’est pas clair si Bannon refusera à nouveau de comparaître devant le comité avec le procès en cours.
Le juge de district américain Carl Nichols s’est également prononcé contre plusieurs demandes des avocats de Bannon visant à obtenir le témoignage du président de la Chambre. Nancy Pelosi ou le président du comité, le représentant Bennie Thompson du Mississippi. Et Nichols a interdit aux avocats de Bannon de faire valoir devant un jury que le comité avait violé les règles de la Chambre en exigeant la comparution de Bannon, que Bannon avait défié l’assignation sur les conseils de son avocat ou sur ordre de Trump.
Nichols a également déclaré qu’il pourrait répondre lors de la sélection du jury à toute préoccupation concernant la publicité avant le procès en raison des audiences en cours du comité. S’il s’avère impossible de choisir un jury impartial, le juge a déclaré qu’il reconsidérerait un délai.
Les décisions ont conduit l’un des avocats de Bannon, Douglas Schoen, à s’exprimer avec frustration alors qu’il demandait des éclaircissements au juge.
“A quoi ça sert d’aller en procès ici s’il n’y a pas de défense ?” Schoen a demandé.
“D’accord”, a répondu Nichols.
Le juge a déclaré plus tôt lors de l’audience que Bannon pouvait faire valoir qu’il pensait que le délai pour répondre à l’assignation n’était peut-être pas «effectif».
Bannon avait été l’un des alliés les plus en vue de Trump en refusant de témoigner devant le comité, ce qui a conduit à deux chefs d’accusation d’outrage à Congrès l’année dernière pour avoir résisté à l’assignation du comité. Il a fait valoir que son témoignage est protégé par la revendication du privilège exécutif de Trump. Le comité soutient qu’une telle affirmation est douteuse car Trump avait limogé Bannon de la Maison Blanche en 2017 et Bannon était donc un simple citoyen lorsqu’il consultait le président de l’époque à la veille de l’émeute du 6 janvier 2021.
Bannon a contacté le comité au cours du week-end après que Trump a publié une lettre disant qu’il renoncerait à toute revendication du privilège exécutif de témoigner devant ce que l’ancien président a appelé un “comité non élu de voyous et de hacks politiques”.
Bannon a été inculpé en novembre de deux chefs d’outrage criminel au Congrès. Chaque chef d’accusation entraîne un minimum de 30 jours de prison et jusqu’à un an derrière les barreaux.
