KIGALI, Rwanda (AP) – Les survivants du génocide au Rwanda ont salué la condamnation de Laurent Bucyibaruta, le plus haut gradé rwandais à avoir été jugé en France pour le génocide de 1994.
Beaucoup dans ce pays d’Afrique de l’Est soutiennent les efforts du président Paul Kagame pour amener la France et d’autres pays à arrêter et juger tous les suspects de génocide encore en liberté en Europe.
Bucyibaruta, 78 ans, a été condamné à 20 ans dans la décision de mardi à l’issue de son procès pour génocide. Le tribunal de Paris l’a reconnu coupable de complicité de génocide et de crimes contre l’humanité, mais l’a acquitté des charges de crimes de guerre et de génocide, affirmant qu’il n’y avait aucune preuve qu’il en était le principal auteur.
Bucyibaruta, qui vit en France depuis 1997, n’était pas en garde à vue lors du procès mais a été interpellé par les gendarmes dès la lecture du verdict. Il peut faire appel de la décision dans un délai de 10 jours.
Le verdict de Bucyibaruta est important pour les survivants des tueries dans la province rwandaise de Gikongoro, où il était gouverneur pendant le génocide et un extrémiste connu au sein du parti au pouvoir. Gikongoro, avec son importante population tutsie, était un haut lieu du génocide.
Les survivants du génocide qui se sont entretenus avec l’Associated Press mercredi ont déclaré que la décision montrait que la justice n’arrive jamais trop tard.
“En raison de son travail de terrain, de nombreux Tutsi ont été tués”, a déclaré Joseph Ntwali, qui vivait à Gikorongo pendant le génocide, exhortant les autorités françaises à juger davantage de suspects de génocide vivant encore dans ce pays.
Il a rappelé Bucyibaruta comme un homme influent qui, dans ses discours, a semé les graines de la haine ethnique.
Naphtal Ahishakiye, secrétaire exécutif d’un groupe de survivants du génocide connu sous le nom d’Ibuka, a salué la volonté politique de la France de juger les auteurs du génocide, affirmant que le verdict était le résultat de l’amélioration des relations bilatérales entre le Rwanda et la France.
“Nous savons très bien qu’aucune peine ne peut égaler le crime de génocide, mais c’est mieux quand les auteurs sont jugés et punis à la fin”, a déclaré Ahishakiye.
Le massacre de la population tutsie du Rwanda a été déclenché le 6 avril 1994, lorsqu’un avion transportant le président Juvénal Habyarimana a été abattu et s’est écrasé à Kigali, la capitale, tuant le chef qui, comme la plupart des Rwandais, était un Hutu.
Les Tutsi ont été accusés d’avoir abattu l’avion et, bien qu’ils l’aient nié, des bandes d’extrémistes hutus ont commencé à les tuer, y compris des enfants, avec le soutien de l’armée, de la police et des milices.
En 100 jours, plus de 800 000 Tutsi et les Hutu modérés qui tentaient de les protéger ont été tués.
Dans le cas de Bucyibaruta, il a été accusé d’avoir attiré des gens hors de leurs cachettes dans la brousse vers des écoles ou des églises, promettant protection. Mais ils n’étaient pas en sécurité dans ces endroits et beaucoup ont été tués.
La présence en France de fugitifs tels que Bucyibaruta pendant des années a été une source d’aggravation pour les autorités rwandaises, qui ont exhorté les nations européennes à arrêter les suspects.
Mais les liens entre le Rwanda et la France sous le président Emmanuel Macron se sont récemment améliorés, certains suspects ayant été arrêtés.
Félicien Kabuga, l’un des fugitifs les plus recherchés du génocide, a été arrêté en dehors de Paris en 2020. Kabuga, qui est accusé d’avoir équipé les milices du génocide de machettes et de propagande, n’a pas encore été jugé.
