ST. ANDREWS, Écosse – Rory McIlroy est optimiste sur le GOAT.
McIlroy pense que Tiger Woods a une chance de remporter son 16e championnat majeur en carrière et son troisième titre au British Open, cette semaine à St. Andrews. Si Woods devait gagner un autre Claret Jug, il deviendrait le premier joueur à en remporter trois au Old Course, qu’il appelle son parcours préféré au monde.
“Je pense que la façon dont le terrain de golf est et les conditions sont, je pourrais certainement le voir”, a déclaré McIlroy. “Ce sera une partie d’échecs cette semaine, et personne n’a été meilleur pour jouer à ce genre de partie d’échecs sur un terrain de golf que Tiger au cours des 20 dernières années.”
McIlroy a joué aux côtés de Woods dans l’exposition de quatre trous “Celebration of Champions” mettant en vedette d’anciens champions de l’Open, et Woods a réussi un birdie sur deux des quatre trous – nos 2 et 18, qu’il a conduits.
“Pour ces quatre trous, il bougeait mieux que je ne l’avais vu bouger depuis un moment”, a déclaré McIlroy, faisant référence à la jambe droite réparée chirurgicalement de Woods, qui a failli être amputée après son accident de voiture en février. de 2021. « Et son swing… frapper la balle de golf et balancer le club ne sont pas le problème. C’est la partie de la marche qui est la lutte. Mais il avait l’air de bien bouger. Tout avait l’air plutôt bien [Monday]donc c’est encourageant.
Woods a disputé les quatre tours du Masters en avril et s’est retiré après le troisième tour du championnat PGA en mai parce que sa jambe était en détresse. Il a dit qu’il était plus fort qu’il ne l’était lors de ces deux tournois.
Woods a également déclaré qu’il visait cet Open depuis le moment où il a réalisé qu’il pourrait à nouveau jouer au golf en tournoi. Après avoir terminé le Masters, Woods a déclaré qu’il allait certainement jouer à St. Andrews, mais qu’il n’était pas sûr de l’US Open ou de la PGA.
“Une fois que j’ai réalisé que je pouvais éventuellement jouer à un niveau élevé, mon objectif était de revenir ici à St. Andrews pour jouer dans ce championnat”, a déclaré Woods. « Étant donné que c’est le plus historique que nous ayons jamais eu, je ne voulais tout simplement pas manquer cet Open ici, au berceau du golf. Cela a tellement signifié pour moi.”
C’est l’endroit où il a fait ses débuts à l’Open en tant qu’amateur en 1995, l’endroit où il a remporté son premier des trois Claret Jugs en 2000 et l’endroit où il a terminé sa carrière en Grand Chelem en 2005.
En incluant cette exposition de quatre trous lundi, Woods a joué 58 trous d’entraînement cette semaine sur le Old Course. Il s’est entraîné au champ de tir mercredi, mais n’a joué aucun trou.
Woods a eu l’air de quelqu’un qui a tout trempé cette semaine, posant pour de nombreuses photos sur le pont Swilcan. Il a posé avec Lee Trevino, Jack Nicklaus et McIlroy lundi. Mardi, il a posé avec sa petite amie, Erica.
“J’ai une photo dans mon bureau lorsque j’ai joué ma première ronde d’entraînement, moi assis là (sur le pont) et cela signifie beaucoup”, a déclaré Woods. «Je veux dire, l’histoire et les gens qui ont traversé ce pont. Pour Lee, Rory et Jack, et restez là avec eux, c’est l’histoire juste là. Tout le monde semble y avoir fait ses adieux.”
Lorsqu’on lui a demandé s’il se sentirait différemment lorsqu’il traverserait le pont pour la dernière fois cette semaine en compétition, sachant que l’Open pourrait ne pas être de retour à St. Andrews avant cinq, six ou même sept ans, Woods a déclaré : “Je ne Je ne sais pas, si c’est aussi long, si je serai capable de concourir physiquement à ce niveau d’ici là. C’est aussi une des raisons pour lesquelles j’ai voulu jouer dans ce championnat. Je ne sais pas à quoi ressemblera ma carrière.
“Je ne sais pas combien de championnats ouverts il me reste ici à St Andrews, mais je voulais celui-ci. Ça a commencé ici pour moi en 95, et si ça se termine ici en 22, c’est le cas. Si ce n’est pas le cas, ce n’est pas le cas. Si j’ai la chance d’en jouer un de plus, ce serait formidable, mais il n’y a aucune garantie.”
