La plus grande étude sur la variole du singe à ce jour contient des centaines d’images et de détails sur les nouveaux symptômes

Au milieu d’un nombre croissant de cas dans le monde, un nouvel article dans le Journal de médecine de la Nouvelle-Angleterre a étudié plus de 500 infections de monkeypox, fournissant de nouvelles informations sur qui a été infecté par la maladie jusqu’à présent et sur les symptômes que les gens ont tendance à ressentir. Les informations sur les cas ont été recueillies entre avril et juin de cette année auprès de 528 patients dans 16 pays et l’âge moyen des patients atteints de monkeypox était de 38 ans.

Monkeypox est endémique dans certaines parties de l’Afrique depuis des décennies, mais selon le scientifique qui a dirigé l’effort, il y a des différences avec cette épidémie.

“Nous avons en fait réussi à trouver des choses sur cette épidémie particulière qui se produit maintenant qui n’avaient pas été décrites auparavant”, a déclaré Chloe Orkin, MD, PhD, médecin et professeur de médecine du VIH/SIDA à l’Université Queen Mary de Londres et auteur principal de l’étude. “Les gens ont leurs premiers symptômes comme des plaies à l’intérieur de la bouche et des plaies à l’intérieur de l’anus. Ces symptômes muqueux, comme nous les appelons, ne sont pas inclus dans les définitions internationales des séries de cas », a ajouté Orkin.

Les descriptions précédentes du monkeypox ont révélé que les premiers symptômes signalés étaient des éruptions cutanées et des lésions sur la peau, mais pas dans les zones muqueuses sensibles, telles que l’intérieur de la bouche, l’anus ou le rectum. De nombreuses personnes qui ont eu la maladie ont signalé «douleur atroce», avec ces plaies et certains ont dû être hospitalisés. Les autres symptômes courants signalés étaient la fièvre, les ganglions lymphatiques enflés, les éruptions cutanées et la léthargie.

“Il est d’une importance vitale de partager à quoi ressemble la maladie”, a déclaré Orkin. “Nous sommes maintenant dans une situation où nous avons plus de 15 000 cas, et cela se propage tout le temps dans différents pays”, a ajouté Orkin, notant que six nouveaux pays ont signalé leurs premiers cas la semaine dernière, ce qui signifie que la maladie a maintenant été détecté dans plus de 70 pays.

«Les médecins là-bas n’ont souvent jamais vu cela auparavant. Et les gens se présentent aux services d’urgence aux soins primaires, à la dermatologie aux cliniques de santé sexuelle », a déclaré Orkin.

Avant cette épidémie, de nombreuses images de manuels scolaires de lésions de monkeypox étaient sur la peau noire car le virus se trouvait principalement en Afrique. Mais dans l’étude, les trois quarts des patients étaient blancs et les auteurs de l’étude voulaient créer une ressource pour éduquer les médecins sur ce à quoi ressemblent les lésions de monkeypox de l’épidémie actuelle.

Des images des lésions peuvent être trouvées dans le papier et information supplémentairemais la discrétion du spectateur est conseillée car certaines des photos proviennent des régions anales et génitales.

« Dans certains cas, ces symptômes ont été si graves que les gens ont été incapables d’avaler, incapables d’aller aux toilettes et ont eu besoin d’un soulagement de la douleur. Certains ont dû être hospitalisés », a déclaré Orkin.

Les chercheurs ont découvert que 98% des personnes infectées dans l’étude étaient des hommes homosexuels ou bisexuels, les trois quarts étant blancs. L’activité sexuelle serait responsable de la transmission dans 95% des cas.

“Dans notre série de cas, il s’agissait exclusivement d’hommes, et il n’y avait que 10 personnes qui se décrivaient comme hétérosexuelles et tous les autres se décrivaient comme des hommes homosexuels ou bisexuels ayant des rapports sexuels avec des hommes. Donc certainement, dans notre série de cas, c’était la population que nous avons vue », a déclaré Orkin.

Il y a eu des gros titres et même des messages de santé publique trompeurs suggérant que seuls les hommes ayant des rapports sexuels avec des hommes sont à risque de variole du singe. Mais un nombre croissant de cas dans femmes et même enfants sont désormais signalés. Orkin explique que bien que l’épidémie soit née dans des réseaux sexuels impliquant des hommes homosexuels et bisexuels, n’importe qui peut contracter la variole du singe et qu’elle infecte maintenant d’autres personnes qui ne font pas partie de ces réseaux.

« Il s’agit d’une maladie qui se propage actuellement principalement par les réseaux sexuels chez les hommes gais et bisexuels. Et il est important de le préciser afin que les hommes gais et bisexuels soient au courant des options en termes de vaccination ou de traitement si nécessaire. Mais il est tout aussi important de ne pas faire croire qu’il s’agit d’une maladie qui ne peut être contractée que par les hommes gais et bisexuels. parce que ce n’est pas le cas », a déclaré Orkin.

Des efforts de vaccination sont en cours dans certains endroits pour protéger les personnes à haut risque. Dans New Yorkqui est un point chaud pour la transmission du monkeypox, le vaccin est proposé à toute personne qui a été exposée au virus au cours des deux dernières semaines et aux personnes à haut risque d’exposition, y compris les membres des communautés gay, bisexuelle, transgenre et non sexuelle. communauté conforme qui ont eu des contacts intimes ou peau à peau avec d’autres au cours des 14 derniers jours.

«Le vaccin contre la variole peut prévenir la variole du singe dans 86% des cas si quelqu’un a été exposé et qu’il est administré dans les quatre premiers jours et il peut potentiellement empêcher la contraction de la maladie. Donc, s’il est possible d’y accéder et que les gens courent un risque élevé d’infection, c’est quelque chose d’utile », a déclaré Orkin.

Cependant, Orkin tient à déclarer que disparités vaccinales et les limitations de l’approvisionnement signifient que même ceux qui reçoivent le vaccin ne recevront probablement actuellement qu’une seule dose d’un régime normal à deux injections et que de nombreux pays n’y ont même pas accès.

“Le manque d’équité autour de l’accès aux vaccins signifie que dans de nombreux pays du monde, cette épidémie ne pourra pas être arrêtée. Il y aura de nombreux pays qui n’auront accès à rien. Et en fonction de ce qui se passe dans ces pays et de son étendue, cela déterminera probablement ce qui se passera ensuite », a déclaré Orkin.

Bien que l’épidémie continue de se propager et que le nombre de cas augmente rapidement, il y a de bonnes nouvelles dans la mesure où aucun décès n’a été signalé parmi les plus de 500 personnes impliquées dans l’étude. Mais les scientifiques ne savent pas exactement pourquoi cette épidémie continue de croître autant, ou pourquoi les épidémies précédentes ont été contenues avec une transmission minimale en dehors des contacts étroits ou familiaux.

«Je vais dire, je ne sais pas comment cela va se passer à l’avenir. S’il y a quelque chose de différent dans cette épidémie, rien n’indique encore qu’il y ait une quelconque différence dans le virus. Je pense que c’est plus susceptible d’avoir à voir avec le comportement humain », a déclaré Orkin.