- Un tribunal britannique se dit choqué que Sheila Seleoane, une femme d’origine sud-africaine, est morte dans son appartement londonien pendant près de trois ans.
- La fiducie Peabody, ahassociation de logement, s’est excusé et a concédé qu’il aurait dû trouver son locataire beaucoup plus tôt.
- Dans un rapport commandé par Peabody, l’association a été critiquée pour 89 tentatives ratées entre août 2019 et février 2022 pour contacter Seleoane.
Sheila Seleoane a manqué à l’obligation de soins la plus élémentaire alors qu’elle gisait morte dans son appartement à Londres pendant plus de deux ans, a déclaré vendredi la fiducie Peabody dans un communiqué.
L’association de logement a déclaré avoir fait 89 tentatives pour la contacter, et même si elle n’avait jamais manqué à son loyer après avoir obtenu l’occupation en 2014, la fiducie ne s’est appuyée que sur la communication électronique et les lettres, et a considéré que le contrôle était fait.
“Encore une fois, et au nom de tout le monde à Peabody, je suis vraiment désolé que cela se soit produit. Je suis désolé que Sheila ait été si isolée et que nous ne nous soyons pas vus, et je suis désolé que nous n’ayons pas suffisamment soutenu les résidents. Nous devons faire mieux et je suis déterminé à le faire”, a déclaré vendredi le directeur général de Peabody, Ian McDermott, dans un communiqué.
Seleoane est née à Londres d’une femme qui avait émigré d’Afrique du Sud. Elle a été retrouvée morte dans son appartement du quatrième étage à Peckham, Londres, en février après des demandes répétées et ignorées de voisins entre 2019 et 2022 pour la surveiller. Elle avait 61 ans.
On pensait qu’elle était en vie en août 2019, d’après les bordereaux de caisse trouvés dans son appartement, mais même si ses services publics avaient été coupés pour non-paiement, personne n’a enfoncé la porte pour la surveiller – jusqu’en février 2022.
Des voisins avaient même sonné l’alarme au sujet d’une odeur dérangeante dans l’immeuble et de l’apparition d’asticots dans d’autres appartements.
Lorsque les restes de Seleoane ont finalement été découverts, ils étaient dans un état de décomposition avancé, ce qui soulève des questions sur la raison pour laquelle son propriétaire, à tout le moins, n’a pas fait de vérification de bien-être en personne.
Sur son site Web, la fiducie Peabody indique qu’elle fournit des logements sûrs et abordables aux travailleurs pauvres.
“Les locataires ont le droit de jouir paisiblement de leur logement et les propriétaires n’ont pas le droit d’entrer chez quelqu’un sans la police ou sans passer par une procédure judiciaire”, a déclaré McDermott dans son communiqué.
Il ajouta:
Mais en connectant toutes les informations dont nous disposions, nous aurions pu faire beaucoup plus pour aider les résidents à faire part de leurs préoccupations à la police à un stade plus précoce.
Dans une triste tournure, il est apparu que Seleoane travaillait comme secrétaire médicale, mais il semblait que personne n’avait vérifié son bien-être.
La police britannique a déclaré jeudi lors d’une enquête menée au Southwark Coroner’s Court de Londres que les dates sur les reçus d’achat et les cartons de nourriture suggéraient qu’elle était probablement décédée en août 2019.
L’enquête a été stupéfaite que même son défaut de paiement de son loyer n’ait pas déclenché la sonnette d’alarme.
Un rapport indépendant, commandé par Peabody et publié vendredi, a révélé qu’il y avait plusieurs occasions manquées de découvrir sa dépouille. Il y a eu 89 tentatives pour contacter Seleoane entre août 2019 et février 2022, mais uniquement par e-mail, téléphone et SMS.
Le rapport a découvert que les asticots et les mouches vus dans son appartement quelques semaines après qu’elle n’avait pas payé de loyer en août 2019 étaient un signe “manqué” que quelque chose était arrivé à Seleoane.
Un rapport d’un voisin du centre client Peabody en octobre 2020 mentionnait que l’odeur ressemblait à “un cadavre”.
Une autre voisine a souligné que le courrier s’empilait dans sa boîte aux lettres, mais cela n’a pas non plus été préoccupant.
Un extrait du rapport disait :
Ce qui aurait pu être conçu comme un service centré sur le client n’a pas fonctionné. Au lieu de cela, l’accent est devenu les processus eux-mêmes, et Peabody ne semble pas avoir vu les déclencheurs, écouté les voisins de Mme Seleoane ou avoir joint les points.
Le rapport cinglant, compilé par les consultants Altair, a déchiré Peabody.
Le rapport indique que les responsables de Peabody n’ont pas assuré de “contact significatif” avec Seleoane et ont plutôt préféré une approche “transactionnelle” qui traitait l’envoi d’e-mails, de SMS, de lettres ou de messages téléphoniques comme preuve que le travail avait été fait.
Les directeurs de quartier de Peabody avaient des « patchs » inhabituellement grands selon les normes de l’industrie et étaient responsables de jusqu’à 1 200 unités chacun, ce qui signifie qu’ils ne pouvaient pas facilement suivre les cas individuels, indique le rapport.
“Il ne fait aucun doute que la réputation de Peabody a été endommagée, auprès des parties prenantes, du secteur et, surtout, auprès de ses locataires. Il y a du travail à faire pour restaurer leur réputation”, indique le rapport.
La culture de l’organisation devait changer, a-t-il ajouté.
Il a noté que les décès à domicile n’étaient pas rares et que les complexités de son cas comprenaient la pandémie de Covid-19, mais a admis qu’il aurait dû faire plus.
Dans la déclaration de McDermott, il a admis que Peabody avait échoué.
Nous sommes dévastés par ce qui s’est passé. Nous sommes vraiment désolés pour notre rôle dans cela et nous nous excusons auprès de Sheila, de sa famille et de tous ceux qui vivent à Lord’s Court. Lorsque nous avons agi dans ce cas, nous n’avons pas posé la question la plus fondamentale : Est-ce que Sheila va bien ?
Le Gardien a rapporté que les dirigeants de Peabody Trust qui ont témoigné lors de l’enquête ont admis qu’ils n’avaient “pas réussi à joindre les points”.
“Nous aurions pu donner l’alerte plus tôt”, a déclaré le directeur général adjoint de Peabody, Ashling Fox.
Interrogé sur l’effet de l’affaire sur le personnel de Peabody, un Fox visiblement bouleversé a déclaré: “Vous pouviez voir que tout le monde était dévasté. Je ne pense pas que quiconque se rende au travail pour faire du mauvais travail.”
