Le manager des Dodgers, Dave Roberts, est un niveleur difficile.
Le jour où les Dodgers ont de nouveau battu les malheureux et désespérés Angels pour devenir la première équipe de la Ligue nationale à remporter 60 matchs, il a donné à son équipe un A-moins pour sa performance au cours de la première moitié de la saison.
C’est pour compiler un .667 pourcentage de victoires menant à la pause All-Star, deuxième dans l’histoire de l’équipe seulement après le pourcentage de victoires pré-All Star de 0,678 enregistré par les Dodgers 2017. Ils ont 9½ matchs d’avance sur San Diego dans la NL West, un gros coussin qui devrait leur épargner une répétition du drame joker de la saison dernière, et ils ont le deuxième meilleur record dans les ligues majeures, derrière seulement les Yankees de New York ( 63-28, .692).
Et ils ont fait tout cela sans les lanceurs blessés Walker Buehler, Daniel Hudson, Andrew Heaney, Dustin May et Blake Treinen, ainsi que les absences plus brèves des joueurs de position Chris Taylor et Mookie Betts. Julio Urías a intensifié, rebondissant samedi après une rare mauvaise sortie pour en retirer huit et abandonner un point en sept bonnes manches. Tyler Anderson, ajouté à la liste des étoiles samedi, connaît une saison en petits groupes. Roberts a également félicité le releveur Evan Phillips pour avoir intensifié ses efforts en cas de besoin.
Leur profondeur a livré. « Nous avons fait du bon travail. Nous avons fait un très bon travail », a déclaré Roberts. “Je m’attends à être premier. Nous faisons tous. Mais comment nous en sommes arrivés là, je pense, est le plus important.
Étant donné qu’ils ont dû reconfigurer leur rotation et leur enclos, une note A-moins semble faible. Mais Roberts doit leur laisser une certaine incitation pour maintenir ce niveau et peut-être l’augmenter après la pause des étoiles. C’est peut-être la bonne voie à suivre : ses joueurs pensent qu’il y a encore de meilleurs jours devant eux que ce qu’ils ont connu en remportant quatre matchs consécutifs et 13 de leurs 15 derniers matchs avant la pause. Pour eux, une note de A-moins semblait juste.
« Je pense que c’est juste. Je pense que nous avons plutôt bien joué, évidemment. Le record et le classement le montrent », a déclaré l’arrêt-court Trea Turner après avoir frappé deux coups de circuit et effectué trois points samedi alors que les Dodgers ont démoli les Angels 7-1 au Angel Stadium.
“Mais nous ne sommes pas complaisants”, a déclaré Turner. « Je pense que nous voulons nous améliorer et continuer à bien jouer au baseball. Beaucoup de matchs à venir. Encore faut-il gagner la division. Il y a des équipes difficiles. Alors gardez la tête concentrée sur le prochain match, et je pense que tout ira bien.
Turner a fourni la moitié des quatre circuits des Dodgers samedi. Max Muncy et Freddie Freeman ont fourni le reste de la puissance, Freeman enregistrant le 1 000e point produit de sa carrière lors de son premier circuit en cinquième manche. Au moment où il est retourné aux vestiaires, le ballon avait été récupéré et placé dans un cube de présentation en plastique transparent avec une étiquette expliquant son importance.
«Enfant, vous rêvez d’être un grand ligueur. Vous ne pensez jamais que vous allez vraiment y arriver », a déclaré le natif du comté d’Orange. “Et pour obtenir un RBI de la grande ligue, pour obtenir 1 000, c’est assez spécial à faire devant votre famille.”
Mais les Dodgers n’ont pas eu à compter uniquement sur les circuits, et c’est le fondement de leur succès en première mi-temps.
Freddie Freeman, à gauche, félicite Trea Turner après un coup de circuit en solo contre les Angels lors de la première manche samedi au Angel Stadium.
(Alex Gallardo / Presse associée)
“C’est comme ça que nous sommes construits : montez sur la base et gardez la ligne en mouvement”, a déclaré Turner. “Nous pouvons faire beaucoup de choses différentes, que ce soit jouer au petit ballon et déplacer les coureurs et frapper le ballon dans l’autre sens, ou frapper le ballon hors du stade, faire des promenades.”
S’en tenir au thème des notes, la performance des Angels en première mi-temps obtiendrait un F-moins ou moins, si c’est possible. Et les choses pourraient empirer si les spasmes du haut du dos qui ont conduit Mike Trout à être rayé de la formation quelques minutes avant le match de samedi s’avèrent être un problème à long terme.
A minima le retour des spasmes, qu’il a ressentis mardi dernier, met sérieusement en péril sa participation au All-Star Game mardi au Dodger Stadium. Il a dit samedi qu’il dormirait dessus avant de prendre une décision, mais cela n’a aucun sens pour lui de jouer et de risquer d’autres blessures.
Les Angels avaient une fiche de 2-12 en juillet, leurs victoires à venir dans les matchs de Shohei Ohtani ont commencé les 6 et 13 juillet. Ils ont une fiche de 15-40 depuis le 15 mai, perdant 21 matchs derrière le leader de l’AL West, Houston, et 10 de la finale sauvage de la NL. place de la carte. Ils ont une fiche de 22-27 à domicile après avoir été balayés dans cette série Freeway de deux matchs.
C’est moche, et il n’y a aucun sens que cela va changer. L’insistance du manager par intérim Phil Nevin sur le fait qu’ils peuvent toujours revenir sur les choses s’ils réussissent une longue séquence de victoires semble moins convaincante à chaque fois qu’il le dit.
Ne pas jouer dimanche a donné aux Angels un jour de congé supplémentaire, dont ils ont besoin. “Oui, je pense que tout le monde [can] réinitialisez simplement », a déclaré Trout. “Je pense que les gars peuvent aller profiter de leur famille et ensuite le réinitialiser pour la seconde mi-temps.”
Roberts prévoyait de profiter d’un barbecue sur la plage lors de son rare dimanche de congé, bien qu’il ait dit qu’il regarderait probablement aussi du baseball. « C’est une maladie », dit-il en riant.
Plus comme un empressement à faire tout ce qu’il peut pour s’assurer que A-moins se transforme en A ou A-plus à la fin de la saison, lorsque la note compte vraiment.
