La Banque centrale européenne (BCE) a relevé ses taux d’intérêt pour la première fois depuis 2011 pour lutter contre l’inflation de la zone euro qui a atteint 8,6 % le mois dernier.
Dans un geste surprise, la BCE a relevé son taux directeur de 0,5 point de pourcentage, après que les économistes s’attendaient à une hausse plus faible de 0,25 point.
Rejoindre la Réserve fédérale américaine et la Banque d’Angleterre dans la lutte contre l’inflationla BCE a déclaré que l’augmentation était nécessaire après une flambée des prix des denrées alimentaires et du carburant qui ne montre aucun signe d’apaisement au cours des prochains mois.
La présidente de la BCE, Christine Lagarde, a déclaré: “Nous nous attendons à ce que l’inflation reste indésirablement élevée pendant un certain temps, en raison des pressions continues des prix de l’énergie et de l’alimentation, et des pressions des pipelines dans la chaîne des prix.”
S’exprimant lors d’une conférence de presse après la décision, elle a déclaré que la dépréciation de l’euro par rapport au dollar avait augmenté les coûts d’importation, ajoutant aux pressions inflationnistes.
Pendant ce temps, les perspectives économiques du bloc monétaire des 19 membres s’affaiblissaient, causant des maux de tête aux décideurs alors qu’ils évaluaient la trajectoire probable de l’inflation l’année prochaine.
Si l’économie tombe en récession, elle exercera une pression à la baisse sur les prix vers l’objectif de 2 % de la BCE sans qu’il soit nécessaire de relever davantage les taux d’intérêt.
“À plus long terme, en l’absence de nouvelles perturbations, les coûts de l’énergie devraient se stabiliser et les goulots d’étranglement de l’approvisionnement devraient s’atténuer, ce qui, combiné à la normalisation politique en cours, devrait soutenir le retour de l’inflation à notre objectif”, a-t-elle déclaré.
La BCE a relevé ses trois taux directeurs à respectivement 0,50%, 0,75% et 0%, mettant fin à une ère de taux négatifs datant de la crise de la dette grecque de 2012.
Les cambistes mal intentionnés ont annulé les pertes subies par l’euro face au dollar et à la livre plus tôt dans la journée.
Cependant, le dollar pourrait être à nouveau stimulé lorsque les décideurs américains se réuniront la semaine prochaine, l’attente étant qu’ils augmenteront le principal taux d’intérêt de la Fed de 0,75 point.
On s’attend également à ce que la Banque d’Angleterre poursuive avec une autre hausse des taux en août.
Les responsables de la BCE ont subi des pressions de la part de responsables allemands, néerlandais et autrichiens pour augmenter les coûts d’emprunt malgré les craintes que les coûts de financement de la dette ne dégénèrent pour les membres du sud de l’Europe du bloc monétaire de l’euro.
L’effondrement du gouvernement italien plus tôt dans la journée augmenté le coût de l’emprunt de Rome et fait pression sur la BCE pour qu’elle intensifie son programme « anti-fragmentation », destiné à protéger les pays en difficulté de financement par la dette.
Les craintes de récession ont contribué à pousser l’euro à un Plus bas depuis 20 ans contre le dollar, ce qui ajoute à la tâche de lutte contre l’inflation de la BCE en aggravant les prix déjà élevés de l’énergie. Le pétrole fait partie des nombreuses matières premières dont le prix est en dollars.
Inscrivez-vous à l’e-mail quotidien Business Today ou suivez Guardian Business sur Twitter à @BusinessDesk
“La hausse des taux de 0,5 point de pourcentage et l’assouplissement des orientations prospectives montrent que la BCE pense que la fenêtre pour une série de hausses de taux se referme rapidement”, a déclaré Carsten Brzeski, économiste en chef de la zone euro à la banque ING.
Il a déclaré que les causes de l’inflation ne seraient pas affectées par la hausse des taux d’intérêt, mais que la BCE était sage de faire plus d’éclaboussures avant un éventuel ralentissement.
« La hausse, ainsi que d’autres hausses potentielles, visent toutes à faire baisser les anticipations d’inflation et à restaurer la réputation et la crédibilité de la BCE en tant que combattant de l’inflation. La décision d’aujourd’hui montre que la BCE est plus soucieuse de cette crédibilité que d’être prévisible.
Plus tôt jeudi, la Banque du Japon a maintenu des taux d’intérêt ultra bas et a signalé sa détermination à rester une valeur aberrante dans la vague de resserrement de la politique.
